張宇的掌心還在發燙，那枚反光片被汗水浸得滑膩，邊緣的毛刺早已磨平。他沒再轉動它，隻是死死攥著，像握著最後一根能證明自己選擇正確的憑證。
前方山穀驟然開闊，黃土路麵被一道橫向裂穀截斷，兩側岩壁如刀削般陡立。陳穩的腳步沒有停，反而加快了一瞬。他餘光掃過張宇的手——那隻手正微微顫抖，指節泛白。
林悅立刻察覺到異常，探震鏈悄然垂落，指尖在鋼釘上輕輕一撥，金屬冷光隱入袖口。她不動聲色地向右斜移半步，恰好卡住側翼空檔。
王強無聲後撤，短斧橫在胸前，目光掠過對麵坡頂。那裡有塊突出的岩石，形狀熟悉——半小時前他們經過時，上麵還掛著半截斷裂的藤蔓。現在藤蔓不見了，岩縫間多了一道新鮮刮痕。
隊伍繼續前行，步伐緊湊卻無慌亂。每七步一次的輕敲聲仍在持續，但節奏已變：不再是均勻頻響，而是三短一長，間隔微妙。這是新的暗號——“加速，準備應對”。
趙剛扶著李娜跨過一段鬆軟土層，低聲問：“你還撐得住嗎？”
李娜點頭，手指仍按在醫療包拉鏈上，指腹蹭到了裡麵那卷備用止血帶。她記得出發前悄悄塞進去的兩支腎上腺素，現在它們緊貼著她的腰側，冰涼堅硬。
就在他們即將進入裂穀通道的一刻，陳穩突然抬手。
所有人瞬間止步。
前方三十米處，地麵平整如常，可他的視線落在一粒石子上——那石子嵌在土裡，尖角朝上，像是被人踩過後翻了個麵。更遠處，另一顆小石的位置也變了。不是風動的結果，是腳印擾動後的重新排列。
他緩緩低頭，看向張宇的鞋底。
那上麵沾著一層濕泥，顏色深褐，和北坡雨後滲出的地表土完全一致。而他們這一路走來，全是乾燥黃土。
陳穩沒說話，左手輕輕拍了兩下胸口，隨即右掌平推向前。
戒備不動。
林悅將工具箱往前一擋，膝蓋微曲，重心下沉。王強橫身護住李娜與趙剛，斧刃微微上揚。趙剛盯著張宇，喉嚨滾動了一下，卻沒有出聲。
然後，左側岩壁後傳來腳步聲。
不是碎石滾落那種試探性聲響，是整齊、沉穩的踏地聲，至少五人以上，呈扇形逼近。
一道人影從坡頂躍下，落地時單膝點地，動作利落。緊接著，四名男子陸續現身，分散站位，封鎖了退路。其中一人腰間掛著個黑色盒子，表麵有幾個閃爍紅燈的小孔——正是之前藏在探震鏈石子裡的信號發射器同款。
最前方那人摘下墨鏡，露出一雙細長的眼睛。他冷笑一聲：“走得挺快啊。”
張宇往前邁了一步，聲音有些啞：“我們……談好了。”
陳穩這才開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：“你鞋底的土還沒換。”
空氣猛地一滯。
那戴墨鏡的男人眉頭一皺，轉頭看向張宇。張宇僵在那裡，嘴唇動了動，沒發出聲音。
趙剛猛然抬頭，眼神像刀一樣刺過去：“你說要帶我們找寶物？這就是你的計劃？跟這些人合謀？”
“我不是……”張宇想解釋，卻被對方隊伍中一人粗暴打斷。
“少廢話！”另一名壯漢舉起手中的鐵棍，“把你們身上所有線索交出來，包括那個銅盒上的標記圖！不然彆怪我們不客氣！”
林悅的手指在鋼釘上收緊。她借著工具箱遮擋，將探震鏈末端的金屬絲悄悄插入地麵，指尖感受著細微震動。三秒後，她極輕微地點了下頭——周圍沒有額外埋伏。
陳穩向前一步，雙手依舊垂在身側，動作緩慢卻不退縮：“我們可以談。”
對方嗤笑：“現在才想談？晚了。”
“但不是現在。”陳穩繼續說，語氣平穩，“你們設監聽、布追蹤、改路線，就是為了這一刻。可你們漏了一件事。”
他頓了頓，目光掃過對方幾人腰間的設備：“你們以為我們在走直線，其實我們每十分鐘就偏轉方向。你們的數據早就錯了。你們攔在這裡，是因為收到了錯誤信號——說明你們根本不知道寶物在哪。”
那戴墨鏡的男人臉色微變。
旁邊一人低聲道：“頭兒，他說的……有點道理。剛才雷達顯示他們應該往東岔穀去了。”
“閉嘴！”墨鏡男厲喝，隨即指向陳穩，“少耍花樣！把東西交出來，否則開火！”
話音未落，王強忽然低喝一聲：“三點鐘方向！”
所有人猛地轉向右側岩壁。
一塊拳頭大的石頭從高處滾落，在空中劃出弧線，砸在兩隊之間的地麵上，碎成幾片。
塵土飛揚中，陳穩瞳孔一縮。
那一瞬間，他腦中閃過一道灼熱感——仿佛有沙粒在倒流。
時間沙漏啟動了。
三十秒倒計時開始。
他沒動，也沒眨眼，隻是死死盯著那堆碎石。三秒後，一條路徑在他意識中浮現：從當前位置向左疾衝五步，躍上傾斜岩麵，沿裂縫攀爬至平台，再翻越凸岩抵達對麵高地——全程避開所有可視狙擊點，耗時約八秒。