檢測儀摔在地上，屏幕裂開一道細縫，紅光還在閃。
陳默沒等對方反應，翻身就往工具堆裡鑽。金屬零件嘩啦散開，他順勢滾進角落，背靠一堆廢棄管線。耳邊傳來腳步聲逼近，但他已經摸到了腰間的鑽頭。
這東西剛才吸收過趙鐵山的磁暴波動，還能用一次。
他把鑽頭貼在胸口圖騰位置，激活“鏡返”。體內熱流衝出，順著右臂流向掌心。血月能量被強行扭曲成電磁波形，掌心發麻，皮膚下泛起微弱藍光。
三秒。
隻要三秒乾擾就能上梯。
他抬手將鑽頭甩向對麵牆壁。接觸瞬間，殘留磁暴爆發，近場傳感器一陣紊亂。監控探頭轉向異常信號源，視野出現短暫盲區。
陳默起身，踩上維修梯。頭頂是燃料艙背部檢修口，鏽死的螺絲擋路。他從工具包抽出改錐，用力撬動。金屬摩擦發出刺耳聲響，但他沒停。
蓋板鬆動了。
他掀開它，鑽了進去。
內部空間狹窄，布滿冷卻管和數據線。往前爬了幾米，通道儘頭透出暗紅光芒。他停下，屏住呼吸。
那是一團懸浮的肉塊，拳頭大小，表麵不斷搏動，像心臟。數十條粗壯觸須從它身上延伸出去，連接著飛行器的能量網絡。每根觸須都布滿血管，血液緩慢流動，在昏暗中泛著深紅色光澤。
這就是供能核心。
不是機械，是活的。
他靠近一點，聽見輕微的嗡鳴。不是機器運轉聲，是某種低頻震動，從肉團內部傳出。溫度開始上升，空氣變得潮濕。
必須動手。
反重力係統需要替換核心鎖扣，接入磁暴線圈。正常操作要十二分鐘，可巡檢每隔五分鐘來一次。他隻有一次機會。
他咬破舌尖，血腥味在嘴裡擴散。這是提醒自己保持清醒的方式。然後他從衛衣夾層取出折疊刀，打開。
最細的一根觸須離他最近。表皮厚，但有細微裂紋。他用刀尖劃開一個小口，露出下麵跳動的血管。
不能用手。
一旦接觸，可能觸發警報。
他低頭，張嘴，用牙齒刺入血管。
液體湧入口腔，腥甜濃烈。他咽下去一部分，立刻感到右眼發熱，血色脈絡迅速蔓延。視野邊緣變紅，心跳加快，四肢充滿力量。
疾行生效。
三十分鐘倒計時啟動。
他拔出刀，雙手同時動作。第一組原質鎖扣卡死，他用力擰開。第二組需要專用鑰匙，但他早做了替代接口，直接插進線圈。第三組、第四組……
汗水從額頭滑落，滴在金屬地板上。
第五組解鎖時，肉團突然抽搐了一下。觸須微微收縮，連接它的線路閃爍紅光。他沒停，繼續拆卸第六組。
哢。
最後一組斷開。
他將磁暴線圈按進接口，聽到“嘀”一聲輕響，裝置鎖定。
完成。
幾乎同時，警報燈亮起。紅光掃過通道，母體觸須劇烈抖動，像是察覺到了什麼。他轉身就跑，退回通風管道，關上檢修蓋。
身後傳來機械運轉聲，巡邏機器人正在接近。
他蜷縮在拐角，喘氣。嘴裡還有血腥味，喉嚨發緊。吸血後的震蕩感還沒消退，手指微微發抖。他摸出剛才掉落的工具刀，確認上麵還沾著一點藍色殘跡——那是磁暴殘留，也是他留下的痕跡。
不能丟。
他收好刀，準備換路線撤離。
前方通道傳來沉重腳步聲。
他抬頭，看到通風口下方站著一個人影。
趙鐵山。
石軀表麵布滿細小裂痕，關節處蒸汽噴出不穩。但他抬起手臂，一塊發光礦石從胸口脫離，緩緩升起，懸浮在半空。
礦石微微震顫，與陳默藏身處產生共鳴。
“走這邊。”趙鐵山低聲說，“我感應到你的位置。”
陳默愣了一下。
不是感應他本人，是感應鐵山兄弟留下的印記。那些嵌在石軀裡的遺物碎片，現在成了信標。
他順著通風管移動，找到另一個出口。跳下時，趙鐵山已經移開擋板。
“任務完成？”趙鐵山問。
“核心換了。”陳默點頭，“磁暴線圈已接入，等下次供能切換就會觸發異常。”
趙鐵山嗯了一聲，轉身帶路。走廊兩側都是封閉艙門，巡邏機器人暫時沒進來。他們貼牆前行，速度不快，但穩定。
走到轉角，趙鐵山忽然停下。