蘇紅袖睜開眼的時候，碎石正從她肩頭滑落。她趴在地上，手撐著一塊斷裂的黑石板，指節發白。空氣裡還有晶化能量殘留的餘溫，風吹過時帶著一絲焦味。
她慢慢坐起來，左肩傳來一陣抽痛。龍紋貼著皮膚微微跳動，像是被什麼力量拉扯過。她低頭看了眼肩膀，青色紋路比之前暗了許多，但輪廓還在。
前方三步遠的地方，立著一尊人形雕塑。通體泛著灰藍光澤，像是被整塊晶石包裹住。那張臉扭曲著，嘴巴微張，眼睛凸出，五官凝固在極度痛苦的狀態。可當她多看一眼，那張臉忽然動了。
眼皮眨了一下。
“師妹……”聲音直接鑽進腦子裡，嘶啞得像砂紙磨過鐵皮，“你終於來了。”
蘇紅袖猛地握緊右手。掌心是一截斷刀殘柄，刀身早已碎裂，隻剩半尺長的金屬杆。她沒說話，隻是將刀尖緩緩抬起，對準那尊雕塑。
“三十年了。”雕塑裡的臉又開口，“我一直在等你回來武當。祖父若知道你還活著，該多高興。”
她冷笑一聲：“你說你是師兄？可我從未見過你。”
“我是被逐出去的。”那聲音低下去，帶著哀傷，“但血脈不會騙人。你母親臨死前，喊的就是我的名字。”
蘇紅袖呼吸一頓。腦海中突然閃過一個畫麵——昏暗的房間，地上一灘血，一個小女孩跪在中間，手裡抱著女人的手。那個女人嘴唇開合，似乎說了什麼，但她聽不清。
現在她聽見了。
“……快跑……彆回頭……”
不是叫那個“師兄”的名字。
是叫她的。
她咬破舌尖，血腥味讓思緒瞬間清醒。嘴裡默念《禦氣訣》第一段口訣，氣息順著經脈沉入丹田。每念一句，肩上的龍紋就亮一分。
“你不是他。”她說，“你連影子都不是。”
雕塑劇烈震顫起來，表麵裂開細紋，藍光從中溢出。那張臉變得猙獰：“我是！我是蘇家最後的傳人！隻有我能繼承鎮魔八式！而你，不過是個災星！是你出生那天，才害得母親血崩而亡！”
蘇紅袖站起身，腳步向前邁了一步。
“你說我害死了她？”她聲音很輕，“那你告訴我，是誰在她生產時，在藥裡加了斷魂草？是誰趁著守衛換崗，打開了禁地的門？又是誰，把詭異引進了後山？”
雕塑猛地一抖，裂縫擴大。
“我不知道你在說什麼！我隻是想幫你！隻要你交出龍裔血脈，我可以讓你解脫！不用再掙紮，不用再痛苦！”
她舉起斷刀，刀尖直指雕塑胸口。
“我不需要你來救。”
話音落下，她衝上前，一刀刺入晶石核心。
沒有預想中的阻力。刀鋒輕易沒入，仿佛切進融化的蠟。就在接觸的瞬間，金紋從斷刃上蔓延而出，順著晶石表麵快速擴散。那些紋路彼此連接，最終拚成一幅完整的圖譜——八道交錯的軌跡環繞中央一點，正是《鎮魔八式》的總綱。
雕塑發出尖嘯，不再是人聲，而是一種高頻震動，震得地麵碎石跳起。裡麵的人臉瘋狂扭動，嘴巴張到極限：“我不是假的！我是真的！陳詭答應過我，隻要我能引你暴走，就能重獲肉身！我能回家！”
“陳詭？”蘇紅袖眼神一冷，“所以你是他的傀儡。”
“我隻是想要回去！”那聲音哭了起來，“我想回到武當，站在祖師堂前，重新拜一次師！我沒錯！我隻是想活下去！”
蘇紅袖盯著那張變形的臉，忽然覺得可悲。