地麵上的戰鬥，在付出了極其慘重的代價後，終於暫時告一段落。
那台飽經摧殘的無畏機甲——“遠古榮耀”，用它那僅存的、還能運轉的衝鋒炮，將大量大口徑爆彈精準地灌入了掘蟒那被重創的腦袋，徹底終結了這頭地下巨獸的生命。而完成這最後一擊後，它那嚴重受損的軀體終於再也支撐不住，引擎發出最後一聲不甘的哀鳴，徹底停止了運作，如同一尊藍色的豐碑，矗立在堆積如山的蟲族屍骸之中。萬幸的是，駕駛艙內的遠古英雄雖然身受震蕩，但生命體征尚且穩定，需要後續緊急搶修。
劊子手的無頭屍體早已倒在血泊之中，它的腦袋早在之前就被無畏機甲和鐵騎戰士們的集火打成了碎片。
隨著這兩頭最大的威脅被清除，以及後續趕來的其他三連小隊的支援，這片區域的泰倫生物終於被逐漸肅清。戰士們開始抓緊時間搶救傷員，鞏固防線。
然而，勝利的代價是巨大的。幾乎每一個空降下來的小隊都出現了減員。熟悉的藍色身影永遠地倒在了這片被異形血液染綠的土地上。悲傷和憤怒的情緒在活著的戰士心中蔓延，但他們沒有時間哀悼。
就連戈爾登副官，也在指揮作戰時，被那隻神出鬼沒的利卡特偷襲，手臂被劃開了一道深可見骨的傷口，綠色的腐蝕性毒素迅速蔓延。幸虧旁邊的藥劑師反應迅速，立刻進行了切割清創和抗毒血清注射，才保住了他的手臂，但短時間內這條手臂是無法用力了。
“我沒事！”戈爾登副官推開想要攙扶他的戰士，用還能動的右手舉起爆彈槍，聲音沙啞卻堅定，“優先搶救重傷員！輕傷員自行處理傷口！快！”
盧娜被小心翼翼地抬上了匆忙趕來的醫療運輸艇。她腹部的傷口經過了初步處理，但依舊危重，必須立刻返回“肅清之刃號”進行手術。與她一同登艇的，還有其他許多重傷失去戰鬥力的戰士。
看著運輸艇升空離去，卡爾、德克蘭和德拉克勒斯等人稍微鬆了口氣，但心情依舊沉重。他們三人也各自帶著傷：卡爾胸前的傷口被臨時處理，依舊隱隱作痛；德克蘭的內傷不輕，動作稍大就會牽扯到劇痛；德拉克勒斯的左腿被一個刀斧蟲的前肢刺穿，前肢斷在了他的大腿上，綠色的、紅色的液體正在不斷流出。
但他們沒有休息。簡單地注射了興奮劑和止痛劑後，他們重新拿起武器，與其他還能戰鬥的戰士們一起，在戈爾登副官的帶領下，迅速向著城市外圍第八連的防線方向趕去。
那裡的戰鬥聲音更加激烈，爆炸聲連綿不絕。根據通訊，第八連和殘餘的行星防禦部隊、卡迪亞兵團承受的壓力遠比他們這裡更大！蟲潮的主力似乎正集中攻擊外圍防線，試圖徹底吞沒這顆星球。就連八連長西比爾斯都親自衝殺在最前線，用他的動力劍和爆彈手槍收割著異形的生命。
就在地麵部隊為了每一寸土地浴血奮戰的同時，蒼穹之上的決戰，也進入了白熱化階段。
“馬庫拉格之耀號”如同一位君臨戰場的帝王，率領著龐大的極限戰士打擊巡洋艦群和帝國海軍艦隊，與利維坦蟲巢艦隊那無邊無際的生物艦海洋猛烈交火。
光矛撕裂虛空，宏炮炮彈如同雨點般砸入蟲群，爆炸的火光不斷在泰倫生物艦那巨大的、蠕動的軀體上綻放，將其撕裂、粉碎。無數的小型帝國戰艦和戰鬥機如同圍繞巨鯨的魚群，與泰倫的爪牙艦和太空生物糾纏廝殺，戰況慘烈無比。
然而，利維坦蟲巢意誌那冰冷的、集體的智慧，很快便識彆出了這支人類艦隊的核心與靈魂——那艘最為巨大、火力最為凶猛、指揮著整個戰局的“馬庫拉格之耀號”！
於是，一場針對性的、極其致命的打擊開始了！
數以萬計的巨大孢子囊，從利維坦主力生物艦那如同火山口般的噴射腔中猛烈噴發而出！它們無視了周圍那些正在瘋狂傾瀉火力的帝國打擊巡洋艦，如同被某種無形的意誌引導著，劃出詭異的軌跡，直直地、鋪天蓋地般衝向了“馬庫拉格之耀號”！
“偵測到大量高速孢子囊！目標明確！是我艦！”傳感器官的聲音帶著一絲急促。
“所有近防係統！全力開火！攔截它們！”艦橋指揮官怒吼著。
瞬間，“馬庫拉格之耀號”艦體上下無數的激光炮陣列、近防炮組如同刺蝟般張開，噴射出密集的彈幕和灼熱的光束！
虛空之中，綻放出無數絢爛而致命的煙花。大量的孢子囊在靠近之前就被淩空打爆，裡麵尚未完全成型的泰倫戰獸如同下餃子般被拋灑進冰冷的宇宙，瞬間凍結死亡。
然而，孢子囊的數量實在太多了！而且它們極其堅韌，即使被擊中，有時也不會立刻爆炸，而是依靠慣性繼續撞擊！
砰砰砰！
如同冰雹砸擊玻璃般的聲音開始密集地響起！那是孢子囊撞擊在“馬庫拉格之耀號”強大的虛空盾上發出的聲響！虛空盾能量讀數開始以肉眼可見的速度急速下降！
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“虛空盾能量下降至百分之七十！”
“百分之六十！”
“百分之五十！”
更糟糕的是，原本正在與其他帝國戰艦交戰的泰倫生物艦，仿佛同時接收到了某種指令，它們開始不顧自身損傷，強行調整方向，將主要的生物炮火——那些巨大的生物酸液炮、骨刺噴射器、生物電漿球——也全部集中轟向了“馬庫拉格之耀號”！
轟！轟！轟！
巨大的生物酸液團砸在虛空盾上，爆發出腐蝕性的綠色煙霧；密集的骨質炮彈如同暴雨般敲擊著能量屏障；威力巨大的生物電漿球更是讓虛空盾劇烈閃爍，能量消耗急劇加速！
“虛空盾能量下降至百分之三十！即將過載！”
“所有護衛艦報告！均遭孢子囊登艦！內部正在爆發接舷戰！無法提供支援！”
壞消息接踵而至。所有負責掩護“馬庫拉格之耀號”側翼的護衛艦，都已經被大量的孢子囊突破，艦體內正在爆發慘烈的近距離戰鬥，自顧不暇。
“馬庫拉格之耀號”這艘宏偉的戰列艦，此刻仿佛成了一片暴風雨中孤獨的礁石，承受著來自四麵八方的瘋狂衝擊！
艦橋內，氣氛緊張到了極點。軍官們大聲下達著指令，技術神甫們拚命試圖穩定能量輸出，但虛空盾的過載似乎已經不可避免。
羅伯特·基裡曼依舊屹立在觀測窗前，麵色沉靜如水，仿佛外界那毀天滅地的攻擊與他無關。但他那深邃的眼眸中，卻閃爍著極其銳利和凝重的光芒。
他看著那些前赴後繼、目標明確、甚至懂得集中火力、進行戰術配合的泰倫艦隊，緩緩地、帶著一絲前所未有的鄭重，低聲自語：
“…它們絕非未開化的低等野獸…這冰冷的集體意誌背後，是…一種截然不同卻同樣可怕的智慧…”
他的話語很輕，卻讓身旁的戰團長馬裡烏斯·卡爾加心中一凜。能讓原體給出如此評價，可見蟲巢意誌的威脅遠超以往的任何敵人。
“虛空盾即將過載！所有非戰鬥人員，立刻撤離至核心區域！榮譽衛隊！艦內防禦部隊！準備接敵！”戰團長的命令通過全艦廣播響起，充滿了決絕。
厚重的隔離閘門開始緩緩落下，將艦橋、引擎室等關鍵區域保護起來。非戰鬥的文員、技術仆役等被迅速疏散。而在各條通往核心區域的走廊和大廳中，身穿金甲的榮譽衛隊、忠誠的艦載凡人士兵，已經組成了層層疊疊的鋼鐵防線，爆彈槍上膛，鏈鋸劍轟鳴，冰冷的目鏡凝視著每一個可能被突破的通道口。
他們都知道，一旦虛空盾過載，無數的孢子囊和泰倫戰獸將直接撞擊艦體，甚至突破裝甲，湧入戰艦內部。屆時，將是一場遠比地麵戰鬥更加殘酷和混亂的艦內血戰！
“馬庫拉格之耀號”這艘承載著原體和極限戰士希望的旗艦，已然陷入了前所未有的危局之中。蒼穹之上的勝負，甚至整個卡迪亞之門戰役的走向，都係於這艘巨艦能否挺過這波瘋狂的集火攻擊。
基裡曼的目光依舊凝視著窗外那無窮無儘的蟲海，他的手，緩緩握住了腰間的帝皇之劍的劍柄。
無論麵對何等絕境，他，羅伯特·基裡曼，都將戰鬥到底。
如同脆弱的肥皂泡終於無法承受重壓，“馬庫拉格之耀號”那龐大的虛空盾在無數孢子囊和生物炮火的持續猛攻下，發出一聲哀鳴，能量場瞬間崩潰、消散！
失去了最後的屏障，那些如同隕石般襲來的巨大孢子囊，再無阻礙地、狠狠地砸向了戰艦那宏偉的艦體！
砰！砰！砰！砰！