強光消失後，他發現自己還在原地。
身體浮在半空，離地麵三米高。一層看不見的膜裹著他，像水一樣晃動。胸口的衣服破了，黑色圖騰露在外麵，泛著微弱的光。右眼的銀紋還在閃，左臂的齒輪發出哢噠聲，轉得越來越慢。
他動不了四肢，隻能靠意識控製呼吸。舌尖還有血味，剛才咬的傷口沒愈合。這讓他確定自己不是在幻覺裡。
他試著回想最後的動作——那滴血沒有落地，被空中某種力量吸走了。緊接著鏡子炸開，空間塌陷。現在他漂著，圖騰發燙，說明剛才發生的事真實存在。
他集中精神，把注意力放在胸口。圖騰的熱度隨心跳起伏，每次跳動都像有電流穿過骨頭。他開始拆解這種感覺，像調試程序一樣分段檢測。
變量是血。
函數是圖騰。
輸出是懸浮狀態。
他抬起右手，指尖朝下。一滴血從掌心劃痕滲出，剛離開皮膚就被透明膜吸走。膜麵蕩起一圈漣漪，顯現出細密的黑色紋路，和圖騰完全一樣。
這不是陷阱。
是回應。
他明白了。鏡界崩塌時，他的血激活了什麼。不是陳詭的係統，而是他自己體內的東西開始工作。
膜緩緩下降，帶著他落回地麵。雙腳觸地那一刻，左臂傳來一陣抽痛。晶化外殼正在退散，皮膚重新長出來，下麵沒有機械結構，隻有正常的肌肉和血管。
恢複了。
但代價是右眼的銀紋每閃一次，體內就空一分。生命值在流失，速度不快，但持續不斷。
遠處李梅變成的樹突然抖了一下。掛著眼球的藤蔓斷了，掉進裂縫。那聲電子音再沒響起。
他知道圖騰影響了周圍的一切。
他低頭看手，血還在流。不能再讓血接觸空氣。他撕下一塊布條纏住手掌，動作剛做完，耳邊傳來破風聲。
一道寒光從黑暗中飛來。
唐刀撞進他手裡，刀柄貼合掌心，像是早就等在那裡。刀身映出他的臉，但影像扭曲了一瞬，變成圖騰的形狀，兩個圖案重疊在一起，結構完全吻合。
他沒鬆手。
一股熱流順著刀柄衝進大腦。畫麵閃現：武當山底，巨大的龍形符陣盤踞岩層深處，龍眼對準地表裂口，仿佛在等待某個信號。
他沒抗拒，閉上眼把這畫麵記下來，像存檔數據包。幾秒後熱流退去，他睜開眼，發現刀身上還殘留著圖騰的投影，微微發光。
這不是巧合。
蘇紅袖的刀認識這個圖騰。
或者說，它一直等著能喚醒它的人。
他握緊刀柄，轉向另一邊。
趙鐵山站在通道儘頭，石軀凝固，蒸汽不再噴出。他原本不會主動靠近這種核心區，但現在他來了，而且站著不動。
“你看見了？”陳默開口。
趙鐵山沒回答。
下一秒，聲音從他體內傳出，不是嘴巴發出的，更像是石頭震動產生的共鳴。
“三十年前……我們也見過這個。”
陳默腳步一頓。
他知道這聲音不屬於趙鐵山本人。之前戰鬥中，趙鐵山的石軀會因戰友遺物共振發出低語，但從未說過完整句子。
“你們是誰？”他走近一步。
趙鐵山雙眼亮起，石縫間透出暗紅光。三個字從胸腔位置擠出來：
“原質軍。”
說完，整個人重新靜止。關節處多了一道新刻痕，線條簡單，卻是圖騰的簡化版。
陳默盯著那道痕跡。
原質軍。他第一次聽到這個詞。但從趙鐵山的狀態看，這支隊伍已經不存在了。可能是三十年前血月初降時的產物，像陳詭說的那些失敗實驗體一樣，被埋進曆史。
但他記得陳詭的話：“你是唯一能承載序列0的存在。”
而趙鐵山的石軀認出了圖騰。
說明三十年前，有人已經接觸過同樣的力量。
他低頭看唐刀，又看左臂。晶化部分完全消退，皮膚完好，但圖騰的光還在胸口跳動。右眼銀紋穩定下來，不再頻繁閃爍。生命值流失減緩，似乎找到了平衡點。
覺醒不是結束。
是開始。
他把唐刀插進地麵，借刀身感受震動。岩層下的抓撓聲變了。不再是雜亂無章，而是整齊的腳步，一步接一步，間隔一致，像鐘表走針。
每一步落下，空氣中就彌漫一絲鐵鏽味。
他屏住呼吸。