“鐵之主”號打擊巡洋艦如同一個沉默的守望者，靜靜地懸浮在卡塔夫iv星球那稀薄而寒冷的軌道上。很快，三艘小型、塗裝低調的運輸艇如同離巢的夜蝠，從戰艦腹部的發射港悄然滑出，調整姿態，朝著下方那顆呈現灰白色的星球表麵俯衝下去。
運輸艇內部，氣氛凝重而肅穆。柯萊妮緊挨著薩哈爾坐在冰冷的金屬座椅上，安全束帶將她嬌小的身體牢牢固定。她那雙清澈的紫色大眼睛，充滿了好奇與一絲不安，透過狹小的舷窗，望著外麵那顆越來越近的、看起來荒涼而冰冷的星球。這就是薩哈爾大人要見“他父親”的地方嗎？他的父親，會是什麼樣子？也和薩哈爾大人一樣，穿著嚇人的盔甲嗎？
飛船進入大氣層，劇烈的摩擦讓艇身開始輕微震顫。柯萊妮從未經曆過這種顛簸，她感到有些頭暈和不適，下意識地伸出小手，緊緊抓住了身邊薩哈爾那覆蓋著冰冷甲片的手指，仿佛這樣才能獲得一絲安全感。
薩哈爾感受到了指尖傳來的微涼和顫抖，但他此刻的心神，幾乎完全被內心的掙紮所占據。隨著距離地麵越來越近，那份猶豫和沉重感也愈發清晰。是請求？是勸說？還是……僅僅隻是覲見？無數個念頭在他腦中碰撞，讓他這位慣於在陰影中策劃殺戮與恐怖的黑甲衛之首，也感到了前所未有的彷徨。
他低頭看了看身邊因為顛簸而緊閉雙眼、緊緊抓著自己的柯萊妮，她那副柔弱而無助的樣子，與他心中宏大的軍團複興計劃形成了鮮明的對比。最終，他伸出另一隻覆蓋著裝甲的手，動作有些生疏卻異常輕柔地，摸了摸柯萊妮那柔軟的發頂。
這個簡單的動作，似乎也讓他自己混亂的心緒稍微平複了一些。他深吸一口氣，做出了決定：等見到科茲大人，親眼確認他的狀態和意願後，再做最後的決斷。
運輸艇的引擎發出反衝的轟鳴，穩穩地降落在了一片相對平坦、覆蓋著稀薄霜凍的荒原上。艙門在液壓聲中緩緩開啟，一股刺骨的寒意瞬間湧入艙內，讓柯萊妮不由自主地打了個寒顫。
薩哈爾率先起身，邁步走出了運輸艇。他的金屬戰靴踏在凍土上，發出清脆的聲響。然而，就在他雙腳剛剛踏上這片土地的瞬間，一股難以言喻的、源自靈魂層麵的巨大壓迫感，如同冰水般當頭澆下！
他的瞳孔驟然收縮！
在他的感知中，前方的景象發生了扭曲——不再是那幾座簡陋的石屋和一片被精心照料的菌田，而是兩隻無法形容其龐大的、如同山巒般的巨獸虛影，正靜靜地矗立在天地之間！
一隻是通體漆黑、翼展遮天、雙目燃燒著幽暗火焰的巨蝠，它的每一根絨毛都仿佛由最深的陰影織就，散發著令人窒息的死寂與恐懼。
另一隻，則是羽翼如墨、眼神銳利如萬古寒冰的巨鴉，它靜靜地站在巨蝠身旁，沉默卻帶著洞悉一切的冷漠與威嚴。
這兩隻巨獸的虛影，那非人的目光，正死死地鎖定在剛剛踏足此地的薩哈爾身上！那目光中沒有任何情感，隻有純粹的、如同審視螻蟻般的冰冷與漠然。薩哈爾毫不懷疑，隻要自己表現出絲毫的敵意或是不敬，下一秒，他和他帶來的所有戰士，都會被這無形的力量瞬間撕成碎片，連一點痕跡都不會留下！
這是……原體的意誌！是康拉德·科茲即便沉寂萬年，也依舊深不可測的力量體現！
薩哈爾沒有絲毫猶豫。他立刻抬手，摘下了自己那標誌性的、猙獰的蝠翼頭盔，露出了那張蒼白、布滿細微疤痕卻依舊剛毅的臉龐。隨即，他單膝重重地跪倒在冰冷的凍土之上，低下了他那從未輕易向任何人屈服的頭顱。
他的聲音，帶著無比的恭敬與一絲不易察覺的顫抖，在這片寂靜而寒冷的荒原上清晰地響起：
“第八軍團，午夜領主，黑甲衛之首，佐·薩哈爾……”
“請求覲見科茲大人……”
“請求覲見……夜之主！”
他的話語，如同投入古井的石子，在空氣中蕩開一圈無形的漣漪。
幾乎是在他話音落下的同時，那兩隻籠罩天地的巨獸虛影——恐怖的巨蝠與冷漠的巨鴉——如同被風吹散的煙霧般，悄無聲息地瞬間消散，仿佛從未出現過。前方，依舊隻有那幾座簡陋的石屋和那片在寒風中頑強生長的菌田。
薩哈爾心中長長地舒了一口氣，渾身因為緊張而顫抖。科茲大人……同意了他們的覲見。
他保持著跪姿，向後揮了揮手。運輸艇內的午夜領主戰士們見狀，立刻井然有序地魚貫而出，他們同樣摘下了頭盔，露出了一張張飽經風霜、帶著敬畏與激動的臉龐，整齊地單膝跪倒在薩哈爾身後，在這片冰冷的土地上形成了一片深藍色的跪伏陣列。
柯萊妮也被一名戰士小心翼翼地牽著手，帶下了運輸艇，學著他們的樣子，有些笨拙地跪在薩哈爾旁邊。她好奇地左看右看，這裡的環境比她想象的還要荒涼和貧瘠，呼嘯的寒風如同刀子般刮過，讓她身上那單薄的舞者禮服根本無法抵禦。很快，她嬌小的身軀就開始不受控製地瑟瑟發抖，牙齒都開始打顫。
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就在柯萊妮感覺自己快要被凍僵的時候，從菌田另一側的陰影中，三個身披厚重、不起眼灰色長袍的高大身影，如同鬼魅般，緩緩地、無聲無息地朝著他們走了過來。長袍的兜帽遮住了他們的麵容，但他們行走間隱隱透出的、與薩哈爾等人同源卻更加內斂深沉的壓迫感，表明了他們的身份——追隨科茲隱居於此的黑甲衛。
他們，是夜之主在此地的沉默守衛。
三名黑甲衛如同與陰影融為一體的石像，靜靜地矗立在薩哈爾等人麵前。為首一人，用那仿佛被寒風和歲月磨礪過的沙啞低沉聲音開口道：
“薩哈爾大人，還有諸位夜之子，科茲大人知曉你們的到來。請隨我們來吧。”
說罷，他緩緩轉身，厚重的長袍下擺在凍土上拖曳，無聲地朝著那片簡陋石屋的方向走去。沒有多餘的禮節，沒有熱情的寒暄，隻有屬於午夜領主的、深入骨髓的沉寂與內斂。
薩哈爾立刻起身，示意身後的戰士們跟上。一行人沉默地跟隨著三名引路的黑甲衛，腳步踏在霜凍的地麵上，發出細微的碎裂聲。空氣中彌漫著刺骨的寒意和一種難以言喻的、源自前方石屋的沉重威壓。
當他們來到中間那座最為“寬敞”的石屋外時，所有人都清晰地感受到了——石屋之內，存在著兩股如同深淵般浩瀚、卻又截然不同的強大氣息。一股充滿了扭曲的預知、冰冷的死寂與內斂的瘋狂；另一股則如同最純粹的暗影，帶著無情的審判與深沉的憂鬱。
就在眾人心神為之所懾的瞬間，石屋那扇用粗糙木材和金屬邊角料拚湊而成的門，發出“吱呀”一聲輕響，被人從裡麵緩緩推開。
首先映入眾人眼簾的，是一個高大、消瘦、披著粗糙獸皮和簡陋布衣的身影。他黑色的長發雜亂地披散著，麵容乾瘦，眼窩深陷，但那雙眼眸卻不再充滿萬年前的癲狂與錯亂，隻剩下一種看透世事、飽經折磨後的疲憊與平靜。正是他們跨越星海前來覲見的對象——康拉德·科茲，午夜幽魂。
然而，讓薩哈爾感到些許意外的是，緊隨著科茲走出來的，是另一位同樣高大、膚色蒼白、有著如同黑夜般長發和瞳孔的原體——科沃斯·科拉克斯，鴉王。兩位本該在戰場上生死相搏的叛徒原體，此刻卻以一種詭異而和諧的方式，共同出現在這間荒涼星球的簡陋石屋前。
薩哈爾心中劇震，不敢有絲毫怠慢，立刻帶著身後所有的午夜領主戰士，再次齊刷刷地單膝跪地，深深地低下頭顱。
“科茲大人！科拉克斯大人！”聲音中充滿了對基因之父與另一位原體的敬畏。
科茲那冰冷的目光，如同探照燈般掃過跪伏在地的薩哈爾，在他那布滿疤痕的臉上停留了片刻。塵封的記憶被觸動，他記起了這個曾經在他麾下效力的黑甲衛，隻是漫長的時間長河讓他以為這位子嗣早已如同無數同伴一樣，消散在了曆史的塵埃裡。
他緩緩開口，聲音乾澀而沒有任何波瀾，仿佛在陳述一個與己無關的事實：
“佐·薩哈爾……你穿越浩瀚星海，費儘周折，來到這顆已被帝國和混沌雙雙遺忘的星球之上……是為了什麼？”
薩哈爾跪在冰冷的凍土上，刺骨的寒風如同刀子般刮過他的臉頰，但他渾然不覺。他深吸一口氣，頂著原體那無形的威壓，先是表達了一番對科茲大人長久以來的思念與麾下戰士們的忠誠與敬意，言辭懇切。
隨後，他抬起頭，目光灼灼地看向科茲，終於道出了他此行的核心目的，也是他內心深處最熾熱的野望：