夜色如墨，城市依舊喧囂，但樊星閣內部卻彌漫著一股凝重的氣息。
劉猛被擒後的第二天，陸軒便接到了一通來自敵對勢力的電話。對方語氣恭敬，稱自己是劉猛的心腹，並傳達了一個令人意外的消息——新興黑幫願意求和，希望與樊星閣達成和平共處協議。
“他們想談？”張濤皺眉，“就憑一個手下打個電話就算數？”
“不是劉猛親自開口，說明他已經失勢。”陸軒靠在辦公椅上，目光沉穩，“有人想借談判翻身。”
“那你怎麼打算？”胡軍站在一旁，握緊拳頭，“直接拒絕？”
陸軒搖頭：“先看看他們的誠意。”
三天後，一輛低調的黑色轎車駛入樊星閣總部。車上下來的是兩名穿著西裝的男人，其中一人捧著一隻木盒，神情肅穆。
他們在接待室等待了半小時後，才被帶入會議室。
陸軒坐在主位，身後站著馬亮、趙宇、胡軍等人。他沒有起身迎接，隻是淡淡地掃了一眼來人。
“你們代表誰？”他問。
“我們代表現在的臨時決策層。”來人點頭，將木盒放在桌上，“這是我們的一點誠意。”
他打開盒子，裡麵是一份文件和一把鑰匙。
“這是劉猛名下三家娛樂場所的產權證明，以及他在國外賬戶的資金流向。”那人頓了頓，“我們願意交出這些資源，作為和平的象征。”
陸軒沒動，隻是看著那份文件。
“你們頭目是誰？”他問。
“目前由幾位元老共同主持大局。”那人答得滴水不漏，“但我們希望，能與您坐下來談一次。”
“談什麼？”陸軒語氣平靜，“是讓你們苟延殘喘，還是讓我放你們一條生路？”
那人臉色微變，但仍保持鎮定：“我們並不否認此前的冒犯，也知道陸先生不會輕易原諒。但我們更清楚，繼續鬥下去，隻會兩敗俱傷。”
陸軒沉默片刻，隨後看向身旁的張濤。
“你覺得呢？”
張濤冷笑一聲：“這哪是什麼誠意？不過是拿已經輸掉的東西當籌碼罷了。劉猛被抓，他的資產遲早會被清算。他們現在主動提出來，不過是為了爭取時間。”
“沒錯。”趙宇也開口，“而且他們沒有道歉，也沒有承認錯誤，連基本的態度都沒有。”
陸軒點了點頭，轉而看向來人：“回去告訴你們所謂的‘臨時決策層’，如果真想談，就拿出真正的誠意。否則，我不介意把你們徹底清出局。”
兩人麵色沉重，深深看了陸軒一眼，然後收起木盒，默默離開。
會議室內陷入短暫的沉默。
“你覺得他們會再來？”馬亮低聲問。
“一定會。”陸軒站起身，走到窗邊，“他們知道自己撐不了多久，所以才會急著談。”
“可他們又不願低頭。”胡軍咬牙，“那就彆怪我們心狠。”
“不是他們不願低頭。”陸軒回頭，眼神銳利，“而是他們還沒意識到，什麼叫真正的失敗。”
……
與此同時，在南區一處隱秘的地下據點裡，新興黑幫的幾名核心成員正圍坐在長桌前。
氣氛壓抑，每個人臉上都寫滿了焦慮。
“樊星閣那邊怎麼說？”一名中年男子率先開口。
“拒絕了。”先前去送信的人低聲回答，“陸軒說我們的誠意不夠。”
“嗬，果然如此。”另一人冷笑道，“他要的不是談判，是徹底吞並我們。”
“那怎麼辦？”有人焦急地問，“再打下去，我們連翻盤的機會都沒有。”
沉默良久，坐在主位上的男人終於開口：“那就換一種方式談。”
眾人一愣。
“什麼意思？”有人問。
“既然他要麵子，我們就給他麵子。”那人緩緩說道，“我可以親自去見他，帶著所有賬本、名單和證據，向他低頭認錯。隻要他答應放過其他人。”
“你是說……”有人震驚地看著他，“你願意做替罪羊？”
“我比劉猛聰明的地方就在於，我知道什麼時候該退一步。”那人嘴角微微揚起，“有時候，服軟也是一種進攻。”
“可這樣太冒險了。”副手擔憂地說，“萬一他殺了你呢？”
“那就隻能祈禱他是個講道理的人。”那人站起身，目光堅定，“但如果他真是個梟雄，就不會在這種時候殺我。”