秋分的晨霧裹著冷意，貼在皮膚上像撒了把細冰碴，田埂邊的草葉上凝著白霜，風一吹就簌簌往下掉。阿禾抱著卷竹簾往銀花田跑，褲腳沾了霜氣，涼得刺骨——昨天傍晚就見秋梢尖泛著嫩黃，今天一看更糟，細梢被霜氣裹著，輕輕一碰就彎成了弧，梢尖還沾著點白霜，像要凍蔫的樣子。
“可不能凍壞了，這梢明年要掛果的！”阿禾把竹簾放在田埂上，這簾是去年用過的，曬了整夏，竹條泛著淺褐，還帶著曬乾的竹香。她踮腳把竹簾往秋梢上搭，特意留了指寬的通風縫，“得透點氣，不然悶壞了梢芽”，搭完還伸手撥了撥簾角，讓它貼緊枝椏卻不壓著梢。
這邊剛忙完，就見蘇晴領著幾個孩子扛著竹耙過來，孩子們的小手上還套著布套，怕耙齒硌手。“阿禾，先鬆根邊的土，板結得太厲害，根吸不上氣”，蘇晴蹲下身，用耙齒戳了戳根邊的土，土塊硬得發悶，隻留下個淺印。她握著孩子的手，教他們把耙齒離樹根半尺遠，“輕輕摟，像梳頭發似的”，耙齒劃過土麵，板結的土塊慢慢散成細粒，露出底下濕潤的土層，風一吹，土香就飄了出來。
林硯提著袋棉籽餅肥走來，袋子敞著口，裡麵的餅肥是腐熟好的，褐黃中混著碎草，聞著有淡淡的油香。“這肥得埋淺點，離根半尺，不然燒根”，他蹲在秋梢旁，用小鏟子挖了個巴掌大的淺坑，抓了把棉籽餅放進去，覆上層薄土，還用手輕輕拍實，“這樣肥能慢慢化，梢能一直吸養分”。阿禾湊過來幫著遞肥，見他埋完一棵就扒拉扒拉根邊的土，“鬆透了，根才敢往深紮”。
老周背著共鳴儀趕來時，晨霧剛散，陽光斜斜地照在竹簾上，映出細碎的影子。他把探頭湊到秋梢旁，又往鬆過的土裡插了插，儀器屏幕的黃色慢慢淡了：“早霜風險降到8，秋梢老熟率升了60，土壤肥力也到35了！再養幾天，梢就能抗凍了！”
午後的太陽暖了些，風裡的涼意也淡了。蘇晴把棉籽餅肥放進鍋裡，加清水煮了半個時辰，晾透去了油味，又濾掉渣，加進磨好的糯米粉、泡軟的銀花果乾和壓碎的杏仁碎，揉成麵團時，杏仁的香混著果香飄滿了院子。蒸籠冒起白汽，半個時辰後掀開蓋，熱氣裹著甜香撲出來——蒸好的竹簾銀花果杏仁糕，泛著淺黃，表麵撒著杏仁碎，咬一口軟乎乎的，杏仁的脆香裹著銀花果的甜，越嚼越有滋味。
孩子們捧著糕坐在田埂上，小阿妹吃得嘴角沾了杏仁碎，還不忘指著竹簾下的秋梢笑：“梢芽不彎啦！”族老接過蘇晴遞來的糕，慢慢嚼著，眼裡滿是感慨：“以前秋分防霜，蓋草席總漏風，梢還是凍壞；鬆土用鋤頭，不小心就傷了根；現在竹簾擋霜穩，竹耙鬆土輕，肥也補得巧，還能吃著甜糕，日子真是省心！”
夕陽落時，天邊染成了淡橙，阿禾伸手摸了摸秋梢，梢芽硬實了不少，不再一碰就彎。她轉頭看向林硯，眼裡亮著光：“這梢老熟了，明年掛果就穩了吧？”林硯笑著點頭，伸手拂去她發間的碎葉：“穩了，明年這時候，咱們又能摘滿筐的果子了。”
晚風拂過竹簾，發出輕輕的“沙沙”聲，秋梢在簾下輕輕晃，像在應和著這份期待。田邊的鬆土泛著濕潤的光，埋在土裡的棉籽餅正慢慢釋放養分，滋養著每一根根係——秋分的護梢時光，就這麼藏在竹簾的縫隙、鬆土的顆粒和甜糕的香氣裡，釀成了對明年豐收的滿滿盼頭。
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