靈族方舟世界外圍淪陷區，通往內部核心區域的那扇宏偉而堅固的靈骨大門前，鋼鐵勇士的技術軍士們正在緊張地作業。一台龐大、粗獷、充滿了實用主義暴力美學的高能激光切割裝置被架設在大門正前方，粗大的能量導管如同扭曲的血管般連接著後方的便攜式反應堆。裝置前端的聚焦透鏡陣列正對著大門上能量流轉最為密集的幾個節點，噴射出一道熾白到令人無法直視的纖細激光束。
“滋滋滋——！！！”
激光束持續不斷地灼燒著靈骨大門，發出刺耳的高頻噪音和濃烈的臭氧氣味。被命中的區域，那堅固無比、流淌著柔和光暈的靈骨材料正以極其緩慢的速度熔融、汽化，留下一個不斷加深的灼熱凹坑。進展緩慢，但這已經是鋼鐵勇士目前能想到的、最直接有效的破門方式。
馬索斯連長坐在不遠處一堆被清理出來的靈族藝術品殘骸上，那隻修複的機械臂擱在膝蓋上。他那覆蓋著破損頭盔的頭顱，百無聊賴地看著技術軍士們忙碌，以及那扇頑固的大門。這種等待和僵持，讓他感到一陣煩躁，遠不如正麵衝鋒陷陣來得痛快。
他的目光掃過，落在了那個被戰士們帶回來、此刻正跪在離他不遠的地麵上，依舊低聲抽泣著的靈族舞女身上。她那身華麗的禮服在灰暗的戰爭廢墟中顯得格外紮眼，嬌小的身軀因為恐懼而不住顫抖，像一隻受驚的幼獸。
馬索斯心中一動，或許可以用這個無用的異形來打發一下這難熬的時間。他偏過頭，對著旁邊一個正在調試設備的、動力背包上延伸出多條精密機械臂的鋼鐵勇士技術軍士，用他那帶著金屬摩擦質感的聲音催促道：
“技術軍士，那個翻譯器，還要多久？”
“馬上完成，連長。”技術軍士頭也不抬，機械臂靈活地舞動著，將幾個微芯片和發聲單元焊接在一起，“隻是臨時改裝，精度和詞彙庫可能有限。”
很快，一個看起來有些粗糙、帶著裸露線頭的附加裝置被技術軍士安裝在了馬索斯連長頭盔側麵的一個通用接口上。指示燈閃爍了幾下，變為穩定的綠色。
“翻譯器已上線，連長。您說的哥特語會被實時轉換並播放為靈族語。”技術軍士彙報道。
馬索斯活動了一下脖頸，感受著那新增裝置的輕微重量。他確認翻譯器啟動後，將目光重新投向那個哭泣的靈族女孩，緩緩開口。他說的依舊是冰冷的哥特語，但通過翻譯器，一個帶著明顯機械合成感的、卻準確無誤的靈族語版本被同步播放了出來：
“異形，抬起頭來，看著我。”
那突然響起的、用自己母語發出的命令，讓女孩猛地一顫。她哭泣的聲音戛然而止，極其緩慢地、帶著巨大的恐懼，抬起了那張布滿淚痕的精致臉龐。紫色的眼眸中倒映著馬索斯那龐大、鏽蝕、散發著冰冷氣息的鋼鐵身軀，恐懼讓她幾乎無法呼吸。
馬索斯看著她那副樣子，心中毫無憐憫，隻有一種審視異類的好奇。他接著說道，翻譯器忠實地將他的話語轉化：
“我聽說，你們艾達靈族，每個人一生都要選擇自己的‘道途’。告訴我，你的道途是什麼？舞者？還是……彆的什麼？”
女孩聽到這個問題，愣了一下，似乎沒想到這個可怕的人類會問這個。她瑟縮了一下，用帶著哭腔、顫抖的聲音回答，聲音細若蚊呐：
“我……我選擇的是……舞者之道……我隻會跳舞……不會戰鬥……我對你們沒有威脅……求求你們……放了我吧……讓我做什麼都行……”
她反複強調著自己的無害，試圖喚起一絲可能的仁慈。
馬索斯聽完翻譯，那隱藏在頭盔下的嘴角似乎勾起了一抹難以察覺的弧度，帶著一絲譏諷，也帶著一絲……扭曲的認同。
“你選擇了正確的道路。”馬索斯的聲音透過翻譯器傳出，那機械的靈族語帶著一種奇特的肯定意味，“這讓你不至於像那些隻會躲在陰影和屏障後麵、揮舞著可笑戰刀的武士一樣，立刻死在我們手下。”
他的話讓女孩有些茫然，不明白他為何會這麼說。
“你無需揮動戰刀，”馬索斯繼續說著，語氣中帶著一種鋼鐵勇士特有的、對非直接戰鬥力量的奇特理解，“因為你的舞蹈，就是最好的武器。”
女孩徹底愣住了，跳舞……是武器？
“有時，一場激昂的演講，一段精美的舞蹈，往往比刀劍和爆彈更能鼓舞士氣，凝聚意誌，甚至……瓦解敵人的決心。”馬索斯的聲音帶著一種引經據典般的意味，“這是偉大的‘鐵之主’教導我們的道理。力量，並非隻有一種形態。”
他提到了“鐵之主”，那個在鋼鐵勇士心中如同神隻般的存在。
女孩完全聽不懂他在說什麼，也不知道“鐵之主”是誰，她隻是本能地感到害怕，一個勁地搖頭，淚水再次湧出：“不……我不明白……求求你……我隻是想活下去……我還很年輕……”
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馬索斯似乎對她的反應並不意外，他換了個問題，語氣依舊平淡，卻帶著一種掌控生死的隨意：
“告訴我你的名字，年齡，異形。也許……我會向鐵之主祈求仁慈，留你一條性命。”
這看似給予希望的話語，卻讓女孩更加恐懼。她支支吾吾地，不敢隱瞞：
“我……我叫柯萊妮……今年……剛滿八十個周期……”
八十個靈族周期，換算成人類標準時間，她確實還處於靈族生命的幼年期，漫長的人生才剛剛開始。
“柯萊妮……”馬索斯重複了一遍這個名字，仿佛在品味一個陌生種族的發音。隨即，他的語氣陡然轉變，帶著一種不容置疑的、近乎傳教般的狂熱和蔑視：
“柯萊妮，記住。你們靈族所崇拜的那些所謂‘諸神’，無論是好戰的凱恩，還是慈愛的伊莎，亦或是其他……統統都是軟弱的懦夫！他們要麼早已隕落，要麼躲在維度夾縫中苟延殘喘，根本無法給予你們真正的庇護和力量！”
他的聲音透過翻譯器，變得激昂起來：
“而人類帝國的帝皇？哼！不過是一個虛偽的獨裁者！一個將自己塑造成神，卻將無數人類子民改造成為失去情感、隻知道殺戮和服從的戰爭機器——阿斯塔特的瘋子！他用謊言和洗腦，讓戰士們為他毫無意義的野心賣命！”
他猛地抬起那隻完好的機械臂，指向自己，也指向周圍所有的鋼鐵勇士：
“而我們！在偉大的鐵之主，佩圖拉博大人的帶領和啟迪下，早已看清了帝皇那虛偽麵具下的真麵目！他拋棄了我們，背叛了原體們的理想！是我們，選擇了正確的道路！是我們，依靠鋼鐵般的意誌和無與倫比的力量，在這黑暗的銀河中掌握自己的命運！”
他的話語充滿了對帝國和帝皇的刻骨憎恨，以及對佩圖拉博的無限崇拜。
“至於亞空間裡那些所謂的‘黑暗諸神’？”馬索斯的語氣充滿了極致的輕蔑，“它們更加可笑！不過是一群依靠凡物情緒和靈魂苟延殘喘、躲在亞空間深處瑟瑟發抖的可憐蟲罷了！它們不配稱之為神！”
最後，他猛地站起身，那龐大的身軀帶來強大的壓迫感，他用儘力量，發出了震耳欲聾的咆哮，那咆哮通過翻譯器，化作了同樣充滿力量的靈族語，響徹在整個區域：