地板震得厲害，江臨川腳底打滑，後背撞上走廊門框才穩住身形。耳邊陳虎的罵聲還在繼續，那怪物七顆眼珠子滴溜亂轉，卻始終沒再往前一步。
他低頭看掌心的銅鈴，鈴身冰涼，可指環燙得像是要燒起來。剛才那一瞬閃過的畫麵還在腦子裡回放——香爐、黃紙、割腕的老人，還有那句刻在骨子裡的“代償即補”。這陣法不是為了害人，是為了續命。誰的命？
係統界麵悄無聲息地浮現在視野角落：【檢測到高濃度陰氣共鳴，建議激活“初級驅詭模式”】。
“你這時候倒勤快了。”江臨川咬牙，舌尖一疼，一口血吐在銅鈴上。
鈴身紋路瞬間亮起暗金，一圈波紋蕩開，空氣中浮現出幾道歪歪扭扭的符線，像極了程序員強行手寫代碼時拚出來的破爛頁麵。三隻正欲撲來的惡魄猛地僵住，黑霧凝固，仿佛被按下了暫停鍵。
“我靠！”陳虎聲音都變了調，“你這玩意兒還能升級？”
“臨時加載的補丁。”江臨川喘了口氣，額頭滲出冷汗，“撐不了多久，彆浪費。”
陳虎二話不說，消防斧掄圓了就是一記橫掃。斧刃裹著符火，哢嚓一聲劈進第一隻惡魄頭顱。黑霧炸開，卻沒有重新聚合，而是像泄了氣的皮球一樣塌陷下去，最後凝成一顆幽藍晶體，懸浮在半空。
第二斧，第三斧，接連落下。每斬一隻，就有一顆晶石浮現，安靜地漂在原地，像是被拔了電源的無人機。
江臨川伸手抓向最近的一顆。
指尖剛碰上，一股溫潤的能量順著經脈往上竄，不衝不躁，卻紮實得很。識海裡那道剛裂開的縫隙微微震動，像是乾涸的土地吸到了第一滴雨水。
【收容惡魄級靈體x3，積分+3】
係統彈窗一閃而過，語氣還是那副懶洋洋的：“恭喜您達成新手村日常任務，是否領取獎勵？獎品包括：鬼差代打券體驗版）、幽冥流量包7天試用）或……辣條一包虛擬）。”
“閉嘴。”江臨川把陰魂晶攥緊，塞進衛衣內袋。那股暖流還在體內緩緩擴散，精神比剛才穩了不少。
陳虎那邊也沒閒著，一屁股坐在翻倒的八仙桌旁，扯開作戰服查看肩傷。傷口邊緣泛著淡淡的灰黑色，像是墨汁滴進了清水裡，正在緩慢蔓延。
“沒事。”他拿手指蹭了下，皺眉，“就跟泡完澡皮膚發皺似的，過會兒就好。”
“那是陰毒入體。”江臨川走過去，從口袋裡摸出一張清心符，“貼上，彆逞強。”
“老子當年在雪地裡趴三天都沒事，這點小毛病——”陳虎嘴硬，可還是接過了符紙，啪地拍在傷口上。符紙邊緣微微卷起，顏色由黃轉灰，像是吸飽了臟東西。
堂屋中央，那隻由殘影融合而成的s形惡魄已經縮成了拳頭大小的黑團，靜靜懸浮在地麵符文上方。牆上的血跡不再流動，可那些暗紅線條依舊隱隱搏動，像埋在地底的血管還沒徹底斷氣。
江臨川蹲下來，盯著那團黑核看了幾秒。
“它怕光，但更怕的是‘中斷’。”他低聲說，“血祭陣一旦開始，就必須有人持續供能。我們殺了護法靈，等於砍了它的手腳，但它還在等下一個‘祭品’。”
“所以它現在是餓瘋了？”陳虎咧嘴，“想拿咱們填肚子？”
“差不多。”江臨川站起身，活動了下手腕，“不過它現在動不了。銅鈴的壓製效果還在，隻是……”
他掏出銅鈴，仔細一看，鈴身多了一道細紋，從頂部斜劃到底部，像是被人用指甲狠狠劃過。
【銅鈴耐久30，建議返廠維修無處可修）】
“操。”他低聲罵了一句，“這玩意兒比我工資還脆。”
“你還領工資？”陳虎笑出聲，“我以為你靠係統發紅包活命。”
“上個月兌了個五折奶茶券，結果發現綁定的是陰間連鎖店，地址在十八層地獄b口。”江臨川把銅鈴收回口袋，警惕地掃視四周，“這地方不能久留。陣法隻是被壓住，沒毀。萬一真有人來補位……”
話沒說完，陳虎忽然抬手示意他彆動。
兩人同時看向堂屋角落。
那裡原本什麼都沒有，可此刻，空氣微微扭曲了一下，像是熱浪從地麵升騰時的景象。緊接著，一道模糊的影子浮現出來，不高，佝僂著背，手裡似乎抱著什麼東西。
江臨川瞳孔微縮。