卡爾再次站在第一連連長辦公室門前，金屬門緊閉，裡麵寂靜無聲。他抬手敲了敲，依舊沒有任何回應。透過觀察窗望去，裡麵空無一人，隻有那張嶄新的辦公桌孤零零地立在中央，仿佛在無聲地訴說著前任使用者的暴躁。
‘連長一整晚了都沒有回來？’卡爾心中疑竇叢生。卡西烏斯連長雖然脾氣急躁，但在履行職責方麵從未有過懈怠，徹夜不歸辦公室的情況極為罕見，尤其是在這種主力艦隊即將調動的情況下。
就在這時，一隊負責巡邏的第一連戰士邁著整齊的步伐經過走廊。他們看到肅立在連長門前的卡爾士官，立刻停下腳步，齊刷刷地握拳捶胸行禮，動作乾淨利落。
“士官！”為首的戰士聲音洪亮。
卡爾回以標準的軍禮，隨即開口詢問道：“兄弟們，你們知道連長去哪裡了嗎？我有些事需要向他彙報。”
那名帶隊的戰士搖了搖頭，頭盔下的聲音帶著一絲困惑：“報告士官，我們也不清楚。從昨天傍晚連長前往戰團長辦公室之後，就再也沒人見過他。目前連隊裡的日常事務，暫時都由戈爾登副官在處理。”
連長去了戰團長辦公室後就消失了？連同德克蘭也一起不見蹤影？
卡爾感到一陣無語。這算什麼？連長自己衝動之下把柯萊莎這個“麻煩”直接推到了他的艙室裡，然後他自己反倒玩起了失蹤？這甩鍋也甩得太徹底了吧！
一股莫名的憋悶感湧上心頭，但很快就被他壓了下去。身為阿斯塔特修士，尤其是極限戰士，抱怨上級並非美德，解決眼前的問題才是關鍵。
‘不就是照顧一個靈族女人嗎？’卡爾在心中對自己說道，一股屬於戰士的傲氣被激發出來，‘連混沌邪神色孽麾下的大魔，連奸奇本尊的低語與誘惑我都直麵過、戰勝過，難道還會被一個手無寸鐵、還被抑製器限製的靈族女性難倒？’
想到這裡，他心中的煩躁平息了不少。他對著巡邏的戰士們點了點頭：“我知道了，辛苦了。”
“為了奧特拉瑪！”戰士們齊聲回應，隨後繼續他們的巡邏任務。
卡爾轉身，決定先返回艙室。雖然做出了心理建設，但他心裡還是忍不住好奇：連長和德克蘭這兩個家夥，到底同時跑到哪裡去了？總不可能一起被戰團長派去執行什麼秘密任務了吧？
在返回艙室區域的路上，他恰好遇到了正在通道口檢查一個能源節點的盧娜技術軍士。她的右肩還固定著支架，但氣色看起來不錯，顯然恢複得很好。
“盧娜，”卡爾走上前打招呼，“看到德克蘭了嗎？我從醫療室出來就沒見過他。”
盧娜停下手中的工作，思考了一下，平靜地回答：“德克蘭？他好像是因為之前到處散播關於柯萊莎女士和你的……不當言論，被連長下令關禁閉了。估計要過幾天才能出來。”
卡爾聞言，嘴角微微抽搐了一下。這確實是德克蘭乾出來的事，也符合連長秋後算賬的風格。
“那連長呢？”卡爾順勢問道，“你知不知道連長去哪了？辦公室沒人，巡邏的兄弟也說沒見到。”
盧娜的目光閃爍了一下，她想起了之前連長焦急地向她求助，以及自己那個不靠譜的建議。結合連長被戰團長叫去，以及現在連同德克蘭一起消失的情況，她幾乎可以百分百確定，那位脾氣火爆的一連長，此刻大概率正在禁閉室裡，和他那個多嘴的部下做鄰居呢。
不過，出於對連長威嚴的考慮，盧娜並沒有將這個推測說出來。她隻是搖了搖頭，用她那慣常的、聽不出情緒的語調說道：“連長？我也不清楚。或許戰團長有特殊安排吧。”
連盧娜都不知道？卡爾心中的疑惑更深了，但見問不出什麼，也隻好作罷。他向盧娜道彆，繼續往回走。
當他再次回到自己的艙室時，發現柯萊莎已經醒了。她沒有躺在床上，而是坐在那張對於她嬌小身形來說顯得過於寬大的書桌座椅上，正仰著頭，好奇地打量著卡爾掛在牆壁上的幾張照片。
那些照片是這間冰冷艙室裡為數不多的、帶著個人色彩的裝飾。
聽到開門聲，柯萊莎轉過頭，看到是卡爾回來，紫色的眼眸亮了一下。她伸手指著牆上的照片，像個發現新玩具的孩子，輕聲問道：“卡爾，這些……上麵都是什麼？這些人是誰？”
卡爾走到她身邊，順著她手指的方向看去。
她指的第一張照片，背景是一個布滿彈痕的機庫，一群身披深藍色動力甲的戰士正簇擁著一位裝束非凡、氣質更為沉穩的連長。眾人臉上都帶著大戰過後疲憊卻輕鬆的笑容，有些人頭盔夾在腋下，有些人則互相搭著肩膀。被簇擁在中央的那位連長旁邊，有著一頭金發和堅毅的藍色眼眸的戰士，正是卡爾。而站在他旁邊，被眾人簇擁的連長，赫然是七連長，與一連長同名的卡西烏斯連長。
“這張，”卡爾的聲音帶著一絲回憶的暖意，“是很多年前，我還在第七連服役時拍的。那一次，我們成功剿滅了一夥盤踞在邊境星區的大型太空海盜，摧毀了他們的主力艦。這是戰鬥結束後，盧娜為大家拍攝的留念。”他指了指照片中央的七連長，和旁邊的他自己。
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柯萊莎的目光又移向第二張照片。這張照片更具衝擊力，一個如同鋼鐵巨神般的身影占據了大部分畫麵——那是身披土星型終結者盔甲、全副武裝的德克蘭！他右手握著那標誌性的雙聯風暴爆彈槍，左手的動力拳緊握，頭盔目鏡閃爍著威嚴的光芒，仿佛隨時準備衝向敵陣，將一切阻礙碾碎。
“這是德克蘭，”卡爾介紹道，語氣中帶著對兄弟的認可，“我的兄弟，也是第一連最勇猛的突擊手之一。這張也是盧娜拍的，在他剛剛得到心愛的終結者後不久。”
第三張照片的視角則有些……微妙。看起來像是在某個走廊拐角偷偷拍攝的。畫麵中，戰團長馬裡烏斯·卡爾加正站在哪裡，臉色嚴肅，似乎正在對麵前一位身穿連長製式動力甲的連長說著什麼，那位連長微微低著頭。照片的角落，還能看到一個淡粉色頭發的小腦袋一晃而過的殘影。
卡爾看到這張，有些無奈地笑了笑：“這張是艾拉絲偷拍的。戰團長正在……嗯……指導四連長奧瑞斯特某些工作上的細節。”他用了一個比較委婉的說法。
就在卡爾為她解答這些照片背後的故事時，柯萊莎的眉頭忽然微微蹙起，她抬起手揉了揉太陽穴，臉上露出一絲不適。
“又頭疼了？”卡爾立刻注意到了她的異樣。抑製器的持續影響看來確實讓她很難受。
柯萊莎輕輕點了點頭，聲音有些虛弱：“嗯……有點暈。”
看著她蒼白的臉色，卡爾心中一動，提議道：“一直待在艙室裡可能會更悶。要不要我帶你出去透透氣？就在附近的休息區或者觀景廊走走。”