趙剛手中的木棍猛地指向叢林深處，手臂上的青筋隨著呼吸一跳一跳。王強站在他身後半步，眉頭擰成一股繩，沒往前靠，也沒後退。
林悅下意識握緊了工具包帶子，陳穩卻已經邁步出去。
他走得不快，但每一步都踩在兩人之間的空隙裡。李娜從營地邊緣小跑過來，手裡攥著一根削尖的竹哨，指節發白。
“彆碰那水。”陳穩聲音不高，卻像一塊石頭砸進僵局。
趙剛轉頭看他，眼裡布滿血絲：“你還想攔我？”
“不是攔你。”陳穩蹲下身，伸手探進水窪邊緣的泥地，指尖沾上一層黑褐色的濕泥。他舉起來，在光下翻看，“這水底下是腐殖土，上麵浮著落葉，動物啃過的痕跡就在三步外。你喝一口，明天就得躺在地上動不了。”
趙剛冷笑：“那你告訴我，我不喝能撐多久？”
“你能撐到我們做出乾淨的水。”陳穩站起身，拍了下手，“但現在喝，就是拿命賭。賭你會不會抽搐、嘔吐、脫水更快——而我們沒人能背你回去。”
王強沉默地看了眼水麵，低聲道：“我發現的腳印往北去了，這片水源常被活動，糞便汙染的可能性高。”
“所以你就決定什麼都不做？”趙剛聲音陡然拔高，“等？等死嗎！”
“我說過要等。”王強盯著他，“我說的是先確認安全路徑再取水。你現在連方向都分不清，隻知道自己渴。”
“至少我想辦法！”趙剛一把推開擋在麵前的樹枝，“你們隻會站著說不行！”
他俯身就要捧水，陳穩突然跨前一步，肩膀撞開他的手肘，整個人擋在水窪前。
“你想活，我也想。”陳穩盯著他，“但不是用這種蠢辦法。現在聽我的——做三級過濾。樹葉去大渣，細沙濾雜質，炭粉吸毒物。兩小時出清水，誰也不用賭命。”
空氣凝住。
趙剛喘著粗氣，拳頭捏得咯響。他瞪著陳穩，又掃過王強，最後落在李娜手裡那根竹哨上。
“你們早商量好了？”他嗓音嘶啞，“就等我犯錯，好把我踢出去？”
“沒有。”林悅走上前，聲音平穩，“我們現在做的每一步，都是為了回來時還能六個人都在。你要是倒在路上，誰都不會好受。”
趙剛嘴唇動了動，終究沒再說什麼。他退後兩步，靠著一棵樹乾坐下，把木棍插進泥裡，頭偏過去不看任何人。
陳穩沒再逼他，轉身對李娜點頭：“去拿備用布袋和空壺。”
李娜立刻返回營地方向。林悅從工具包裡取出折疊鏟和幾個密封袋，蹲在地上開始分類標記。
王強默默走到不遠處的枯木堆旁，掰下一段焦黑的樹皮。“這裡有自然碳化的部分，能用。”
“刮表層。”林悅提醒，“內部可能潮濕，吸附效果差。”
王強點頭，用隨身短刀小心剝離炭化外層，將碎屑裝進布袋。陳穩則帶著趙剛去附近低坡挖沙土，挑出最細的那一層。
趙剛動作遲緩，鏟子插進土裡半天不動。陳穩看了他一眼，沒催促，自己繼續篩土。
沙粒漏下去，留下石子和草根。他們用兩層布做了初步過濾層，鋪在第一個陶罐口上。
林悅負責搭建支架。她把三根木條交叉固定，用藤蔓纏緊節點，角度調了三次才讓水流能緩慢滲透。王強遞來炭粉時，她一層層鋪進去，壓實邊緣。
第一輪試流開始。
水滴穿過樹葉層，混著碎葉渣往下滲，落到沙層時明顯變慢。等到炭層，幾乎停滯。
“堵了。”王強皺眉。
林悅伸手摸了摸最上層的落葉，“太密，壓得太實。”她抽出小刀，輕輕撥鬆表麵，又調整了支架傾斜度。
水終於緩緩滴入底罐，顏色仍渾濁，但比之前清了些。
“還得再來一遍。”她說，“二次過濾才能達到飲用標準。”
趙剛一直坐在原地，嘴裡含著李娜給的鹽糖劑。他低頭看著自己的手，指節還在微微發抖。
“浪費時間。”他忽然開口，聲音不大，但每個人都聽見了，“兩小時？等水出來，人都軟了。”