“魂歌之刃”號的指揮大廳內，氣氛依舊保持著一種微妙的平衡，如同繃緊的弓弦。二十名極限戰士終結者如同藍色的鋼鐵叢林，沉默而肅穆地矗立在靈族風格的廳堂之中，他們的存在本身就是一種無言的、沉重的壓力。
卡爾調整了一下肩甲的位置，鐵騎型終結者那遠超標準動力盔甲的重量和體積，讓他這種習慣了隱匿與精準的狙擊手感到有些不適。他透過光學傳感器，掃視著周圍那些舉止優雅、卻對他們這群“不速之客”報以冷漠或隱含敵意的靈族船員，忍不住通過小隊內部頻道低聲對身旁的戈爾登士官抱怨：
“士官，我還是不理解。我們狙擊手講究的是隱蔽和機動，穿上這些笨重的終結者，彆說潛行了，走起路來哐當哐當的，連快速轉移陣地都困難。我們到底是來監視的，還是來當固定炮台的？”
戈爾登士官的目光依舊警惕地掃視著四周，頭也不回地回答道，聲音透過頻道傳來，帶著一絲沉穩：“卡爾，記住我們這次任務的首要目的。我們來到這裡，核心不是為了戰鬥——至少不完全是。”
他微微側頭，麵罩的紅色目鏡掃過卡爾：“穿上終結者，最重要的作用是威懾。讓這些靈族清楚地看到帝國的力量與決心。這身盔甲就是在明確地告訴她們：我們就在這裡，我們無比強大，我們時刻警惕。任何輕舉妄動，都將承受毀滅性的打擊。這比任何言語上的警告都更有分量。至於你的狙擊技藝…暫時先收起來，我們需要的是存在感，而非隱蔽性。”
卡爾沉默了一下，理解了士官的意圖。他們此刻更像是一種象征，一種武力的展示，用以維持這脆弱合作中帝國的主動權。
就在這時，指揮大廳中央的靈能星圖光芒大盛，顯示出艦隊已經抵達目標星域的邊緣。前方是一片扭曲的小行星帶，其深處隱約可見不穩定的亞空間波動，仿佛有什麼東西正在試圖撕裂現實宇宙的帷幕。
七連長卡西烏斯通過全息投影）和八連長西比爾斯同樣通過投影）的影像，與伊芙蕾妮及其核心顧問團，再次於星圖前彙合。兩位人類連長的全息影像高大而威嚴，與伊芙蕾妮那纖細卻充滿力量感的身影形成了鮮明對比。
“伊芙蕾妮女士，”卡西烏斯連長率先開口，他的聲音透過通訊器傳來，沉穩而直接，“艦隊已抵達預定位置。根據你們的情報，色孽的先鋒力量即將在此處顯現。你們的作戰計劃是什麼？是否需要我方極限戰士出手協助清剿？”
他的問題直指核心。既然合作，總要明確各自的角色和任務。同時，這也是在試探死神軍是否真的打算讓帝國力量參與戰鬥，還是另有所圖。
伊芙蕾妮轉過身，麵對兩位連長的全息影像。她那精致的麵容在星圖變幻的光芒下顯得愈發神秘。她微微頷首，用那空靈而清晰的哥特語回答道：
“感謝兩位連長的抵達。作戰計劃方麵，死神軍已有預案。我們將依托‘魂歌之刃’號及其護衛艦艇的靈能矩陣，在此處構建一道攔截防線。當色孽惡魔試圖突破現實帷幕時，我們會用聚焦的靈能衝擊和死神之力對其進行打擊和淨化。”
她的語氣平靜而自信，仿佛在陳述一個既定的事實。
“至於貴方的戰士，”她看向卡西烏斯和西比爾斯，目光坦然，“按照我們之前的約定，帝國軍隊此次的任務是提供通行便利並對我等進行必要的監視。戰鬥方麵，暫時不必勞煩諸位戰士出手。死神軍的力量，足以應對這支先鋒軍。”
這個回答，既在意料之外，又在情理之中。意料之外的是，她似乎真的不打算借助帝國強大的火力；情理之中的是，這符合靈族一貫的驕傲以及對自身力量的自信，同時也避免了讓人類軍隊過早深入接觸靈族的作戰方式和網道秘密。
八連長西比爾斯冷哼一聲，他的投影似乎都因為不滿而波動了一下：“哼，說得輕巧。如果你們所謂的‘死神之力’擋不住那些怪物，讓它們衝進了現實宇宙，波及附近的帝國世界，這個責任誰來承擔？難道要我們眼睜睜看著嗎？”
伊芙蕾妮麵對西比爾斯的質疑，依舊保持著從容：“西比爾斯連長，請放心。我們對尹尼德的力量有信心。此次攔截的目標是將威脅扼殺在萌芽狀態，避免其真正進入現實宇宙。萬一…我是說萬一出現意外情況，惡魔突破了我們的防線，屆時自然需要借助貴方的強大火力進行清除。這也是我們請求貴方在此壓陣的原因之一。”
她巧妙地將帝國的“監視”角色，部分轉化為了“戰略預備隊”，既安撫了對方的情緒，又堅持了最初的協議框架。
卡西烏斯連長沉默了片刻，銳利的目光仿佛能穿透全息投影，直視伊芙蕾妮的靈魂。他緩緩說道：“伊芙蕾妮女士，我希望你明白這次‘合作’的底線。奧特拉瑪給予了你們信任，但也僅僅是極其有限的、建立在共同威脅之上的信任。”
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他的語氣逐漸加重，帶著不容置疑的威嚴：“我們會履行協議，暫時按兵不動，觀察你們的戰鬥。但請你，以及你的所有族人，牢記一點——”
他停頓了一下，讓每一個字都清晰地烙印在空氣中：
“不要試圖利用這種情況，不要有任何多餘的、超出協議範圍的舉動。不要忘記，此刻，在你們的船上，不僅僅有二十名極限戰士終結者…”
卡西烏斯的聲音變得冰冷而充滿威脅，仿佛蘊含著雷霆之力：
“…還有三位灰騎士。”
“灰騎士”三個字，如同重錘般敲在寂靜的指揮大廳中。即使是那些一直保持著冷漠表情的靈族顧問，在聽到這個名字時，眼神也不由自主地閃爍了一下，流露出深深的忌憚。他們或許不懼怕普通的阿斯塔特，但灰騎士…那是專門為了淨化混沌而存在的怪物，是任何與亞空間力量打交道的存在都無法忽視的噩夢。
卡西烏斯繼續說道，每一個音節都充滿了力量：“他們存在的意義，就是洞察並毀滅一切混沌的痕跡與陰謀。任何欺騙，任何背叛，任何與黑暗力量的勾結…都絕不可能逃過他們的眼睛。一旦被他們發現任何不軌之舉…”
他沒有把話說完，但那未儘的威脅之意，如同冰冷的刀鋒，架在了每一位死神軍的脖頸之上。這已經是毫不掩飾的、最嚴厲的警告。
伊芙蕾妮靜靜地聽著，臉上那仿佛永恒不變的平靜表情，第一次出現了一絲極其細微的波動，但很快又恢複了原狀。她迎著卡西烏斯的目光，緩緩地、鄭重地點了點頭。
“卡西烏斯連長，您的警告，我收到了。”她的聲音依舊空靈，卻多了一份凝重，“請放心，死神軍尋求的是生存與救贖，而非自取滅亡。我們比任何人都清楚混沌的危害，也更明白欺騙灰騎士的後果。我們的一切行動，都將嚴格遵循協議，旨在消滅共同的敵人。”
她的表態看似誠懇，但在這緊張的氛圍下，卻更顯得像是在高壓下的被迫承諾。
對話暫時告一段落。兩位連長的全息影像消散。指揮大廳內再次恢複了那種壓抑的寂靜，隻有靈能星圖發出的微弱嗡鳴和終結者伺服係統的低沉響聲。
極限戰士們依舊如同雕塑般屹立，但麵罩下的眼神更加銳利。戈爾登看了一眼卡爾，後者微微點頭，表示明白。灰騎士的存在，是他們最大的底牌和威懾。
伊芙蕾妮轉身，走向她的指揮席，開始用靈族語低聲下達一係列準備作戰的命令。整個“魂歌之刃”號仿佛從沉睡中蘇醒，靈能的光芒在船體各處流動起來，一種哀婉而充滿力量的歌聲若有若無地在艦船內部回蕩。
真正的考驗，即將開始。帝國與靈族這脆弱而充滿猜疑的聯盟，也將迎來第一次實戰的檢驗。所有人都在等待著，那來自亞空間裂隙的另一端，即將湧出的瘋狂與褻瀆。
扭曲的小行星帶深處，空間如同被無形之手揉捏的綢緞，泛起陣陣不祥的漣漪。現實宇宙的壁壘在此處變得異常薄弱，仿佛一層即將被捅破的窗戶紙。來自亞空間的、充滿了極致感官誘惑與扭曲痛苦的嘶嚎與囈語，已然隱約可聞，如同海潮般衝擊著所有生靈的心智。
“魂歌之刃”號如同一位優雅的舞者，懸浮在這片混亂空域的核心。其船體上古老的靈骨符文逐一亮起，流淌出如同月光與淚滴般的光芒，與周圍幾艘較小的靈族護衛艦連接，共同構建起一個龐大的、複雜的靈能矩陣。一種低沉而哀婉的歌聲在艦隊間回蕩，並非通過空氣傳播，而是直接作用於靈魂，帶著安撫與淨化的力量，竭力抵抗著色孽低語的侵蝕。
在指揮大廳內，極限戰士的二十名終結者依舊如同鋼鐵壁壘般肅立。他們的傳感器將外界的一切清晰地反饋到麵罩顯示器上——那扭曲的空間、躁動的靈能、以及越來越清晰的惡魔嘶嚎。每一名戰士的動力拳套都微微握緊，爆彈槍處於隨時可激發的狀態，但他們牢記命令，按兵不動，如同蟄伏的猛虎，冷眼旁觀。
戈爾登士官通過小隊頻道，再次低聲強調：“所有人保持警戒，但沒有我的命令，絕對不許開火。我們的任務是監視，除非惡魔突破靈族防線直接威脅到我們，否則就讓她們自己去處理。”
卡爾透過終結者頭盔的強化傳感器，仔細觀察著那片扭曲的空域。作為一名狙擊手，他習慣於在遠處冷靜地觀察和分析。他能看到靈族艦船的能量讀數正在急劇攀升，那靈能矩陣散發出的波動既強大又…脆弱，仿佛在努力維持著一種精妙的平衡。
伊芙蕾妮站在指揮席前，她的身影在靈能光輝的映照下顯得愈發神聖而不可侵犯。她閉上雙眼，雙手微微抬起，仿佛在引導著無形的力量。她口中吟唱著古老而晦澀的靈族咒文，那聲音與艦船的哀歌融為一體，引導著龐大的能量流向那空間最薄弱的點。
突然，那扭曲的漣漪中心猛地向內塌陷，如同一個膿瘡被擠破！一個充斥著粉紫色邪光、翻滾著無數扭曲肢體和迷幻色彩的亞空間裂隙被強行撕開！
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“吼啊啊啊——！”
“來…擁抱歡愉…”
“永恒的歡愉…”