卡西烏斯連長如同定海神針，屹立在戰火紛飛的核心區域。他那精準的指揮與強大的個人戰力，是穩住陣線的關鍵。然而，泰倫蟲巢意誌顯然也將他視為了必須拔除的眼中釘。
就在卡西烏斯連長剛剛用動力劍格開一隻武士蟲的骨刃，並用爆彈手槍轟碎另一隻槍蟲的腦袋時，他那久經沙場的、近乎預知般的戰鬥直覺，捕捉到了一絲來自側後方的、幾乎微不可查的殺意波動！
是利卡特！另一頭潛行的刺客，將目標鎖定了他！
這頭利卡特比攻擊德克蘭的那頭更加狡猾，它選擇了一個卡西烏斯連長剛剛完成攻擊、舊力已儘新力未生的瞬間，從一片被爆炸掀起的煙塵陰影中驟然撲出！速度快得隻留下一道扭曲的空氣軌跡，那對致命的鐮刀前肢直取連長的脖頸與動力背包的連接處！
若是尋常戰士，甚至是一些經驗豐富的士官，恐怕都難以反應這蓄謀已久的致命一擊。
但卡西烏斯連長，是第一連的連長，是極限戰士戰團最頂尖的強者之一！
他甚至沒有完全回頭，隻是憑借那千錘百煉的戰鬥本能，頭部和上半身以一個不可思議的角度微微側偏，同時，一直護衛在他身旁的那兩名土星型終結者，已然做出了反應！
對於這些身經百戰、守護連長視為最高職責的終結者老兵而言，任何靠近連長的、帶有敵意的快速移動物體，都是必須第一時間清除的威脅！
“砰砰砰砰砰——！！”
根本無需連長下令，兩名土星型終結者幾乎同時調轉了突擊炮的槍口，那足以撕裂輕型載具的密集彈幕，如同兩道金屬風暴，瞬間覆蓋了利卡特撲來的軌跡！
那頭利卡特甚至還沒來得及完全顯形，它的複眼中剛剛映出連長那威嚴頭盔的倒影，下一秒，它那引以為傲的敏捷身軀，便在這絕對的火力密度麵前，如同被投入粉碎機的玩偶，瞬間被無數爆彈撕扯、貫穿、炸成了漫天飛舞的墨綠色血肉碎片和甲殼殘渣！
它那所謂的潛行與刺殺，在真正的戰爭鐵砧與絕對的火力麵前，顯得如此可笑與不堪一擊。
“雕蟲小技。”卡西烏斯連長甚至沒有多看那團正在下落的蟲族殘骸一眼，隻是冷冷地哼了一聲，便再次將注意力投向了整體戰局。
然而，個人的勇武無法扭轉整體的劣勢。儘管無畏機甲和支援部隊的加入暫時穩定了局麵，但泰倫蟲族的數量仿佛無窮無儘，它們不顧傷亡，持續不斷地從地麵通道和空中發動猛攻。外圍第二連和第三連的防線承受著巨大的壓力，已經開始逐步後撤，向內收縮。
第一連的防線也不得不隨之收縮，控製區域越來越小，集中力量保護最後的幾個登艇點。
卡西烏斯連長目光掃過戰場，看到靈族的平民在極限戰士戰士的保護下，已經基本登艇完畢，隻剩下少數戰士和一些核心人員。他心中稍稍鬆了口氣，最重要的部分即將完成。
他剛想通過通訊器命令卡爾帶著柯萊莎去底層取回聖遺物，完成交易的最後一步，可當他扭頭看向之前卡爾等人所在的位置時，心頭猛地一沉！
隻見卡爾背後兩道猙獰的傷口觸目驚心，已然昏迷不醒，被兩名匆匆趕來的藥劑師和戰鬥奴工緊急處理後，正被抬向一艘運輸艇；德克蘭腹部被貫穿，雖然還強撐著站立，但顯然也失去了大部分戰鬥力，正被盧娜攙扶著；而盧娜，失去了一半的動力背包和兩條伺服臂，狀態也極其糟糕。
桑克斯，幾乎全員失去了行動能力！
“該死！”卡西烏斯連長忍不住低罵一聲，計劃趕不上變化。好在，他目光一轉，看到了被盧娜緊緊護在身後、雖然虛弱但並無大礙的柯萊莎。這個關鍵的“鑰匙”還在。
他立刻改變了命令，接通了正在另一側指揮支援部隊穩固防線的戈爾登副官的頻道：
“戈爾登！桑克斯遭遇重創，無法執行任務！你立刻帶人，護送那個靈族女巫，去底層取回聖遺物！拿到東西後，不要停留，立刻返回，隨時準備全麵撤退！”
“明白！連長！”戈爾登副官沒有任何猶豫，立刻領命。
他迅速點了兩名以沉穩和可靠著稱的肅衛老兵，“你們，跟我來！”
三人立刻脫離戰鬥序列，快速來到盧娜和柯萊莎身邊。
“盧娜，這裡交給我們。”戈爾登對狀態不佳的盧娜說道，同時示意那兩名肅衛老兵。
其中一名肅衛上前，以標準的戰術動作，將虛弱得幾乎無法站立的柯萊莎小心地橫抱而起。另一名肅衛則持槍警戒四周。
戈爾登看了一眼臉色蒼白、眼神複雜的柯萊莎，沒有多言，隻是簡短下令：“走！去底層！”
三人保護著柯萊莎，立刻朝著聖堂入口的方向快速移動。他們避開主要的交戰區域，利用廢墟和殘骸作為掩護，再次進入了那座宏偉而破損的建築內部。
沿著之前清理出的通道，他們一路向下，途中隻遭遇了零星的、落單的泰倫單位，都被兩名肅衛老兵迅速而安靜地解決掉。
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很快，他們再次抵達了那片位於聖堂最底層的廣闊空間。懸浮在半空的聖遺物依舊散發著淡淡的金色光輝，隻是其下方的屏障早已解除，曾經擠滿了靈族孩童的區域，此刻已空無一人，隻剩下一些散落的個人物品和戰鬥留下的痕跡，顯得格外空曠與死寂。
肅衛將柯萊莎輕輕放在聖遺物正下方的地麵上。
柯萊莎雙腳觸地，身體因為極度的虛弱而劇烈地搖晃了幾下，最終還是無法支撐，雙腿一軟，跪倒在了地上。她大口地喘息著，額頭上滲出細密的冷汗，仿佛這簡單的動作都耗儘了她全部的力氣。
戈爾登和兩名肅衛持槍警戒，沒有催促，但目光都緊緊鎖定著她和那件聖遺物。
柯萊莎跪在地上，緩了十幾秒鐘，才勉強抬起頭。她那雙獨特的、如同紫水晶般的大眼睛，深深地看了一眼那懸浮的、承載了她族人生死與人類渴望的古老造物，眼中閃過一絲難以言喻的複雜情緒——有解脫，有悲傷，也有一種履行承諾的決然。
她緩緩地閉上了眼睛，將雙手交疊放在胸前，仿佛在進行某種古老的儀式。她開始低聲吟誦起晦澀而悠揚的靈族咒語，那聲音微弱，卻帶著一種奇異的韻律，仿佛與周圍空間，與那件聖遺物本身產生了共鳴。
戈爾登和肅衛們感覺到，周圍空氣中那一直存在的、源自聖遺物的溫和而強大的能量場，開始發生劇烈變化！那金色的光芒驟然變得無比耀眼，仿佛一顆微型的太陽在這地下空間被點燃，將一切都染成了純粹的金色！
然而，這極致的光輝僅僅持續了不到兩秒，便如同被一隻無形的手猛地掐滅，瞬間黯淡、熄滅！整個地下空間仿佛失去了所有光源，陷入了一種近乎絕對的黑暗與寂靜之中，隻有動力甲的運行聲和柯萊莎微弱的喘息聲可聞。
緊接著，他們看到，那件失去了光芒、造型古樸如盾牌的人類聖遺物，不再懸浮，而是緩緩地、如同被無形之手托舉著，平穩地飛到了跪在地上的柯萊莎麵前。
柯萊莎伸出顫抖的雙手，仿佛擁抱嬰兒般，小心翼翼地將那件冰冷的、失去了所有能量波動的金屬盾牌狀物體，緊緊地抱在了懷中。
做完這一切，她仿佛被抽空了最後一絲力氣，身體軟軟地向前傾去，幸好被一旁警戒的肅衛及時扶住。
她靠在肅衛的動力甲上，臉色蒼白如紙，氣若遊絲地對戈爾登說道：
“沒有了……聖物的力量維持……這座方舟城市的……核心能量網絡……已經崩潰……”
她喘息著，眼中流露出最後一絲對家園的眷戀與絕望：
“城市……很快就會……徹底崩毀……讓你們的戰士……儘快撤退吧……時間……不多了……”
戈爾登聞言，臉色一肅。他立刻對那名肅衛示意，肅衛再次將虛弱不堪、卻緊緊抱著聖遺物的柯萊莎抱了起來。
“我們走！”戈爾登毫不猶豫，立刻帶隊原路返回。
在快速向上的途中，戈爾登第一時間通過通訊器，向卡西烏斯連長彙報：
“連長！戈爾登報告！聖遺物已成功回收！重複，聖遺物已到手！但靈族女巫確認，失去聖遺物能量支撐，方舟城市結構即將崩毀！建議立刻通知所有單位，準備全麵撤退！”
通訊那頭的卡西烏斯連長聽到這個消息，精神一振，但隨即也被城市即將崩毀的情報所警示。他立刻回應：
“收到！乾得好，戈爾登！立刻返回撤離點！我馬上通知二連、三連，執行撤退計劃！”
結束了通訊，戈爾登下意識地看了一眼被肅衛抱在懷中、緊閉雙眼、仿佛睡著了的柯萊莎。她那尖俏的耳朵，蒼白而精致的麵容輪廓，在動力甲冰冷的燈光下，竟讓他恍惚間覺得……和那個總是在戰艦裡搗蛋、卻又讓人忍不住關心的艾拉絲，有幾分說不出的相似。
這個念頭隻是一閃而過，便被他壓下。現在，最重要的是帶著聖遺物和這個關鍵的靈族，安全離開這顆即將毀滅的星球。
就在艾莎之淚星球表麵戰火連天、撤離行動緊張進行的同時，遠在奧特拉瑪核心星域的“馬庫拉格之耀號”及其所屬的龐大極限戰士主力艦隊，已然接到了來自前線的緊急命令，全體引擎過載，正以驚人的速度撕裂亞空間與現實宇宙的帷幕，全速趕往艾莎之淚星係。
戰艦內部，並非所有人都清楚前方具體發生了什麼。艾拉絲，這位在極限戰士戰艦上生活了數十年的靈族女孩，此刻正待在她那間由廢棄零件倉庫改造而成的小小“閨房”裡。房間不大，堆滿了各種工具、線纜、半成品的機械造物以及一些她不知從哪兒收集來的、亮晶晶的小玩意兒，顯得有些雜亂，卻充滿了她的個人風格。
她不知道具體發生了什麼，但整個主力艦隊如此大規模的緊急調動，連她所在的這艘旗艦都出動了，用腳指頭想都知道肯定不是什麼小事，更不會是去參加什麼友好訪問。一絲隱隱的不安在她心中縈繞，但她很快就把這情緒拋到了腦後——反正天塌下來有那些穿著藍色動力甲的戰士們頂著。
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