石門在眾人麵前緩緩開啟，發出低沉的摩擦聲。陳穩沒有立刻邁步，他站在門口，礦石燈舉到胸前，光暈照進黑暗的廳堂。地麵平整，沒有裂縫，也沒有機關啟動的跡象。
“等一下。”他說。
王強立刻側身擋在入口處，短斧橫握，目光掃向兩側牆壁。林悅蹲下，用刀尖輕輕刮了刮門前的地磚，粉末落在掌心，灰白色，帶著一點金屬光澤。她撚了撚，低聲說：“不是泥土。”
趙剛喘著氣坐在台階上，剛才過浮橋時消耗太大。他抬頭看著那扇門，“總不能一直耗在這兒吧？”
“再等等。”陳穩盯著大廳深處。
幾秒後，空氣安靜下來，沒有任何異動。他才抬腳，一步跨入。
大廳比想象中大得多。四麵石牆布滿刻痕，從頂部一直延伸到地麵。李娜打開備用礦石燈，兩束光同時亮起，照亮了第一幅壁畫。
孫莉往前走了幾步，眼睛睜大。
“這些符號……我見過。”她說。
所有人都看向她。
她指著牆上一組螺旋紋路，“通道裡的按鈕，就是這種形狀。這不是裝飾，是同一種東西。”
陳穩走到她身邊。壁畫分為三部分，左邊是島嶼全景，中間是人群聚集在高台上的畫麵，右邊則是大地斷裂、海水倒灌的場景。
“你認得出來他們在做什麼嗎？”他問。
孫莉靠近牆麵，手指懸空劃過圖案。“這個位置，”她指著中央的高台，“他們正在往裡麵放東西。看，這個圓形物體，被很多人圍著。”
林悅也湊近，“那個形狀……像不像我們撿到的五彩石頭？”
沒人回答。但氣氛變了。
趙剛站起身，慢慢走過來。“你是說，這地方以前有人？還搞出了什麼大動靜？”
孫莉點頭。“不止是人。你看他們的衣服。”她指向一群站立的人像，“這些線條不是布料，是連接在一起的部件，像是……機器的一部分。”
李娜皺眉，“你是說，他們會自己裝零件？”
“我不知道。”孫莉聲音輕了些，“但畫裡就是這樣畫的。”
陳穩繞到另一麵牆。這裡的壁畫更完整。第一段描繪的是日常景象：人們在田地裡勞作，孩子在街道奔跑，建築層層疊疊，像是塔樓又像機械裝置。第二段開始變化——天空裂開一道口子，光柱落下，所有人仰頭望著同一個方向。第三段全是混亂：地麵塌陷，建築倒塌，一部分人逃向海邊的小船，另一部分被黑影拖進地下。
“這不是自然災害。”陳穩說。
“什麼意思？”趙剛問。
“你看這裡。”陳穩指向一處細節。在天裂的畫麵下方，有一個巨大的圓形裝置正在下沉，周圍有無數小人跪拜或伸手拉扯繩索。裝置邊緣刻著和石鈕一樣的符號。
“他們是主動把它埋下去的。”他說。
林悅翻出記錄本，快速拍照。“如果真是這樣，那我們現在走的每一步，可能都是踩在他們的廢墟上。”
“可為什麼沒人活下來？”趙剛盯著最後一幅畫，“哪怕一個都沒有？”
“也許有。”李娜輕聲說，“但我們沒認出來。”
一句話讓所有人都靜了下來。
王強一直守在門口，這時轉過身，“你們聽到了嗎？”
“什麼？”陳穩問。
“係統提示音。”王強盯著大廳頂部，“每次任務完成，都會響一次。那聲音……和畫裡那個裝置發出的光波紋很像。”
空氣凝固了幾秒。
孫莉忽然又往前走了一步，停在最內側的牆邊。那裡有一塊區域顏色更深，像是後來補上去的。她用手擦了擦表麵的灰塵，露出一行小字般的符號。
“這不是象形文。”她說，“更像是編碼。”
“能看懂嗎？”林悅問。
“我不確定。”孫莉搖頭，“但我記得，在學校選修過一門基礎符號邏輯課。這些排列方式……有點像二進製變體。”
“意思是？”趙剛語氣急了。
“意思是我可以試試破譯，但需要時間。”
陳穩看了看她，又環視整個大廳。“先確認安全。”
他讓王強和趙剛去檢查四周是否有暗道或隱藏出口。林悅和李娜負責清點隨身物資，準備長期停留的可能。孫莉則留在原地，用鉛筆在本子上抄錄那些符號。
十分鐘後，王強回來報告：四麵牆都是實心的，隻有入口這一條路。趙剛補充說，角落裡有幾個凹槽，形狀和之前的石鈕一致，但已經破損。
“沒人來過。”他說，“至少很久沒人動過這些東西。”
陳穩回到壁畫前。他盯著那幅裝置下沉的畫麵，腦子裡突然閃過一絲感覺——就像上次觸發金手指前的那種預兆。但他沒有陷入危機，沙漏也沒出現。