“我們走吧，”卡爾不再多看萊雅和地上的屍體一眼，仿佛剛才隻是做了一件微不足道的小事，“泰倫蟲族的血，可不好聞。”
說完，他直接轉身，邁過門口的金屬碎片和血跡，毫不停留地走出了這間充滿了死亡與汙穢的房間。
德克蘭見萊雅還愣在原地，臉色慘白，眼神空洞，顯然還沒從巨大的衝擊中完全恢複。他知道這種養尊處優的“金絲雀”沒見過這種血腥場麵，被嚇懵了。他沒那麼細膩的心思去安慰，直接伸出他那熊掌般的大手，一把抓住了萊雅纖細的手腕。
“走了！彆傻愣在這裡麵了！這地方又臭又臟，有什麼好看的！”德克蘭粗聲粗氣地說著，幾乎是半拖半拽地，將渾身發軟的萊雅從那個噩夢般的房間裡拉了出來。
重新回到相對開闊的走廊，萊雅大口大口地呼吸著渾濁但至少沒有那惡心臭味的空氣，仿佛剛從溺水中獲救。她看著前方卡爾那沉穩如山、仿佛什麼都沒發生過的背影，又感受著手腕上德克蘭那鐵鉗般的力量，心中五味雜陳。
恐懼、後怕、震驚，以及一絲……對這個世界真實麵貌的、殘酷的認知，交織在一起。
淨化，已經開始。而這隻被意外卷入風暴中心的“金絲雀”，她的命運，似乎也從此偏離了原本的軌道。
走廊裡彌漫的渾濁空氣，此刻對卡爾而言，竟顯得有幾分“清新”。他徑直走到走廊儘頭一個鏽跡斑斑、滴著水珠的公共水龍頭旁，擰開閥門，冰冷刺骨、帶著鐵鏽味的循環水嘩啦啦地流下。他將那雙沾滿了粘稠、惡臭紫色血液的拳頭伸到水流下，仔細地搓洗著。泰倫蟲族的血液帶著一種詭異的粘性，仿佛有生命般試圖附著在皮膚和動力甲接口之間，那甜膩與腐敗混合的氣味更是頑固，即使在水流的衝刷下，也依舊若有若無地縈繞在鼻尖。
他麵無表情地清洗著，仿佛剛才那雷霆般的手段隻是日常的例行公事。目光瞥向一旁的德克蘭，那家夥正百無聊賴地靠在斑駁的牆壁上，警惕地掃視著周圍寂靜的走廊，臉上看不出絲毫波動。這種程度的場麵，對德克蘭而言，確實算不了什麼。他經曆過的戰鬥，比這血腥、比這殘酷無數倍，眼前這點景象，恐怕在他心裡掀起的波瀾，還不如艾拉絲那軟綿綿的、帶著玩鬨性質的小拳頭打在他動力甲上來得實在。
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然而，另一邊的萊雅，則是完全不同的狀態。
她被德克蘭幾乎是拖著拽出那個血腥房間後，就徹底脫力地癱軟在冰冷肮臟的地麵上。那雙價值不菲的紅色高跟鞋在掙紮中早已不知掉落在何處，露出了一雙白皙嬌小、此刻卻沾滿了汙垢的腳。她背靠著冰冷的金屬牆壁，雙手緊緊環抱著自己不斷顫抖的身體，臉色慘白得如同上好的白紙，沒有絲毫血色。豆大的汗珠從她光潔的額頭和鼻尖不斷滲出、滾落，混合著之前驚嚇出的淚水，在她那精致的妝容上劃出一道道狼狽的痕跡。她那雙原本靈動迷人的藍色眼眸，此刻空洞無神，充滿了劫後餘生的巨大恐懼，仿佛靈魂都已經遊離天外，隻剩下一個被嚇破膽的軀殼。
卡爾清洗完手上的汙穢，關掉水龍頭，甩了甩手上的水珠。他走到萊雅麵前，那高大的身軀投下的陰影將她完全籠罩。他沉默地看了她幾秒鐘，看著她那副脆弱、無助、與之前那副精明乾練、遊刃有餘的姿態判若兩人的模樣，心中那根屬於戰士、但也並非完全冰冷的弦，被輕輕撥動了一下。
他緩緩地蹲下身，讓自己的視線能與癱坐在地的萊雅齊平，儘量不讓自己那龐大的體型帶給她更多的壓迫感。他的聲音依舊沉穩，但刻意放緩了語速，褪去了之前的冰冷，帶著一絲難得的、幾乎難以察覺的溫和：
“很抱歉，”他開口說道，目光平靜地看著萊雅那空洞的眼睛，“讓你看到這一幕。這場麵……對於像你這樣的普通人來說，確實過於……血腥和殘酷。”
他試圖用語言來安撫她受創的神經，同時也向她解釋，或者說，重申阿斯塔特存在的意義：
“但是，萊雅，你必須理解。我們是帝皇的天使，這沒錯。但我們更是帝皇的死亡天使。”他的語氣漸漸帶上了一種不容置疑的莊嚴，“我們的職責，不僅僅是帶來希望與守護，更重要的，是為那些玷汙人類純潔性、威脅帝國安全的惡魔與異形，毫不留情地降下毀滅與死亡。剛才那一家，他們已經不再是人類，他們是泰倫蟲族的感染體，是必須被淨化的汙穢。我們的手段或許看起來殘酷，但這是為了保護更多無辜的生命，為了維護帝皇疆域的純淨。猶豫和仁慈，在麵對這種敵人時，是致命的毒藥。”
他的話語如同沉重的鐘聲，敲打在萊雅混亂的心神上。她似乎聽進去了一些，眼神中恢複了一絲微弱的光彩，但身體的顫抖依舊無法停止。那血腥的畫麵和紫色的粘液，已經如同烙印般刻在了她的腦海裡。
卡爾見她似乎稍微恢複了一點神智，便站起身，不再多言。他知道，有些衝擊需要時間去消化。
“我們該回去了。”他說道，語氣恢複了平時的冷靜，“需要將這裡的情況告知盧娜，由她整理後，立刻彙報給卡西烏斯連長。基因竊取者的出現，絕非孤立事件，必須引起戰團的高度警惕。”
他示意德克蘭準備離開。
然而，萊雅嘗試著用手支撐地麵，想要站起來，卻發現自己的雙腿如同煮爛的麵條般綿軟無力，根本不聽使喚。巨大的恐懼和生理上的應激反應，讓她連維持站立的姿勢都變得極其困難。她試了幾次，都狼狽地跌坐回去，臉上露出了更加絕望和無助的神情。
卡爾看著這一幕，眉頭微不可察地皺了一下。他瞟了一眼旁邊正無所事事的德克蘭，直接下達了指令：
“德克蘭，你負責把她帶回去。”
“啊？！”德克蘭聞言，那雙眼睛瞬間瞪得溜圓，臉上寫滿了難以置信和抗拒，粗聲粗氣地反駁道，“為什麼是我？！憑什麼不是你？你離得近，而且你看起來更像是個會安慰人的家夥！”
讓他這個粗人去照顧一個被嚇壞了的、嬌滴滴的女人？這簡直比讓他去單挑安格隆還要讓他頭疼！
卡爾看著德克蘭那副仿佛接到必死任務般的表情，嘴角似乎勾起了一絲極其細微的、轉瞬即逝的弧度。他故意用一種帶著點調侃的語氣說道：
“執行命令，德克蘭。你之前不是還在抱怨沒人關心你，是個孤家寡人嗎？你看，這機會不就來了嗎？展現你‘溫柔’一麵的時刻到了。”
“狗屁的機會！狗屁的溫柔！”德克蘭罵罵咧咧，臉憋得有些發紅，“卡爾你這混蛋，就知道把這種麻煩事推給我！可惡！”
他嘴上抱怨個不停，身體卻還是很誠實地動了起來。畢竟，卡爾的命令他終究是要執行的。他嘴裡嘟囔著誰也聽不清的牢騷，邁著沉重的步子走到萊雅麵前，看著地上那個瑟瑟發抖、淚眼婆娑的“麻煩”，粗獷的臉上露出了一個混合著無奈、嫌棄和一點點……不知所措的複雜表情。
他彎下腰，伸出那雙足以捏碎鋼鐵的、布滿老繭和傷疤的巨手。他的動作談不上溫柔，甚至有些笨拙，一隻手托住萊雅的後背，另一隻手穿過她的腿彎，稍一用力，便將她那輕盈的身軀整個橫抱了起來。
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萊雅在身體騰空的瞬間，發出了一聲細微的驚呼，下意識地伸手抓住了德克蘭胸前那件緊繃的黑色體恤布料。當她意識到自己正被這個剛剛如同殺神般、將堅硬的金屬門直接硬扯下來的恐怖巨人抱在懷裡時，身體瞬間僵硬，恐懼如同潮水般再次湧上心頭，讓她在德克蘭那堅實如鐵臂彎中，止不住地顫抖起來，如同寒風中凋零的落葉。
德克蘭能清晰地感受到懷中這具嬌小身軀傳來的、無法抑製的恐懼顫抖。那感覺輕飄飄的，仿佛他稍微用力就會碎掉，與他平時懷抱的爆彈槍或動力武器截然不同。這種陌生的觸感和那細微的顫抖，讓他感到渾身不自在，卻又莫名地……有點不敢用力，生怕一不小心就把這“易碎品”給弄壞了。他粗聲粗氣地，試圖說點什麼來緩解這尷尬的氣氛，但憋了半天，也隻悶悶地吼出一句：
“彆……彆亂動！摔下去我可不管！”
這話不說還好，一說出來，懷裡的萊雅顫抖得更加厲害了，甚至將臉微微側開，不敢去看他那張帶著傷疤、此刻因為彆扭而顯得有些凶惡的臉。
德克蘭：“……”
他感覺自己好像說錯話了，但又不知道錯在哪裡，隻能更加鬱悶地閉上了嘴，抱著萊雅，邁開大步，跟著已經轉身在前麵帶路的卡爾，朝著他們臨時的住處走去。
卡爾走在前麵，聽著身後德克蘭那沉重的腳步聲和萊雅那壓抑的、細微的啜泣聲，心中並無太多波瀾。安撫受驚的凡人並非他的專長，他的職責是識彆並消滅威脅。今天，他們成功清除了一處基因竊取者的巢穴，但這很可能隻是冰山一角。萊雅的反應，雖然可憐，但也從側麵印證了這個世界官方層麵的麻痹大意。
他需要儘快讓盧娜將情報傳回戰艦。德拉特米安達斯的平靜水麵下，暗流比他們想象的還要洶湧。而懷中抱著不斷顫抖的萊雅、一臉鬱悶的德克蘭，則成為了這肅殺任務中，一個略顯突兀卻又無比真實的插曲。
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