在“夜幕號”那龐大而陰森的艦體深處，被腐敗侵蝕的區域已化為血腥的煉獄。粘稠的菌毯如同活物般在金屬甲板上蠕動，色彩妖豔卻帶著劇毒的蘑菇與藤蔓瘋狂滋長，空氣中彌漫著甜膩的腐臭與納垢惡魔那令人作嘔的嘶吼。爆彈槍的轟鳴聲、鏈鋸劍的咆哮聲、以及噴火器淨化汙穢時發出的熾烈燃燒聲，交織成一曲死亡與毀滅的交響。
午夜領主的戰士們，這些習慣於在陰影中散播恐懼的夜之子們，此刻卻不得不進行著他們最為厭惡的、麵對麵的陣地消耗戰。他們組成緊密的戰線，用精準的爆彈點射將那些從腐敗花叢中誕生、步履蹣跚卻生命力頑強的納垢行屍與臃腫的納垢靈撕成碎片。更多的戰士則手持噴火器，如同冷酷的清道夫，用熾熱的火焰仔細地灼燒、淨化著每一寸被汙染的菌毯和腐敗植物，確保這汙穢的瘟疫不會擴散到戰艦的其他區域，每一步推進都伴隨著焦臭與蒸騰的毒霧。
在戰艦內部一個被黑甲衛嚴密守護、相對安靜的艙室內，外間隱約傳來的爆彈轟鳴與惡魔嘶吼，終究還是穿透了隔音設施，驚醒了沉睡中的兩個女孩。
柯萊妮蜷縮在床鋪的角落，那雙與姐姐柯萊莎相似的紫色眼眸中充滿了恐懼與不安。她緊緊抓著單薄的毯子，嬌小的身軀微微顫抖著。這些聲音讓她回想起方舟世界被鋼鐵勇士攻破時的混亂與絕望，以及被那些穿著鐵色恐怖盔甲的人類帶走時的無助。
與她相比，奧塔妮則顯得異常冷靜。這個曾經在恐懼之眼邊緣的蠻荒世界掙紮求生、目睹了無數黑暗、最終被賽維塔裡昂帶回的女孩，早已習慣了危險與混亂。她輕輕挪到柯萊妮身邊，伸出小手，握住了柯萊妮冰涼的手指，試圖傳遞一絲安慰。
然後，奧塔妮緩緩閉上了眼睛，集中起她那與生俱來的、屬於星語者的獨特靈能。一股微弱卻清晰的意念，如同無形的絲線，穿透了艙室的壁壘與戰艦內部的喧囂，連接上了遠方那個她無比熟悉、也無比依賴的靈魂印記。
正在腐化區域邊緣指揮作戰、同時警惕地關注著三名死亡壽衣動向的賽維塔裡昂，動作微微一頓。他那覆蓋著裝甲的手指不易察覺地按上了自己的太陽穴，奧塔妮那帶著一絲緊張、但更多是尋求確認的意念，如同涓涓細流，湧入他的腦海。
“外麵……好吵……柯萊妮……很害怕。”
賽維塔裡昂那充滿了冰冷戾氣的臉上，瞬間掠過一絲極其細微的柔和。他立刻通過靈能連接，傳遞回一道簡短、卻無比堅定的回應，如同最可靠的壁壘：
“待在原地，無人能傷你們，我保證。”
這道意念帶著他特有的、不容置疑的力量，瞬間撫平了奧塔妮心中的最後一絲波瀾，也間接安撫了因奧塔妮情緒穩定而稍稍放鬆的柯萊妮。兩個女孩緊緊靠在一起，在遠方戰火的背景下，依靠著這份無聲的承諾，尋求著內心的安寧。
而在那顆荒蕪死寂的星球表麵，康拉德·科茲與莫塔裡安的戰鬥，已然進入了超越凡人想象的、法則層麵的殘酷絞殺。
褪去了臃腫汙穢外表，顯露出蒼白之主真正形態的莫塔裡安，肅穆、威嚴，散發著冰冷而純粹的死亡氣息。他背後那對潔白豐滿的羽翼緩緩扇動，帶著一種詭異的“神聖”感。
科茲屹立於焦黑的巨石之巔，冰冷的目光掃過莫塔裡安那對引人注目的翅膀，嘴角勾起一抹毫不留情的譏諷：
“收起你那可笑的模仿吧，莫塔裡安。即使你的翅膀變得再大、再白，你也永遠成不了聖吉列斯。你骨子裡依舊是從巴巴魯斯沼澤裡爬出來的、那個渾身濕透、散發著墓穴惡臭的可憐蟲。現在的你，不過是一隻……聞起來像在防腐液裡泡了萬年的、撲棱著白色翅膀的飛蛾罷了。”
這惡毒的話語如同淬毒的匕首，精準地刺向莫塔裡安內心深處最不願觸及的、關於出身與本質的恥辱。然而，顯露出真身的莫塔裡安，情緒似乎也變得更加內斂與冰冷。兜帽的陰影下，傳來他毫無波瀾的聲音：
“徒勞的挑釁……對我無用…康拉德…。你的陰險與狡詐，將在今日……終結…。”
然而，他的話音未落，科茲的身影已然如同鬼魅般變得模糊！在莫塔裡安感知中，科茲依舊站在原地，但實際上，他的真身早已利用陰影跳躍，悄無聲息地潛行到了莫塔裡安的身後！
纏繞著毀滅電弧的閃電爪“鴉爪”帶著撕裂空間的尖嘯，狠狠地抓向莫塔裡安那覆蓋著潔白兜袍的後心！
但顯露出真身的莫塔裡安，其反應速度與感知能力顯然得到了質的提升！就在閃電爪即將及體的瞬間，他猛地轉身，手中那柄造型奇特、流淌著詭異綠色能量的異形手槍“明燈”已然抬起，槍口綠光凝聚！
“嗡——！”
一道蘊含著湮滅屬性的墨綠色能量光束，如同死亡的凝視，瞬間射向科茲的麵門！
科茲眼中紅芒一閃，反應快得超乎想象！他並未閃避，而是揮動另一隻閃電爪“鴉喙”，精準地、以一種巧妙的力道向外一撥！那足以湮滅物質的光束，竟然被他險之又險地“扒拉”到了一旁，轟擊在遠處的地麵上，瞬間將一片焦土化為虛無的深坑！
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與此同時，科茲另一隻手的“鴉爪”去勢不減，依舊直刺莫塔裡安的麵門！
莫塔裡安發出一聲低沉的冷哼，手中那柄散發著深沉死亡氣息的鐮刀“寂滅”如同瞬移般出現在身前，帶著一道淒冷的弧光，迎向閃電爪！
“鏘——哢嚓！”
刺耳的金屬斷裂聲響起！在“寂滅”那蘊含著納垢本源死亡法則的鋒刃麵前，科茲的閃電爪“鴉爪”竟如同脆弱的玻璃般，被齊根斬斷！斷裂的爪刃帶著跳躍的電弧，旋轉著飛向遠處。
科茲似乎毫不意外，借著碰撞的力量迅速向後飄退，目光落在自己斷裂的武器上，那深陷的眼眸中非但沒有驚愕，反而露出了一抹……意味深長的、計謀得逞般的冰冷笑容。
莫塔裡安剛想開口嘲諷科茲的不自量力，突然感知到腳下傳來一絲極其微弱、卻讓他靈魂悸動的能量波動！他下意識低頭——
隻見在他腳下那片妖豔的腐敗花叢中，一枚毫不起眼的、閃爍著危險紅光的圓柱形物體，不知何時被放置在了那裡！
熱熔炸彈！
“轟！！！！！！！”
足以融化戰艦正麵裝甲的恐怖高溫與能量，如同微型太陽般驟然爆發！白色的毀滅性能量瞬間吞噬了莫塔裡安的身影，將他周圍那片精心培育的納垢花園連同腳下的土地一同汽化！灼熱的氣浪裹挾著被瞬間淨化的腐敗殘骸，向四周瘋狂擴散，將科茲那漆黑的身影也吹得向後滑行了數米！
當灼目的白光與濃煙緩緩散去，爆炸中心出現了一個直徑數十米的熔岩巨坑，坑底流淌著暗紅色的、沸騰的岩漿。莫塔裡安之前站立的地方，已然空無一物。
然而，科茲臉上沒有任何鬆懈。他那雙預知之眼死死地盯著那片被短暫“淨化”的區域。
果然，下一秒，在熔岩坑的邊緣，空間的色彩開始扭曲，粘稠的墨綠色菌毯再次如同活物般從虛空中滲透出來，迅速覆蓋了灼熱的岩石。妖豔的腐敗植物以更快的速度破土而出，那片被熱熔炸彈清空的區域，在短短幾秒鐘內，就被一個更大、更茂盛、散發著更加濃鬱墮落生命氣息的納垢花園所覆蓋！
莫塔裡安那潔白的身影，毫發無損地從花園中央最巨大的一朵腐敗之花中緩緩步出，兜帽下的目光冰冷地鎖定科茲。
“無謂的掙紮，康拉德。在慈父永恒的偉力麵前，你的這些小把戲，如同塵埃。”
科茲的眼神徹底凝重起來。這家夥……比想象中還要難殺！納垢的賜福，簡直是不講道理的賴皮！
沒有絲毫猶豫，科茲抬起手，對著自己的頭盔內置通訊器，冰冷地下達了命令：“軌道轟炸，坐標鎖定，飽和打擊。”
早已在星球軌道上嚴陣以待的三艘午夜領主打擊巡洋艦，主炮陣列瞬間亮起刺目的光芒！數道足以撕裂大陸架的光矛，如同天神投下的審判之槍，撕裂大氣層，帶著毀滅一切的威勢，精準地朝著莫塔裡安以及他腳下那片新生的、龐大的腐敗領域轟然落下！
“兄弟，”科茲看著那從天而降的毀滅光柱，聲音平淡無波，“我可從來沒打算，和你進行什麼公平的對決。”
光矛的速度遠超音速，幾乎是命令下達的瞬間，毀滅的光芒就已經將莫塔裡安與其所在的納垢花園徹底吞沒！恐怖的能量釋放將大地再次撕裂、熔化，耀眼的白光讓整片區域仿佛變成了恒星表麵！
然而，就在光矛及體的前一刻，莫塔裡安已然做出了反應！他猛地將手中的鐮刀“寂滅”插入腳下的大地，周身那冰冷而純粹的死亡能量與納垢那扭曲的生命力同時爆發！
他腳下那片新生的納垢花園仿佛被注入了無窮的生命力，所有的腐敗植物——蘑菇、藤蔓、巨花——都在一瞬間瘋狂膨脹、交織、硬化！它們形成了一麵巨大無比、厚達數十米、由無數扭曲植物構成的、散發著濃鬱墨綠色光芒的活體盾牌，硬生生擋在了光矛的轟擊路徑之上！
“轟隆隆隆——！！！”
光矛與活體盾牌猛烈撞擊！刺眼的能量亂流四處迸射，將周圍的一切都映照得光怪陸離！那麵由腐敗植物構成的盾牌在光矛的恐怖能量下迅速碳化、崩解，但後續的植物又前赴後繼地湧上，瘋狂消耗著光矛的能量！
當軌道轟炸的餘波終於散去，那麵巨大的活體盾牌已然化為一片蔓延數公裡的焦黑灰燼。然而，在灰燼的中心，莫塔裡安那潔白的身影依舊屹立不倒！雖然他周圍的納垢花園縮小了一大圈，但他本身，依舊毫發無傷！隻是那兜帽下的氣息，似乎變得更加冰冷了一些。
科茲看著這一幕，深深地吸了一口這顆星球上冰冷而稀薄、混合著焦臭與腐敗甜膩的空氣。他知道，常規的手段，恐怕真的難以徹底殺死這個被混沌邪神高度賜福的惡魔王子了。這場戰鬥，似乎看不到儘頭。
而在遙遠的“馬庫拉格之耀號”軍械庫內，氣氛則與那荒蕪星球上的死鬥截然相反，充滿了令人心安的溫暖與寧靜。
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軍械庫內燈火通明，空氣中彌漫著武器保養油的淡淡氣味和金屬特有的冰冷感。數名第一連的老兵正在各自的裝備架前，一絲不苟地檢查、維護著自己的動力甲與武器，偶爾有低沉的交談聲和工具操作的輕響。
卡爾剛剛結束了對那套鐵騎型終結者裝甲的外部清潔與關節潤滑。他放下手中的軟布，正準備檢查動力背包的能量線路，眼角的餘光便瞥見了一個熟悉而纖細的身影，正從軍械庫的入口處快步走來。
是柯萊莎。
她似乎有些急切，甚至帶著一絲不易察覺的不安，那雙紫色的眼眸在進入軍械庫的瞬間，就精準地鎖定了卡爾的身影。她幾乎沒有絲毫猶豫，也完全無視了軍械庫內還有其他戰士在場，徑直小跑著穿過了排列整齊的裝備架，來到了卡爾麵前。
在幾名老兵略帶驚訝的目光注視下，柯萊莎如同歸巢的雛鳥，輕輕地、卻又無比堅定地，投入了卡爾那寬闊而堅實的懷抱。
卡爾在她跑過來時就已經微微躬身，此刻自然而然地張開雙臂，穩穩地接住了她。他蹲下身，讓自己的高度與她齊平，然後用那雙能夠穩定操控“鷹眼”狙擊槍、也能輕易撕裂敵人的手臂，溫柔而有力地環住了她纖細得不盈一握的腰肢，將她嬌小微涼的身軀，完全擁入自己懷中。
柯萊莎將臉頰深深埋進卡爾那覆蓋著藍色連體製服的、溫暖而結實的胸膛，貪婪地呼吸著他身上那熟悉的、混合著武器保養油、清潔劑和他本身陽剛氣息的味道。外間的一切喧囂、內心的些許不安，仿佛都在這個擁抱中冰雪消融。她隻需要感受到他的存在，他的溫度，他沉穩有力的心跳，就獲得了全世界最大的安寧與滿足。
卡爾沒有說話，隻是靜靜地擁抱著她，用自己的存在無聲地告訴她——我在這裡，你很安全。
這一刻，鋼鐵鑄就的軍械庫，仿佛也因為這對跨越種族、在戰火與命運中緊緊相擁的戀人，而染上了一層溫暖而柔和的光暈。
浩瀚銀河之中，戰爭永無止境，黑暗依舊蔓延。原體與神魔在遠方星辰下進行著決定命運走向的廝殺，凡人與戰士在鋼鐵艦船內守護著各自的信念與珍視之物。
但在此刻，在這間充斥著冰冷金屬與武器氣息的軍械庫內，一個阿斯塔特修士與一個靈族執政巫師的相擁，卻仿佛穿透了種族與命運的隔閡，成為了這片黑暗宇宙中，一抹微弱卻無比堅韌的……希望與溫暖之光。
這光芒或許無法照亮整個銀河，卻足以溫暖彼此的靈魂，成為支撐他們繼續前行、麵對一切未知挑戰的……最寶貴的力量。
荒蕪星球之上，戰局急轉直下。
莫塔裡安周身開始散發出一種與之前汙穢腐臭截然不同的、冰冷而純粹的白色光芒。那光芒並非聖潔，而是蘊含著某種極致的、歸於寂滅的死亡氣息。他背後那對潔白豐滿的羽翼完全展開，每一根羽毛都仿佛由凝固的蒼白火焰構成，散發出令人靈魂凍結的寒意。
他雙手緊握那柄象征著終末的鐮刀“寂滅”，將其高高舉起，隨後，如同進行某種褻瀆的儀式般，猛地將其插入腳下那片已被初步腐化的大地！
“以慈父之名，以此地為基，播撒永寂之種，綻放安寧之花。”