莉娜和艾拉絲挺直了胸膛，所有的震驚都化為了無比強烈的使命感與榮譽感。她們的眼中有光芒在閃爍。
“我們明白了！連長大人！”莉娜大聲回答，聲音因激動而有些顫抖，“我們以生命起誓，必將竭儘所能，守護好‘古老榮耀’與‘堅毅之壁’！”
艾拉絲也用力點頭，綠色的眼眸中充滿了前所未有的堅定：“是的！連長大人！這是我們無上的榮耀！”
卡西烏斯連長滿意地點了點頭：“很好。繼續你們的工作吧。記住今天聽到的故事，記住那聲低語。它們會指引你們前行。”
說完，連長和副官再次深深地看了一眼兩台無畏機甲，轉身離開了軍械庫。
厚重的大門緩緩關閉，將空間再次留給了兩位技術軍士和沉睡的巨人。
莉娜和艾拉絲相視一眼，都看到了對方眼中的激動與澎湃。她們再次拿起工具，走向“堅毅之壁”和“古老榮耀”。這一次，她們的動作更加輕柔，更加專注，眼神中充滿了近乎虔誠的光芒。
她們知道，自己觸摸的，不再是冰冷的金屬。
而是不朽的英魂。
軍械庫厚重的金屬門在連長和副官身後無聲地合攏，將內部空間的肅穆與外界隔離開來。機油與臭氧的熟悉氣味再次成為主導，但空氣中似乎還殘留著方才那聲跨越時空的低語所帶來的震撼餘波。
莉娜和艾拉絲站在原地，久久沒有動作。她們的心臟仍在胸腔裡劇烈地跳動，耳邊仿佛還在回響著那沙啞卻無比清晰的四個字——“為了…帝皇…！”
“艾拉絲…你聽到了嗎？剛才…”莉娜的聲音帶著一絲顫抖，她轉向身邊的艾拉絲，尋求確認，仿佛擔心那隻是自己的幻覺。
艾拉絲用力地點著頭，綠色的眼眸睜得圓圓的，裡麵充滿了難以置信的光芒：“聽到了！莉娜！是‘堅毅之壁’…是馬克西姆兄弟！他…他說話了！”她的靈族感官比人類更加敏銳，剛才那微弱的聲音對她而言如同驚雷。
兩位技術軍士不約而同地再次將目光投向那台巍峨的“救贖者”無畏機甲。它依舊沉默地矗立在支架上，龐大的身軀紋絲不動，仿佛剛才那一聲低語隻是金屬熱脹冷縮產生的錯覺，或是遙遠振動引發的偶然共振。
但她們都知道，那不是錯覺。
一種難以言喻的、混合著敬畏、激動甚至是一絲惶恐的情緒在兩人心中蔓延。她們每周都與這兩台鋼鐵巨人相伴，擦拭它們的裝甲，檢修它們的係統，早已習慣了它們的沉默。那沉默是如此徹底，以至於她們有時幾乎要忘記，在這數米厚的複合裝甲和精密的機械結構深處，承載著怎樣不朽而痛苦的靈魂。
今天，連長的講述撕開了曆史的麵紗，而馬克西姆兄弟那一聲短暫的低語，則像一道閃電，瞬間照亮了那沉默背後的真實存在。
她們的工作，突然間感覺不同了。
莉娜走到“堅毅之壁”麵前，伸出帶著油汙手套的手，極其輕柔地觸摸著它腿部裝甲上那些猙獰的爆炸疤痕和能量武器灼痕。這些痕跡她早已看過無數次，甚至親手清理過其中的碎屑。但此刻，她的指尖仿佛能感受到八十年前那場慘烈戰鬥中爆炸的衝擊，能感受到綠皮狂潮的嘶吼，能感受到一位狂暴戰士為了掩護他人而毅然決然將自己化作壁壘的決絕。
“他一定很痛苦…”莉娜喃喃自語，眼神中充滿了同情，“被困在黑暗中，隻能偶爾醒來，投入更殘酷的戰鬥…”
艾拉絲也走了過來，她沒有像莉娜那樣直接觸摸，而是用一種近乎瞻仰的目光仔細端詳著“堅毅之壁”的每一處細節。她的感知更加敏銳，似乎能隱約捕捉到那龐大金屬軀殼內部極其微弱的能量流動和幾乎無法察覺的機械嗡鳴——那是生命維持係統和靜滯力場仍在工作的證明，是維係著那位古老英魂不至於徹底消散的微弱脈搏。
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“但也正因為如此，他的意誌才更加偉大，不是嗎？”艾拉絲輕聲說道，她的語氣帶著一種靈族特有的、對生命形態和意誌力量的深刻理解，“肉體消亡，感官封閉，卻依舊能回應帝國的召喚，將無儘的痛苦轉化為燃燒的戰意。這種忠誠…超越了生命的界限。”
她回想起在科摩羅，黑暗靈族那些可怖的“痛苦引擎”和“血肉改造”，那是對生命極致的扭曲與褻瀆，是為了汲取痛苦而製造痛苦。而眼前的無畏機甲，雖然同樣是將生命與機械結合，其核心卻是犧牲、奉獻與守護，是為了崇高的目標而自願承受永恒的禁錮與折磨。這兩種截然不同的道路，讓她對人類——至少是對這些阿斯塔特修會——產生了更複雜的觀感。
“我們…”莉娜深吸一口氣，轉過身，眼神變得無比堅定，“我們必須做得更好！艾拉絲！我們不能辜負這份信任！”
她的目光掃過周圍那些精密的工具和檢測儀器：“連長說得對，我們維護的不是機器，是聖物，是英魂的載體！我們的每一次檢查，每一次保養，都關係到馬克西姆兄弟和考爾兄弟能否在下次被喚醒時，完美地履行他們的職責！這甚至關係到他們能否在戰鬥後…再次歸來。”
一想到可能因為自己的絲毫疏忽，導致這些可敬的英魂在戰鬥中受損甚至徹底毀滅，莉娜就感到一陣心悸。
艾拉絲也被莉娜的情緒感染，重重地點頭：“嗯！我們一定要做到最好！每一個螺絲，每一根線路，都不能出錯！”
動力重新回到了兩位技術軍士身上。她們再次拿起工具，回到了未完成的維護工作中。
但這一次，她們的動作發生了微妙的變化。
莉娜在擰緊“堅毅之壁”腿部最後一個關節的固定螺栓時，不再僅僅追求扭矩數值的精確，她會下意識地更加用力，仿佛這樣就能讓這尊巨人在未來的衝鋒中站得更穩。她在清理液壓閥時，會用特製的軟毛刷多刷好幾遍，確保沒有任何微小的雜質殘留。
艾拉絲則更加專注於感知。她閉上眼睛，纖細的手指輕輕拂過裸露的神經同步線路，嘗試用她靈族的敏銳直覺去感受其內部能量流的順暢與否，儘管她知道這很大程度是心理作用，但這種儀式感讓她覺得自己與沉睡中的英魂建立了某種極其微弱的聯係。她在重新安裝外層裝甲板時，會對齊每一條縫隙，仿佛在為其披上莊嚴的甲胄。
她們的工作效率似乎比平時慢了一些，但細致程度卻提升到了前所未有的水平。
當她們最終完成對“堅毅之壁”的所有維護項目，開始轉向“古老榮耀”時，心態已然完全不同。
麵對巴爾薩澤·考爾兄弟沉睡的機甲，莉娜的腦海中浮現出那位以戰術紀律和沉穩著稱的士官形象。她在檢查“古老榮耀”那標誌性的多管熱熔炮和突擊炮時，動作更加一絲不苟，力求完美還原其致命的精準性。
“考爾士官一定喜歡一切都井井有條，”莉娜一邊校準著瞄準鏡基準軸，一邊對艾拉絲說，“我們不能讓他的武器有任何偏差。”
艾拉絲負責檢測“古老榮耀”的軀體核心動力單元。她操作著複雜的診斷儀器，讀數屏幕上流淌過無數數據流。她的表情無比專注，綠色的眼眸快速掃過每一項參數，不肯放過任何細微的異常。她知道，這強大的動力核心，是驅動那龐大軀體、讓古老英魂得以再次揮拳的力量源泉。
時間在專注的忙碌中悄然流逝。
當她們終於為“古老榮耀”也做完最後一次全身掃描，確認所有係統都處於“最優”狀態時，才長長地舒了一口氣，感到一種前所未有的疲憊，但也伴隨著巨大的滿足感和心安。
兩台經過精心嗬護的無畏機甲靜靜地屹立在原地，冰冷的裝甲在軍械庫的照明下泛著深沉的光澤，仿佛比之前更加威嚴，更加…“完整”。
莉娜和艾拉絲收拾好工具，脫下沾滿油汙的手套和護目鏡。她們最後並肩站立，仰望著這兩台沉默的巨人。
“謝謝你們，考爾兄弟，馬克西姆兄弟。”莉娜輕聲說道，仿佛怕驚擾了他們的安眠，“請好好休息。”
艾拉絲沒有說話，隻是將右手輕輕按在自己胸前，微微頷首，行了一個靈族表示敬意的禮節。儘管種族不同，但對於超越個體生命的偉大犧牲與意誌，她心懷純粹的敬意。
她們關閉了大部分照明，隻留下幾盞昏暗的長明燈籠罩著鋼鐵巨人。隨後，兩人輕手輕腳地退出了軍械庫。
厚重的艙門在身後關閉，將那片承載著沉重曆史與不朽英魂的空間重新歸於寂靜。
走在返回居住艙的、布滿冰冷合金板的走廊裡，莉娜和艾拉絲都沉默著，似乎還沉浸在剛才的經曆中。
“艾拉絲，”莉娜忽然開口，“你說…我們以後老了，沒辦法再為它們做維護了…該怎麼辦？會有人像我們一樣…了解它們，珍惜它們嗎？”
艾拉絲思考了一下，回答道：“隻要帝國還在，極限戰士還在，這份傳承就不會斷。會有新的技術軍士接過我們的工具。而我們…”她看向莉娜，眼中閃爍著光芒，“我們要把我們知道的故事，把今天的感受，告訴後來的人。就像連長告訴我們一樣。這樣，考爾兄弟和馬克西姆兄弟的故事，還有他們的意誌，就會一直流傳下去。”
莉娜聞言，用力點了點頭，心中的一絲悵然被堅定的信念所取代。
“沒錯！我們要把這一切都記錄下來！”她的語氣變得積極起來，“不僅是維護日誌，還有他們的曆史，他們的精神！讓所有人都知道，我們第七連的軍械庫裡，沉睡著怎樣的英雄！”
兩位技術軍士的身影漸漸消失在走廊的儘頭。
而在她們身後的軍械庫內，在一片永恒的寂靜與昏暗的長明燈光中，那兩台經過精心保養的無畏機甲，仿佛變得更加深邃。
其中一台，“堅毅之壁”的音頻傳感器網格上，極其微弱地、幾乎是幻覺般地，閃過了一絲幾乎無法檢測到的能量波動。
如同一聲無聲的歎息。
又如同一聲滿足的酣眠。
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