紅光炸開的瞬間，湖麵被照得通明。水下的黑影密密麻麻圍成一圈，頭顱尖長，四肢伸展，像人又不像人。它們浮在木筏周圍，卻沒有靠近，隻是緩緩遊動，保持著距離。
陳穩蹲在筏尾，手握匕首，眼睛盯著左側水麵。林悅護住孫莉，王強背靠李娜，趙剛抓著登山繩一端，隨時準備甩出。
“它們不攻擊。”林悅低聲說。
“但也不走。”王強握緊軍刀，“等什麼？”
陳穩沒說話。他看著那些黑影的移動軌跡，發現它們始終維持著固定間距，像是在看守，又像是在驅趕。木筏正被水流推著，緩慢向岸邊移動。
“往陸地走。”他說，“彆主動下水，也彆激怒它們。”
趙剛咬牙點頭：“再撐十分鐘，就能上岸。”
木筏繼續前行。信號彈的光熄滅後，黑暗重新籠罩湖麵。風變得冷了，吹得木板吱呀作響。眾人繃緊身體，聽著水波輕拍筏底的聲音。
終於，船底擦上泥沙。
“到了！”趙剛第一個跳下木筏，水隻到小腿。他用力往前拖，王強背著李娜緊跟其後。林悅扶著孫莉踩進淺水，陳穩斷後，割斷纜繩，防止被水下生物纏住。
四人踏上陸地，立刻後撤百米，鑽進一片枯樹林。樹乾扭曲，枝條交錯，形成天然屏障。他們靠樹坐下，喘著粗氣。
“安全了嗎？”孫莉靠在樹根上，聲音發抖。
沒人回答。
陳穩環顧四周。地麵乾燥，落葉堆積，沒有腳印，也沒有動物活動的痕跡。遠處湖麵平靜，漩渦已消失，沉沒的湖心島徹底不見蹤影。
他摸了摸口袋裡的影像水晶，還在。
“先處理傷。”他說。
林悅立刻轉向王強。王強坐在地上，右臂衣袖破損，一道深痕從肩部延伸到手肘，是岩漿追擊時被鎖鏈猛然拉扯留下的。她剪開布料，倒吸一口涼氣。
傷口邊緣泛紫，皮膚發冷，血管呈蛛網狀向外擴散。觸感冰涼，像碰到了冬夜的石塊。
“不對勁。”她說，“這不是普通勒傷。”
趙剛湊過來看了一眼：“中毒了？”
“可能是湖裡殘留的東西。”林悅伸手去拿急救包。
陳穩按住她的手腕：“等等。”
他從背包夾層取出一小撮綠色苔蘚。這是從地下湖泊帶出來的，原本隻是順手收起，沒想到現在派上用場。
“試試這個。”
林悅皺眉：“這能行？”
“死馬當活馬醫。”趙剛靠在一旁，右臂包紮處滲出血跡，臉色發白。
陳穩把苔蘚輕輕貼在王強傷口上。
接觸的刹那，苔蘚發出微弱綠光。那光芒不刺眼，卻穩定地亮著，像呼吸一樣起伏。幾秒鐘後，紫色紋路開始收縮，顏色變淡。王強猛地吸了口氣：“涼……像是有風吹進了骨頭裡。”
三分鐘後，綠光熄滅。苔蘚乾癟成灰白色，碎成粉末掉落。傷口周圍的紫黑完全消退，隻剩下皮膚上的壓痕。
王強活動手臂，搖頭：“沒事了。”
林悅盯著那堆殘渣：“這東西……不止是止血。”
“能活命。”陳穩收起剩下的苔蘚，小心放進密封袋。
趙剛咧嘴笑了：“總算有點好東西到手。”
他掏出槍，拆開槍管檢查。彈藥還剩七發，不多了。但他不在乎這些，隻說了一句：“那湖怪值不少生存點。”
話音剛落，耳邊傳來電子提示音。
【安全區休整期開啟：72小時】