陳默的指尖還陷在水泥台的刻痕裡，血順著指縫往下淌。那道符號邊緣微微發紅，像是被體溫喚醒的烙印。他沒動，也不敢動，右眼的齒輪紋還在往太陽穴深處爬，每一次跳動都像有細針在顱骨內鑿刻。
遠處趙鐵山靠著斷裂的立柱，半邊身子已經看不出人形。石軀裂得厲害，青灰色的岩層下透出藍光，忽明忽暗，像一盞即將熄滅的燈。每次呼吸都會帶出碎石屑，落在地上發出沙沙的輕響。
陳默慢慢收回手，掌心的血混著灰，在台麵上拖出一道濕痕。他撐著膝蓋站起來，腿有點軟，但還是朝趙鐵山走了過去。每一步都踩在焦土與金屬殘片上，發出輕微的脆響。
他蹲下身，伸手探向趙鐵山胸口的裂縫。那裡原本嵌著一塊晶化核心，現在隻剩個凹坑，邊緣參差不齊。可就在他靠近時，地麵突然震了一下。
不是地震。
是某種低頻震動從地下傳來，像是地脈在搏動。
陳默猛地抬頭，發現四周散落的金屬碎片開始微微顫動。油罐車的殘骸、斷裂的鋼筋、甚至地上的彈殼，全都朝著趙鐵山的方向緩緩滑動，像是被無形的力量牽引。
他立刻後退兩步，右手摸向腰間的槍套——狙擊槍已經報廢，隻剩一根扭曲的槍管還掛在肩帶上。他一把抽出，將斷裂的槍口插進趙鐵山胸前的裂縫中，順勢把導電凝膠塗在接觸麵。
“彆死。”他說，聲音很輕，“還沒到結束的時候。”
話音剛落，趙鐵山的胸腔裡傳來一聲極細微的“哢”。
那是機械懷表的擺輪，在石核深處重新啟動。
陳默盯著那道裂縫，右眼的齒輪紋忽然一縮。他咬破舌尖，血腥味衝上鼻腔，視野瞬間切換成灰白色。透過蒸汽和碎石，他看見趙鐵山體內有一條微弱的能量流正沿著脊椎向上攀升，源頭來自地底。
不是複蘇，是吸收。
他迅速脫下衛衣袖子，撕成布條纏住槍管，防止導電凝膠乾涸。然後用槍托抵住地麵，另一端搭在趙鐵山肩胛骨的斷裂處，形成回路。電流極弱，隻是模擬心跳頻率，輕輕震蕩。
三秒一次，穩定而緩慢。
趙鐵山的喉嚨裡滾出一聲悶響，像是從極深的地方傳來的回應。
就在這時，林焱從翻倒的貨車上抬起頭，右臂焦黑一片，火苗早已熄滅。她盯著趙鐵山的方向，眼神變了。不是恐懼，也不是敵意，而是一種近乎本能的警覺。
林淼坐在不遠處的油桶上，左眼義眼結霜，表麵浮現出細密裂紋。她沒看趙鐵山，而是低頭看著自己的手掌，指尖無意識摩挲著刀柄，動作僵硬。
蘇紅袖站在廢墟邊緣，唐刀歸鞘，肩頭的龍紋泛著微光。她一步步走近，腳步很輕，卻帶著某種不容忽視的壓迫感。
“他在變。”她說。
陳默沒回頭，“我知道。”
“不是進化。”蘇紅袖停在五步之外，“是覺醒。他的身體在主動融合地氣，這不是序列提升，是……回歸。”
話音未落，趙鐵山的胸口猛地一震。
整塊石軀開始發出低沉的嗡鳴，裂縫中滲出淡金色的光。那些自動聚攏的金屬碎片貼附在他身上，像被熔鑄進去一般，迅速與岩層融合。他的身高開始增長，肩膀撐開，背部隆起，直到頭頂幾乎觸到斷裂的輸油管道。
林焱猛地站起身，卻被一股氣浪掀得後退幾步，撞在車門上。
林淼抬手想釋放冰刺，可指尖剛凝聚寒氣，義眼就“啪”地一聲熄滅。她整個人僵住，臉色驟白。
趙鐵山睜開了眼。