江臨川的腳步在巷口頓了一下。那扇二樓的窗戶再沒動靜，窗簾垂著，像被誰隨手撂下。他掌心的鎮煞符還帶著一點餘溫，不燙也不涼，像是剛被人握過又鬆開的手。
係統界麵安靜地掛在視野角落，地圖上的紅點沒動，三處標記擠在不到五十米的範圍內，像三個不肯散場的醉漢。
他往前走。腳底踩到一塊翹起的水泥板，發出輕微的“哢”響。頭頂晾衣繩晃了晃，一件濕漉漉的工裝褲滴下一串水珠，正好落在他肩頭。他沒躲，隻抬手抹了把臉，繼續往前。
半塌的磚房立在巷子儘頭，牆皮剝落得像曬脫的蛇皮，門框歪斜，門檻裂成兩半。他站在門口，沒急著進去，而是從兜裡摸出一包辣條，撕開一角，捏了一根叼嘴裡。
不是餓，是習慣。
穿越前他值完大夜班，總這麼乾。現在換了世界，換了身份，連吃飯都靠積分兌換壓縮餅乾，但有些動作改不了。
他嚼著辣條，舌尖泛起一股廉價香精味，含混不清地問：“出來吧，我知道你們在。”
話音落下三秒，空氣微微波動。
左側牆角浮出個穿校服的男孩，頭發亂糟糟的，校服上彆著褪色的團徽。右邊拐杖輕點地麵，拄拐的老太太慢慢顯形，布鞋底磨得隻剩一層膠皮。最後是女人，懷裡抱著個看不見的嬰兒，手指輕輕拍著，哼著一段斷斷續續的搖籃曲。
三人站定，都沒靠近。
男孩最先開口，聲音像卡帶的老收音機：“大哥哥，你能……帶我們去個地方嗎？”
江臨川咬斷最後一截辣條，咽下去，嗓子眼有點噎。
他盯著男孩看了兩秒，忽然蹲下來，和他對視。這動作讓他膝蓋咯吱響了一聲——昨夜逃命時撞的，還沒好利索。
“你說‘地方’？”他問，“具體點，導航不能搜‘我想去以前的地方’。”
老太太顫巍巍抬手，指向東邊：“小賣部……老張頭家的，門口有棵歪脖子樹。”
女人低聲接話：“修車鋪，鐵皮棚子，他爸每天下班都給我帶玻璃瓶汽水。”
男孩低頭踢了踢不存在的石子：“我想吃冰棍，五毛一根的那種，插在泡沫箱裡……老板娘總多給一根牙簽。”
江臨川沒動。
這些地址他不用查也知道——早拆了。上個月路過南城，看見那片廢墟上立了圍擋，寫著“新型智慧社區規劃中”。
他摸了摸口袋，掏出剩下的半包辣條，撕開，遞給男孩：“這個，甜不甜？”
男孩愣住，抬頭看他。
江臨川聳肩：“替代方案。總比啥都沒有強。”
男孩遲疑地接過，指尖穿過辣條包裝，竟真的捏住了一角。他眼睛亮了亮，小聲說：“能……碰到東西了。”
老太太也往前挪了半步：“我……我記得糖紙，風一吹就飛，貼在牆上像蝴蝶。”
女人忽然笑了一下，低頭對懷裡的孩子說：“聽見沒？有人記得你爸愛喝橘子味。”
江臨川站起身，拍拍褲子：“行，走唄。反正任務寫著‘無戰鬥風險’，係統應該不至於坑我到讓鬼哭墳。”
他轉身往外走，沒回頭，但放慢了腳步。
三人跟上，腳步虛浮，卻走得認真。
第一站是小賣部舊址。雜草長得比人高，歪脖子樹隻剩個樹樁，上麵塗了白灰，寫著“危險勿近”。江臨川往旁邊一站，男孩蹲在樹樁邊，伸手摸了摸那道白痕。
“她以前用這個記賬。”他說，“紅筆寫‘欠’，藍筆寫‘還’。”
江臨川從兜裡掏出一枚鋼鏰，放在樹樁上：“算你還了。”
硬幣滾了半圈，停住。
第二站是修車鋪。鐵皮棚子沒了，地麵上還留著幾道油漬，像乾涸的黑河。女人走到最大那塊油漬前，跪下來，把孩子輕輕放在地上看不見的位置，然後脫下外套鋪開，像是搭了個小小的窩。
“他修完車總會洗手。”她喃喃，“洗三遍，指甲縫都搓紅了。”
江臨川默默掏出另一枚鋼鏰，壓在外套一角。
第三站最難找。原先是條死胡同，冰棍攤在拐角，現在整個片區推平了，隻剩一堆建築垃圾。江臨川靠著記憶繞了幾圈，最後在一堆碎磚旁停下。
“就這兒。”他說，“要不……我給你畫個泡沫箱？”
男孩搖頭，突然笑了：“不用。我記得味道就行。”
他抬頭看江臨川，眼神清澈：“謝謝你帶我們來。其實我們知道……早就沒了。但我們就是想讓人知道，我們來過。”
江臨川喉嚨動了動。
他想說點什麼，比如“早點投胎”或者“下輩子彆當人了，太累”，但話到嘴邊，全咽了回去。