地麵那根晶絲斷裂後凝成的微型晶體還在陳默掌心躺著。他盯著它，指腹蹭過表麵，觸感冰涼，像是剛從井裡撈上來的鐵片。
三十七隻血仆幼體原本安靜伏在岩壁凹槽裡，忽然中間那隻背部皮膚裂開。一道細縫從脊椎延伸到肩胛，透明膜狀組織慢慢撐出，像濕透的紙被風吹起。幾秒後，兩片半透明翅膜完全展開，在血月下泛著冷光。
陳默立刻摸出電磁調節器，拇指撥動頻率旋鈕。低頻脈衝波擴散出去，其餘三十六隻幼體同時僵住，頭顱垂下。隻有那隻長了翅膀的沒反應，翅膜開始高頻震動。
紅光被折射，在空中拉出三條移動殘影。
陳默右眼血紋跳了一下。他本能想按住太陽穴啟動“鏡返”，但手指停在半空。上次失明的記憶還在，耳邊仿佛還響著陳詭的聲音。他收回手，退向岩台高處。
蘇紅袖已經拔刀在手。她站在下方五米處，唐刀橫於身前，左肩龍紋微微發燙。
“不是幻覺。”陳默開口，“它的翅膜反射光線製造假象，但運動軌跡有延遲。”
他蹲下身，從背包裡抽出一塊電路板，用鉗子夾斷幾根導線，重新焊接。這是機械城工程師留下的信號分析模塊，能捕捉微弱的生物電信號。
焊點接通瞬間，耳機裡傳來規律滴聲。三個殘影中，有兩個的腳步節奏和血月潮汐波動差了0.3秒。
“三點鐘方向。”他說，“實體在中間，呼吸頻率和心跳都對得上。”
蘇紅袖沒回頭，刀鋒一轉，青色氣流纏繞刃口。她躍起時衣擺揚起，金紋浮現《鎮魔八式》第一式“破妄斬”的字樣。刀光劈下，直取中間目標脖頸。
翅膜猛然收縮，殘影消失。真身側身閃避，刀鋒擦過肩部，劃開皮肉。黑色液體滲出，落在地上發出輕微嘶響。
變異體反手揮翅，鏡麵邊緣切向蘇紅袖手腕。她收刀格擋，金屬碰撞聲刺耳。翅膜彈回刀光，強光直射她雙眼。
她閉眼後撤，腳步不穩。
陳默從岩台躍下，右眼血紋暴起。視野瞬間變暗，夜視能力激活。他看清了變異體關節連接處的細微縫隙。
他咬破嘴裡叼著的筆帽，血腥味在口腔擴散。嗜血衝動湧上來，但他壓住了。落地瞬間屈膝翻轉，避開翅膜橫掃，右手成拳砸向對方脊椎連接點。
一聲脆響。
翅膜碎裂，碎片如玻璃渣飛濺。變異體踉蹌後退，背部撕裂，露出皮下嵌著的一塊菱形黑晶。晶體隻有指甲蓋大，表麵布滿細密刻痕，像是被人用針尖一點點雕出來的。
陳默伸手去掏。
變異體突然扭身，口器張開，朝最近的地縫撲去。它想把什麼東西塞進去。
陳默追上去，一腳踹中它膝蓋內側。骨骼錯位聲響起，變異體跪倒在地，黑晶從傷口滑出一半。
他一把抓住，塞進密封管，扣緊蓋子。轉身將管子塞進衛衣內袋。那裡紋著的微型電路圖靠近原質後開始發燙，像貼了塊燒熱的鐵片。
蘇紅袖緩過神，走過來扶住他肩膀。她眼睛還有些模糊，視線重影未散。
“那東西是什麼？”
“不知道。”陳默喘著氣，“但它不該出現在這裡。血仆體內不可能自帶這種結構。”
他低頭看密封管。黑晶內部有極細微的光點流動，像是被封住的螢火蟲。
遠處陰影裡，陳詭出現了。
他站在十米外，單片鏡對準密封管。鏡片上浮現出一串數字：“原質活性91”。電子眼高速旋轉，發出細微嗡鳴。
幾秒後，鏡片邊緣開始閃爍紫光。那光不穩定，忽明忽暗，像是接觸不良的燈泡。
陳默把手插進衛衣口袋，擋住密封管。電路圖燙得更厲害了。
“你的眼球撐不住這種讀取頻率。”他說。
陳詭沒動。鏡片後的電子眼轉動速度慢了一點，紫光仍在閃爍。
“有趣。”他聲音平穩，“它認得你。”
“什麼認得我？”