夜色壓得人喘不過氣，風穿過果林，枯葉在腳下碎成粉末。陳穩的手仍貼在胸口布包上，指尖能感覺到那塊石頭的輪廓，溫熱未散。他沒有動，目光緩緩掃過東西兩側的林影，確認監視者尚未撤離。
林悅站在他身側，工具箱抱在懷裡，指節因用力而微微泛白。她沒說話，隻是輕輕點了點頭——張宇剛才攥緊又鬆開的手，指甲縫裡滲出的灰白色粉末，她看得清楚。
趙剛靠著樹乾坐著，水壺被他握在手裡，卻一口未喝。李娜蹲在他旁邊，正為王強重新包紮左臂。血已經止住，但布條換新時，王強眉頭都沒皺一下。
“把剩下的果子分了。”陳穩終於開口，聲音不高，卻讓所有人都抬起了頭。
他從背包夾層取出鑰匙，遞給林悅。林悅接過，打開工具箱，將防水布包裡的果實倒出來，一顆顆數進四個小袋。每份十顆，不多不少。
“李娜監督食用。”陳穩說，“明早之前吃完，不準私藏，也不準提前吃。”
沒人質疑。李娜默默接過袋子，挨個檢查封口是否嚴密。
趙剛盯著地麵，忽然冷笑一聲：“你還真信他們的話？”
“我不信。”陳穩看著他，“但我信他們的行為。如果果子有毒，他們不會等我們慢慢吃。他們會等我們倒下再動手。但他們退了，說明至少現在，這東西是安全的。”
趙剛抬頭，眼神複雜。
“你恨我當眾壓製你？”陳穩走近一步，聲音低了些，“可你要衝出去，死的不隻是你。王強帶傷，李娜沒戰鬥力，林悅護不住所有人。外麵兩支隊伍，誰都不會放過一個亂了陣型的獵物。”
趙剛沒答，手指在水壺邊緣摩挲。
“你要的是臉麵。”陳穩頓了頓，“我要的是你們活著回來。剛才那一擰，是為了讓他們覺得我們快散了——獵人最喜歡追落單的。”
趙剛喉嚨動了動，終於擰開蓋子，喝了一口水。
林悅這時已悄悄離開空地，走向那棵刻著標記的大樹。她蹲下，用磨尖的車床零件刮開樹皮背麵，露出一層薄薄的灰白色殘留物。她撚起一點，放在掌心，對著微弱的月光比對。
和張宇指甲縫裡的，一模一樣。
她迅速折返，在陳穩耳邊低語：“標記不是他們留的……是張宇照著畫的。”
陳穩眼神一沉，卻沒有立刻動作。他隻微微點頭，示意她繼續觀察。
林悅退回工具箱旁，不動聲色地將那撮粉末藏進一個小鐵盒，鎖進夾層。
陳穩低頭，從布包中取出那塊發光石。石頭表麵依舊黯淡，但在靠近胸口時，似乎有極細微的波動。他緩步走到大樹前，將石頭貼近刻痕。
一瞬間，石頭表麵閃過一道微光，極其短暫，像是被什麼觸發了。
林悅立刻湊近：“你看刻痕間距——和石頭閃爍的頻率一致。”
陳穩眯起眼。他記得荒野中的那次，也是這樣一塊石頭，在黑暗中突然亮了一下，指引他避開塌方的山道。那時他還以為是幻覺。
現在看來，不是巧合。
“這不是警告。”林悅低聲說，“是信號。像某種引導路徑的標記。”
“石頭屋……”陳穩喃喃，“他們說北邊有座石頭屋，可能是中轉點。”
“也可能是陷阱。”林悅提醒，“對方態度太輕蔑，話裡沒細節，連方向都沒給。”
“但標記指向北方。”陳穩回頭看了眼樹乾上的刻痕排列，“而且張宇昨晚就在畫這個方向的符號。”
兩人同時望向角落。
張宇蜷坐在那裡，雙手抱膝，頭埋得很低。他的右手仍在無意識地劃著地麵，指尖留下細長的痕跡。偶爾，一絲灰白色的粉末從指甲縫中滲出，落在泥土上。
李娜換好繃帶，起身時故意繞到他身邊，蹲下整理藥包。她的視線不動聲色地掃過他的手、袖口、鞋底。
沒有多餘動作，但她在記。
“守夜安排。”陳穩提高聲音，“第一班，王強和趙剛，東側和南麵；第二班，李娜和張宇，西側和北麵。三小時輪換。”
趙剛一愣：“我和他一起？”
“你剛恢複狀態，需要實戰重歸節奏。”陳穩語氣平淡，“王強盯你，你也幫他警戒。”
王強拄著金屬棍站直，朝趙剛伸出手。趙剛遲疑片刻，握住。
張宇抬起頭，嘴唇動了動，想說什麼，卻被李娜搶先開口：“我去西麵就行，北麵交給他。”
她說得自然，仿佛隻是分工調整。
張宇沒反對，隻是低頭拍了拍褲腿，將手掌藏進袖子裡。
陳穩沒再說話，轉身回到空地中央，靠樹坐下。他把發光石收回布包，貼身放好，手始終搭在上麵。
林悅走過來，在他身旁蹲下。
“你覺得石頭屋是真的？”她問。
“不一定。”陳穩望著北方林影，“但標記是真的。石頭有反應也是真的。有人在用這種方式傳遞信息，而張宇知道怎麼複製。”
“他不是自己畫的。”林悅搖頭，“他是照著某個樣本描的。我剛才仔細看了樹根下的刻痕，底下有一層舊印，像是用模具壓出來的。他是臨摹。”
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