五寶的手剛從石板邊緣縮回來，指尖還沾著灰。那塊塌陷的青石卡在牆角裂縫裡，露出向下的階梯，窄得隻夠一個孩子側身通過。
“彆下去。”大寶壓低聲音，蹲在洞口邊緣，“昨天媽媽查過東牆信號斷了兩次，現在不是亂跑的時候。”
二寶卻已經半隻腳踩了進去：“可貓是從這兒鑽出來的！我們白天看見的那隻黑貓，它尾巴尖有白點，和監控裡一模一樣。”
三寶往前湊了半步：“要是有人偷偷進出呢？說不定跟那個沒車牌的車有關。”
四寶沒說話，隻是伸手摸了摸台階邊緣——上麵有新鮮的泥印，鞋底紋路清晰，不是野貓留下的。
大寶盯著平板屏幕，剛調出的紅外回放顯示，十分鐘前確實有個熱源從花園掠過，直奔這麵牆，隨後消失。他咬了下嘴唇：“隻能看五分鐘，看完必須撤。我來記路線，你們跟緊。”
五寶第一個滑下去，被三寶一把拽住後領：“你最小，最後進。”
昏暗的階梯往下延伸七八級，儘頭是一扇木門，鐵扣鏽跡斑斑。大寶沒碰把手，而是用袖子裹住手指輕輕推了下——門開了一條縫，裡麵沒有鎖死。
一股陳年紙張混著木頭腐朽的味道飄出來。
他們挨個鑽進屋內，大寶最後一個進來，順手從外側頂了根短木棍在門縫下，防止突然閉合。二寶打開手機電筒，光束掃過房間：靠牆擺著幾個老式樟木櫃，桌上摞著泛黃的冊子，牆上刻著一圈奇怪的符號，像是某種文字，又像圖騰。
“這是什麼？”二寶小聲問。
“彆碰東西。”大寶把平板架在桌角，開啟拍照模式，“這些符號……我在族譜附錄裡見過類似圖案，但沒這麼完整。”
四寶繞到櫃子後麵，發現地麵有一圈淺淺的凹痕，形狀像五角星。“這裡以前擺過什麼東西，被人搬走了。”
三寶守在門邊，耳朵貼著門板：“外麵安靜得很，連風聲都沒有。”
話音剛落，二寶手一抖，碰倒了桌角一個小銅鈴。鈴聲不響，隻發出一聲悶震，像是被什麼吸住了聲音，整間屋子的空氣都顫了一下。
所有人僵住。
五寶眼眶瞬間紅了，卻被四寶迅速捂住嘴，輕輕搖頭。
幾秒後，遠處走廊傳來腳步聲，由遠及近，停在了他們頭頂的位置。有人在說話，聲音壓得很低，聽不清內容，但能分辨出是管家和另一個男人。
大寶立刻關掉手機光源，揮手示意大家躲進最大的那個櫃子。櫃門有縫隙，能看見門外透進一絲微弱的燈光——有人正站在通道入口處，低頭查看那塊鬆動的石板。
“今天風大。”陌生男聲說，“可能是樹枝砸的。”
管家沒應聲，彎腰撿起一塊碎石，在掌心掂了掂：“石板下麵有刮痕，最近動過。”
“要不要下去看看？”
“不必。”管家直起身，“等宴會開始，她顧不上查這些。先把東西放好，明天再換新標記。”
腳步聲重新響起，漸漸走遠。
櫃子裡沒人敢喘大氣。直到確認外麵徹底安靜，大寶才掏出平板，點開藍牙連接家裡的監控機器人。
“按計劃。”他輕聲說，“客廳花瓶方向。”
四寶點頭，從口袋裡摸出耳機戴上，手指懸在遙控鍵上。
大寶操作界麵，將機械臂移動到花瓶底座旁，緩緩發力。幾秒鐘後，一聲清脆的“砰”從主樓傳來，緊接著是傭人驚呼的聲音。
“快走。”大寶拉開櫃門，一個個把弟弟妹妹扶出來，“原路返回，彆留下痕跡。”
五寶臨出門前回頭看了一眼，那本寫著“祭儀錄”的皮質筆記本就躺在桌上，封麵掀開一角，露出一頁密密麻麻的字跡，最上方畫著一個帶編號的圖案——和他手腕內側出生時就有的胎記一模一樣。