尤公公躬身稱是，手中拂塵一甩，走下台階，笑吟吟朝秦幼卿做了個請的手勢。
秦幼卿轉身便走，毫不拖泥帶水，仿佛根本不是從鬼門關轉了一圈。
……
等人離開。
殿內隻剩下頌帝一人，他臉上慵懶一點點消失，眼神又淩厲了起來，說道：
“將太子和滕王叫進來。”
守在門口的侍衛應聲而去，少頃，在火把與宮燈的映照下。
一身黑紅狐裘的太子，與錦衣少年滕王並肩踏入大殿，躬身行禮：
“兒臣，參見父皇！”
身後的殿門也關閉合攏。
頌帝“恩”了聲，那雙冷若冰霜的眼睛，先看向了二兒子滕王，說道：
“聽聞是你將出逃的景平皇後帶回來的？”
滕王在外跋扈囂張，但在親爹麵前乖順如鵪鶉，不敢抬頭，道：
“是。兒臣得知後，火速前往，幸好未出大事。”
小王爺謹記昭慶的叮囑，隻字不提此事上，昭慶與李明夷的存在，也半點不提與嚴寬搶人的衝突。
果然。
頌帝對他的回答頗為滿意，聲音中也多了一抹讚許：
“做的不錯，你也是長大了。”
滕王恭恭敬敬：“能為父皇分憂，乃兒臣本分。”
“恩，”頌帝點頭，目光又挪向太子，語氣冷了幾分：“你去追捕景平，結果如何？”
太子眉眼低垂，恭敬道：
“回稟父皇，兒臣無能，今晨查到景平一行人逃出城門，兒臣與秦重九統領追隨一路，卻不想，隻在京郊樹林中找見一架驢車，與些許他們的隨身物件，至於景平小皇帝，與西太後，端王等人，卻不見蹤影。”
“不見蹤影？！”
“是。兒臣一整日，都在城外四下尋覓，方圓數十裡掘地三尺，卻依舊並無所獲，那群人，仿佛憑空消失一般。秦統領懷疑，可能是有強大異人接應，將其帶走。”太子解釋道。
頌帝麵沉似水，一言不發，隻是雙眼直勾勾盯著他。
殿內氣氛沉重壓抑的令人喘不過氣。
“異人？”頌帝終於緩緩開口，“是護國寺的鑒貞和尚，還是李無上道？”
太子硬扛著壓力，額頭見汗：
“護國寺一直派人盯著，鑒貞大師不曾離開。至於那女國師，若返回京城，以其霸道性格，隻怕不會隻救人走這樣簡單。”
頓了頓，他補充道：
“南周朝廷畢竟底蘊深厚，兒臣聽聞，大內都統裴寂並不在京師，而去江湖辦事，或是此人出手，也未可知。”
頌帝神色陰鷙，全無接見秦幼卿時的溫和，他沉聲道：
“不管是誰，膽敢搶走景平，便是與我為敵，與我大頌為敵！即日起，傳令下去，通告天下，南周改頌，凡不遵從者，悉數殺之！此事交由杜漢卿、陳龍甲、徐茂、白師道率兵主辦！”
“下令黃喜、姚醉負責內外偵查景平一行人下落，以及逃竄的南周舊臣，凡窩藏者，株連三族！凡有檢舉者，重賞！務必重視吳珮所轄區域！”
“滕王，你稍後去知會你母妃，要拜星教在江湖中搜捕景平下落，朕準地方官府配合洪神通，便宜行事！”
“太子，你此事督辦不力，然念及你過往功勞，暫不處罰，宋、李兩家之後入京，你去接待。”
“如今大局已定，禮部即日起籌備登基大典，城中須儘快安定，恢複秩序，你二人身為兄弟，當通力合作，可聽清楚了？”
太子、滕王皆精神一震，齊聲應和：“兒臣遵命！”
頌帝大手一揮，兩個兒子如釋重負，慌忙告辭。
等大殿中，再次空無一人，頌帝靜靜坐在龍椅上，大手摩挲著玉璽，眼神飄遠，聲音嘲弄：
“景平？不足……為慮。”
……
……
次日一早，寧國侯府。
“阿嚏！”
李明夷推開廂房門，迎著冷風，打了個噴嚏，揉了揉鼻子：
“誰念叨我？”
——
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