大雪的雪片裹著寒氣壓彎了屋簷，灶房的煙筒堵了半宿——再不修，燒火時煙倒灌，滿屋子嗆人不說，炕也燒不熱。丫丫跟著王嬸去灶房添柴，腳踢到個帶硬鬃的物件，低頭看是把舊灶刷，刷柄纏著紅繩，刷毛沾著炭灰，紅繩旁的霜葉紋被灶火的暖意烘得慢慢顯了出來。
“這刷子能清煙筒嗎？”她攥著灶刷跑向柳玄，剛碰到紅繩，“寒佩”就泛起暖融融的綠光。刷柄上的炭灰被綠光掃過，竟顯露出幾行刻字：“大雪修灶，清通煙筒，酒壇埋土三尺藏酒禦寒，燉雞湯補身、煮湯圓暖腹，灶通酒香，冬寒不侵”，末尾畫著煙筒清理示意圖和酒壇埋藏位置，正好對著灶房後牆的背風處。
“是清寒姑娘留的修灶法子！”柳玄掂了掂灶刷，指著冒煙的煙筒口，“去年就是煙筒堵了，炕冷得睡不著，這‘清通煙筒’正好解悶！”王嬸也抱著酒壇趕來，裡麵裝著剛釀好的米酒：“早想著藏酒過冬，正好跟刷上的說法對得上——天寒喝口熱酒，渾身都得勁！”
備冬的事立刻分工：柳玄踩著木梯清煙筒，用灶刷順著煙筒內壁反複刷，把炭灰掃下來；張叔在背風處挖坑，挖到三尺深就墊上乾草，“按圖裡的法子，酒壇埋進去隔寒，開春喝更香醇”；丫丫也跟著遞抹布、掃炭灰，還在酒壇埋藏處插了小木牌，寫著“清寒姐姐的藏酒坑”。
修灶時最奇妙：煙筒剛清通，“寒佩”的綠光順著煙筒口漫開，灶火立刻旺了起來，煙順著筒子順暢排出，連藏酒坑的泥土都透著溫潤，與聚脈石的光暈悄悄連了起來。“你摸！炕開始熱了！”王嬸伸手摸了摸炕席，“今年冬天能暖炕、喝熱酒，不用裹著厚被子發抖了！”
午後，大家聚在灶房喝雞湯。王嬸把老母雞燉得酥爛，湯裡加了紅棗和枸杞，喝一口暖到腳尖，大雪帶來的寒氣全散了；阿禾教孩子們煮湯圓：“大雪吃湯圓，團團圓圓暖身子，煮到浮起來就熟了”；丫丫捧著湯碗，坐在藏酒坑邊，說要“留碗熱酒給清寒姐姐驅寒”。
林硯坐在灶房的小板凳上，翻開“歲安冊”記錄：“十二月大雪，得清寒舊灶刷，依訣修灶藏酒。煙筒清通、酒壇埋土禦寒，雞湯補身、湯圓暖腹，灶通酒香，地脈隨暖。”剛寫完，灶刷的紅繩突然晃了晃，綠光裹著點炭灰落在冊頁上，像在輕輕應和。
夕陽把灶房染成暖橙色，藏酒坑蓋著的乾草透著暖意，風裡飄著雞湯的鮮氣和米酒的醇香。王嬸盛了碗熱米酒，分給每人嘗一口：“清寒姑娘說‘大雪飲暖酒，驅寒又養身’，咱們也得守這規矩”。丫丫舔著嘴角的酒漬，蹲在灶邊問：“清寒姐姐是不是知道，大雪灶會堵、天會冷，所以把法子藏在灶刷裡呀？”
林硯摸了摸她的頭，望著通暢的煙筒、埋好的酒壇、喝著熱湯的鎮民，忽然懂了——蘇清寒的守護從不是“額外安排”，而是把大雪修灶、藏酒這些尋常事，都變成護穀的安穩活，讓穀鎮人在清煙筒、燉雞湯時，就把地脈護了，把冬天的暖意攢得滿當當。
風帶著雞湯香掠過灶房，灶刷上的霜葉紋在夕陽下泛著柔光。林硯合上“歲安冊”，指尖還留著灶刷的粗糙觸感——他知道，這大雪的暖炕與米酒香，就是護穀傳承裡，最貼心的冬意。
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