林悅的手還搭在王強肩上，目光死死盯著裂口邊緣那串腳印。五根趾痕深深摳進浮土，間距拉得極開，像是某種生物在急速奔跑中猛然刹停。
陳穩蹲下身，指尖順著其中一隻腳印的輪廓劃過。落地重心偏後，前掌幾乎未著力，這種步態不像行走，倒像是從高處躍下後的緩衝姿態。他抬頭看向岩道深處，黑暗像被刀切過一樣堵在三米外，再往前什麼也看不見。
“退。”他說。
王強立刻轉身，木棍橫在胸前。林悅拉著趙剛後撤，李娜緊跟其後。張宇沒有動，眼睛盯著那條裂隙，右手慢慢摸向腰間的石片。直到陳穩伸手拽了他一把，他才踉蹌兩步跟上。
五人藏進一塊傾斜的岩板後，呼吸聲壓得很低。陳穩靠在石壁上，腦中那條路線還在微微發燙——剛才浮現的逃生路徑清晰無比：沿左側第三條裂隙切入，穿岩道，直達隱蔽窪地。可現在，那條路已經被這些腳印宣告為險地。
“那條道不能走。”林悅貼著他耳邊說，“它們剛過去。”
陳穩點頭。時間沙漏完成了記錄，但他知道，這不代表那條路此刻安全。係統隻記錄瀕死時刻的最優解，而現在的威脅已經變了。
就在這時，遠處石陣中央的藍石突然一亮。
不是原先那種緩慢的呼吸式閃爍，而是驟然爆發出一陣高頻藍光，像電流穿過水體般在石頭表麵遊走。緊接著，一股低沉的震動從地麵傳來，腳底能感覺到細微的顫動。
趙剛猛地抱住頭，整個人往地上縮。“它在叫我……我得過去……”他的聲音像是從喉嚨裡擠出來的，牙齒咬得咯咯響。
李娜撲過去按住他肩膀：“彆看！閉眼！”
但沒用。趙剛的眼皮劇烈抖動，眼球在下方快速轉動，仿佛正被某種力量強行牽引。李娜抬手想遮他眼睛，卻發現自己的心跳也開始紊亂，胸口一陣發悶，像是被人攥住了心口。
林悅迅速掏出密封袋，紫色晶體在裡麵瘋狂震顫，幾乎要撞破塑料。她立刻明白過來：“藍石在釋放頻率信號，影響神經係統！”
“所有人閉眼！”陳穩低喝，“側身，臉貼地，用衣服蓋住耳朵。”
王強扯下外套蒙住頭，一手仍握著木棍。張宇趴在地上，雙手抱頭，指節泛白。林悅把晶體塞回背包夾層，又撕下一段布條纏緊袋子，才勉強壓製住它的震動。
陳穩沒閉眼。他盯著石陣方向，看到那塊藍石的光芒越來越強，表麵開始出現細密的裂紋狀光紋，像是內部能量即將溢出。他知道不能再等了。
“扔石頭試探。”他說。
王強抓起一塊拳頭大的碎石，用力朝石陣中心擲去。石頭劃出一道弧線，砸在藍石前方兩米處的地麵，滾了幾圈停下。
瞬間，藍石爆閃。
一道刺目的藍光衝天而起，隨即向四周擴散成環形波紋，掠過每一塊巨石。地麵劇烈震了一下，緊接著，從石縫、地下裂口、岩道深處，無數灰黑色的身影竄了出來。
那些異獸半人高，四肢細長得如同節肢動物，關節彎曲角度詭異，奔跑時足尖刮地發出尖銳的摩擦聲。全身覆蓋著類似角質層的暗色外殼，背部有一道縱向凸起，隨著移動微微起伏。它們分散成扇形，速度極快，轉眼已逼近河床邊緣。
“散開！”陳穩吼了一聲。
王強第一個迎上去，木棍橫掃，將最前麵一隻異獸抽退兩步。那東西落地後竟沒摔倒，反而借力翻滾一圈，再次撲來。林悅從工具包裡抽出幾根金屬條，快速組裝成一枚震蕩彈，拉開發火裝置後甩向前方。
轟的一聲悶響，煙塵炸開。三隻異獸被氣浪掀翻，其餘的卻隻是頓了半秒，便繞開煙區繼續逼近。
李娜扶著趙剛往後退，腳下一滑差點摔倒。趙剛臉色慘白，嘴唇發紫，走路時腳步虛浮，明顯還沒從剛才的精神乾擾中恢複。張宇抓起一根掉落的金屬管，站在側翼，對著靠近的異獸猛揮幾下，逼退了一隻從斜側突襲的家夥。
“彆戀戰！”陳穩一邊後撤一邊指揮，“往河床開闊地帶走，彆被逼進死角！”
隊伍緩緩後移，但異獸數量太多，不斷有新的從地下鑽出，或是從巨石頂端躍下。它們似乎懂得包抄，幾隻繞到後方，迫使李娜和趙剛不得不改變方向。王強左臂被一隻異獸撲上來抓了一爪，深可見肉，血立刻浸透了袖子。他悶哼一聲，反手用木棍砸中對方頭部，那東西才鬆口跌開。