“意誌堅定號”的艦橋內，七連長卡西烏斯通過最高加密頻道，將“魂歌之刃”號上發生的一切，包括色孽大魔分身的突然襲擊、極限戰士的果斷介入、灰騎士的雷霆淨化以及後續的緊張對峙，原原本本、毫無保留地向遠在馬庫拉格之耀號的戰團長馬裡烏斯·卡爾加進行了詳細彙報。
全息投影中的卡爾加戰團長靜靜地聽著，剛毅的麵容上看不出太多表情，隻有那雙深邃的眼睛微微眯起，手指無意識地敲擊著王座的扶手。
當卡西烏斯彙報完畢，等待指示時，卡爾加沉默了片刻，才緩緩開口，聲音沉穩卻帶著一絲不易察覺的疑慮：
“死神軍…並非弱者。她們對混沌，尤其是對色孽的了解，理應遠在我們之上。以其以往展現出的能力和尹尼德力量對色孽的克製，常規的惡魔侵襲絕無可能讓她們如此狼狽，甚至險些艦毀人亡。”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“如此疏忽大意，以至於讓一個大魔分身直接降臨內部…這不合常理。莫非…”
他的思緒似乎飄向了彆處，聯想到了一連長卡西烏斯之前關於情報係統被外部力量乾擾的調查結果。
“卡西烏斯，”卡爾加的聲音變得更加低沉，“還記得之前一連長的報告嗎？關於可能存在某種力量，從外部攔截或修改關鍵情報。”
卡西烏斯心中一凜：“您的意思是…”
“或許，這次也不例外。”卡爾加推測道，“可能存在關於這支色孽先鋒軍中藏有大魔分身的預警信息，但在傳遞過程中，被那神秘的第三方力量攔截或篡改了。導致伊芙蕾妮和你們都無法接收到完整準確的情報，才使得死神軍措手不及，損失了部分戰士。”
這個推測合情合理，完美解釋了為何經驗豐富的死神軍會犯下如此“低級”的錯誤。如果連情報本身都是被扭曲的，那麼任何戰術布置都將是建立在流沙之上。
“如此說來，伊芙蕾妮故意將帝國軍隊往危險區域帶領的嫌疑，基本可以排除了。”卡爾加做出了判斷，“她本人也身處險境，甚至差點喪命，這並非苦肉計所能解釋。”
然而，懷疑的解除並不意味著完全信任。
“但是，監視依舊不能放鬆。”卡爾加強調道，“那個隱藏在幕後的操縱者，其目的不明，可能是混沌，也可能是其他勢力。我們必須時刻警惕。通知莫雷諾隊長，在未有確鑿證據表明死神軍背叛之前，不得再對暫時的盟友采取過激行動。帝國的榮譽，不容玷汙。”
他話鋒一轉，下達了新的指令：“同時，讓他們，包括你們，特彆注意接收和分析所有來源的信息，尤其是那些關於小規模、異常混沌活動的報告。一旦發現任何疑似信息被篡改或攔截的跡象，立刻提高警戒等級，並向我彙報。我們要麵對的，可能不僅僅是眼前的色孽。”
“明白，戰團長！”卡西烏斯鄭重領命。戰團長的分析如同撥雲見日，讓他對眼前的複雜局勢有了更清晰的認識。
結束與戰團長的通話後，卡西烏斯立刻聯係了仍在“魂歌之刃”號上的戈爾登士官。
“戈爾登，戰團長有新的指示。”卡西烏斯將戰團長的分析和命令傳達下去，“…基於這些判斷，戰團長認為死神軍此次失誤，很可能並非其本意，而是有第三方勢力在暗中作祟，篡改了關鍵情報。”
他頓了頓，語氣有些微妙地說道：“因此，戰團長要求…由你，代表我方，向伊芙蕾妮女士致歉，並為莫雷諾隊長之前的…過於激烈的行為，表示遺憾。同時，將我們關於情報可能被篡改的推測告知她們，提醒她們也加強信息戒備。”
戈爾登聽到這個命令，愣了一下。讓他去向一個異形領袖致歉？這實在是…但他很快明白了戰團長的深意。這是在主動釋放緩和信號，彌補裂痕，為後續可能的合作保留餘地，同時也展現出帝國明辨是非的氣度。
“…明白，連長。我會妥善處理。”戈爾登回應道。
不久後，在“魂歌之刃”號一間相對安靜的休息艙室內，戈爾登士官見到了伊芙蕾妮。她的氣色恢複了不少，脖頸上的指痕也淡化了許多。
戈爾登依照命令，以儘可能正式和誠懇的語氣，表達了帝國的歉意和推測。
“…因此，伊芙蕾妮女士，我們相信此次意外很可能並非貴方疏忽，而是有未知的敵人暗中操縱，篡改了關鍵情報，致使我們雙方都陷入了危險之中。對於莫雷諾隊長之前的過激行為，我代表極限戰士戰團，表示遺憾。我們希望雙方能放下此次不快，繼續專注於應對共同的威脅。”
伊芙蕾妮靜靜地聽著，那雙深邃的眼眸中閃過一絲驚訝，隨即化為一種複雜的情緒。她沒想到，以強硬和傲慢著稱的極限戰士，竟然會主動放下姿態來致歉和分析原因。這讓她對人類的觀感有了一絲微妙的改變。
她微微頷首，接受了這份歉意：“戈爾登士官，感謝您的坦誠相告。帝國的氣度，令我欽佩。您們的推測…很有道理。回想起來，此次襲擊的諸多細節確實存在疑點，仿佛有一雙無形的手在推動。我們會立刻著手調查內部的信息傳遞係統，加強防護。”
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她也順勢表達了自己的態度：“對於貴方之前的援手，我再次表示感謝。尤其是您，戈爾登士官，在當時混亂的情況下，果斷下令保護我和我的族人，這份恩情，死神軍不會忘記。”
她的語氣雖然依舊帶著靈族特有的優雅與距離感，但那份之前顯而易見的高傲，似乎因為此次挫折和帝國的坦誠而收斂了一些。當然，那刻在骨子裡的、源自古老種族和神選身份的高傲是不可能完全去除的，她似乎選擇性地“忘記”了剛才幾乎被灰騎士掐暈的狼狽，而是將重點放在了共同對抗外部威脅上。
戈爾登點了點頭：“對抗混沌，是我等共同的職責。”
短暫的交流後，雙方的氣氛明顯緩和了許多。雖然信任的完全建立仍需時日，但至少，合作的橋梁沒有因為這次的危機而徹底斷裂。
死神軍展現出了高效的恢複能力。雖然損失了一些戰士和艦船設備，但核心力量並未受損。在極短的時間內，他們就完成了戰損評估、傷員救治和艦船的基本修複。那哀婉的死亡之歌再次在艦隊中響起，隻是這一次，歌聲中多了一份凝重與警惕。
重新整編後的死神軍艦隊，依舊是一股不可小覷的、專門克製混沌的強大力量。
“意誌堅定號”和“無畏之拳號”也收到了新的指令：繼續跟隨死神軍艦隊，保持監視與支援姿態，但提高情報甄彆等級，隨時準備應對突發狀況。
很快，聯合艦隊再次啟航，離開了這片剛剛經曆血戰的小行星帶，朝著此次最初的目標——塔蘭尼斯星區——駛去。
經過這次險象環生的考驗，帝國與靈族之間那脆弱的聯盟似乎變得更加堅韌了一些，但也更加清楚地認識到了隱藏在暗處的巨大風險。那能夠悄無聲息篡改情報、將雙方玩弄於股掌之間的第三方黑手，如同懸頂之劍，讓所有人都感到一種深深的不安。
航向依舊，但前方的迷霧，似乎更加濃重了。真正的陰謀，或許才剛剛揭開一角。
聯合艦隊航行在冰冷的虛空中，朝著塔蘭尼斯星區穩步前進。經曆了之前的驚險遭遇，無論是極限戰士還是死神軍，都籠罩在一種更加謹慎和壓抑的氛圍中。
在“魂歌之刃”號的私人冥想室內，伊芙蕾妮屏退左右，隻留下千麵一人。她絕美的麵容上籠罩著一層化不開的疑雲。
“千麵，”她的聲音帶著一絲疲憊和深深的困惑，“你不覺得奇怪嗎？一隻守密者的高等分身，其力量與氣息如同黑夜中的火燭，絕無可能完全隱匿。為何在它降臨之前，我們布置在網道節點和現實邊緣的所有預警係統，甚至連一絲一毫的異常波動都未能捕捉到？”