光帶裹著四人穿梭維度時，蘇清寒的指節因攥緊齒輪而泛白——青銅金屬的涼意裡藏著絲若有若無的溫，像林硯之前覆在她手背上的溫度。光帶的觸感很軟，像浸了溫水的雲絮，拂過皮膚時，頸側石化殘留的僵硬感竟在慢慢化開，那道青灰色的紋路順著光流爬動，最後縮成頸後一點淺淡的銀痕，癢得像有細羽在蹭。
“快到了。”阿水的聲音從光帶另一側傳來，她懷裡的星核正泛著柔和的白光，將周圍的光帶染成淡金色。小竹攥著拚到一半的石板，碎片在光帶裡輕輕浮動，符文微光順著碎片邊緣滲出來，偶爾蹭到她的指尖，會留下一點暖暖的麻意。
落地的瞬間，蘇清寒踉蹌了一下，林硯留下的魂火似有感應，齒輪突然亮了亮，幫她穩住身形。腳下的草地軟得像絨毯，沾著未乾的晨露，涼絲絲地沁進鞋底。抬頭時，她猛地頓住——之前被影蝕殘能啃出黑紋的礦脈，此刻正泛著溫潤的金光，原石縫隙裡甚至鑽出了嫩綠色的草芽；曾被黑霧壓得發沉的天空，此刻飄著幾縷棉絮似的雲，陽光穿過雲層灑下來，在礦脈上織出細碎的光斑。
“你看這個。”阿水蹲在礦脈邊，指尖輕輕劃過一塊原石的紋路。之前爬滿石麵的黑紋早已消失，隻留下淺淡的印記，像被水流衝刷過的痕跡。她指尖剛觸到原石，就有一縷細弱的金光纏上來，順著她的手腕爬到手心，暖得像曬過太陽的鵝卵石：“星髓礦脈在自我修複，連之前耗空的能量都在慢慢補回來。”
小竹把石板碎片放在礦脈旁的青石上，指尖捏著最後一塊三角形碎片，小心翼翼地對上缺口。就在碎片貼合的瞬間，所有石板符文突然亮起，淡藍色的光順著礦脈蔓延，最後在半空中凝成一張巴掌大的星圖。星圖上，暗物質遺跡、水晶塔、霜鐵崖的光點正依次閃爍，像串在絲線上的碎鑽，最後所有光點的光都彙向山穀中央，化作一道旋轉的恒輝符文——符文呈環形，中間嵌著顆小小的星核圖案。
“這是恒輝人的‘守護印記’。”小竹伸出指尖，輕輕碰了碰符文的邊緣，指尖傳來一點微麻的震動，“我在石板上見過記載，隻要維度間的混沌能量有異動，這個印記會最先發光，還能指引我們找到異常的源頭。”
蘇清寒低頭看著掌心的齒輪，三枚齒輪並排躺著，青銅光在齒牙間緩緩流動。她無意識地用指尖劃過最中間那枚齒輪的紋路，突然，齒輪的光猛地亮了一下，在她掌心映出一道熟悉的符文——線條彎曲，末端帶著小小的勾，正是之前林硯被綁在水晶塔窗沿時，偷偷畫給她的“解石化”紋路。
她的眼眶瞬間熱了，指尖微微發顫，貼著齒輪輕聲說：“我知道你還在。”話音剛落，中間那枚齒輪的光又輕輕跳了跳，像是在回應她的話，連帶著另外兩枚齒輪也泛起細碎的光，暖得像揣了團小小的火焰。
“星核得放在這裡。”阿水捧著星核走到礦脈頂端，那裡有個天然的凹陷，正好能容下星核。她把星核放進去的瞬間，星核的白光突然擴散開來，順著礦脈的紋路爬滿整座礦脈，最後在山穀上空織成一道半透明的光盾。光盾很薄，能看到陽光透過盾麵時折射出的七彩光斑，卻帶著穩穩的力量感：“這樣一來，就算有零星的影蝕能量想滲進來，星核也能擋住。”
她回頭時，正好看到蘇清寒抬手摸向頸後的銀痕，那道之前深可見骨的石化痕跡，此刻已淡得快要看不見了，隻在皮膚下留著一點淺淺的印子。“你的石化……”
“快好了。”蘇清寒笑了笑，把齒輪貼在頸側的銀痕處，青銅光順著銀痕爬動，帶來一陣舒服的暖意，“齒輪的光在幫我修複，林硯的魂火一直沒離開過。”
“有人來了！”小竹突然指向山穀入口，語氣裡帶著驚喜。
蘇清寒和阿水順著她指的方向看去，隻見遠處的小路上，一群熟悉的身影正慢慢走來——是之前被影蝕體困在山外的村民，走在最前麵的是王伯，他手裡挎著個竹籃，裡麵裝著紅得發亮的山楂和黃澄澄的野蘋果；後麵跟著的孩子們，手裡還攥著剛摘的蒲公英，看到山穀裡的三人，立刻笑著跑了過來。
“我們早上看到山穀的黑霧散了，就想著回來看看，沒想到……”王伯走到礦脈旁，看著泛著金光的原石，眼眶有些紅，“之前多虧了你們，不然我們這些老骨頭，怕是再也回不來了。”
蘇清寒看著孩子們圍著礦脈追跑，蒲公英的白絮飄在光盾下，像漫天飛舞的星星。她低頭摸了摸懷裡的齒輪，青銅光溫柔地裹住她的指尖，仿佛在和她一起感受這份安穩。“以後這裡會一直安全的。”
夕陽西下時，四人坐在礦脈旁的草地上，手裡拿著村民留下的野果。阿水咬了口山楂，酸得眯起眼睛，卻還是笑著咽了下去；小竹把修複好的石板抱在懷裡，石板符文偶爾會和礦脈的金光呼應，亮一下又暗下去；蘇清寒則把三枚齒輪輕輕放在腿上，看著夕陽的橘紅色光芒落在齒輪上，將青銅色染成溫暖的金。
“要是以後真有異動，我們還會回來的，對嗎？”阿水看向另外兩人，語氣裡帶著篤定。
蘇清寒點頭，指尖劃過齒輪的齒牙，青銅光在她眼底映出小小的亮：“嗯，我們一起。林硯也會和我們一起。”
風從山穀外吹進來，帶著晚香玉的味道，拂過齒輪時，青銅光輕輕晃了晃，發出細弱的“嗡”聲，像林硯在輕聲應和。遠處的山雀開始歸巢，翅膀掠過光盾的聲音很輕，和齒輪的嗡鳴混在一起，成了山穀裡最溫柔的餘韻。
這場跨越維度的守護，沒有轟轟烈烈的收尾，卻在夕陽、草木和齒輪的微光裡，悄悄長出了新生的模樣——像礦脈裡鑽出來的草芽，像孩子們手裡的蒲公英，像掌心永遠不會熄滅的青銅光，帶著希望，慢慢生長。
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