江臨川的手指還捏著那塊陰氣結晶，掌心的熱度像一塊剛從灶台上拿下來的鐵片。他盯著地上那張燒焦的符紙殘片，邊緣卷曲得像是被火舌舔過一遍又一遍。
林婉的紅繩斷了半截，掉在塵埃裡沒去撿。她隻低頭看了眼手腕，抬眼時已經換上了那種辦案時才有的眼神——冷靜得近乎冷酷。
“不對勁。”江臨川把結晶塞回兜裡，聲音壓得很低，“係統從不發警告，除非……它真覺得我們快涼了。”
話音未落，夜市方向傳來一聲短促的尖叫，緊接著是桌椅翻倒的雜響。原本熱鬨的攤位群像是被人猛地掐住了喉嚨，音樂戛然而止，人群四散奔逃。
江臨川抬頭望去，幾道灰影正從燒烤架底下、燈籠背後、甚至顧客的影子裡鑽出來。它們沒有固定的形狀，像是一團團被風吹動的霧，卻齊刷刷地朝著他們這個方向撲來。
“來了。”他一把將林婉拽到身後，右手小指上的青銅指環瞬間發燙。三張鎮煞符甩出，在空中燃起淡黃色光幕，擋下最前麵幾隻鬼影的撲擊。
轟的一聲，符紙炸開的氣浪掀翻了旁邊一個塑料凳。
“老子就知道今晚不得安生！”陳虎的聲音從側巷炸響，下一秒人已經衝了出來，消防斧橫劈而下，斧刃上纏繞的符紙亮起赤紅光芒，直接把一隻剛冒頭的鬼影劈成兩半，消散成黑煙。
他啐了一口，牙簽還在嘴裡咬著：“這些玩意兒動作太齊了，跟軍訓似的，肯定有人在後頭遙控！”
江臨川沒吭聲，迅速掃了一圈四周。鬼影越來越多，而且不是亂衝，而是呈扇形包抄，明顯在壓縮他們的活動空間。他掏出手機，打開閃光燈，又搖動手裡的銅鈴，光聲交錯之下，幾隻靠得近的鬼影動作明顯遲滯了一瞬。
“有效。”他眯起眼，“它們靠的是統一指令，乾擾信號就能打亂節奏。”
林婉已經取出羅盤，可指針根本不在轉，而是死死指向西北方向一棟廢棄寫字樓的頂層。她臉色一沉，立刻把羅盤翻過來，用背麵銅紋貼住掌心，低聲說：“不是普通的驅鬼，是在試探我們——每一隻都是探子，想記錄我們的應對方式。”
“那就彆讓他們記全。”陳虎冷笑一聲，斧子掄圓了護住左側，“江臨川，你不是有新獎勵？這時候藏什麼底牌？”
“護盾留著保命的。”江臨川搖頭，“現在用了，等會兒真碰上凝域境，咱仨就得現場表演‘魂飛魄散’三人組。”
話剛說完，係統界麵突然彈了出來，通體猩紅，連字體都變了：
【檢測到凝域境靈力波動】
【建議立即撤離】
【任務積分暫不計入】
沒有毒舌吐槽，沒有“送外賣更劃算”的冷笑話，甚至連那個常駐的喪臉表情都沒出現。
江臨川心頭一緊。
這不像嚇唬人。
是真的危險。
“走。”他收起手機，銅鈴握緊，“不能在這兒耗，再拖下去會被徹底圍死。”
三人背靠背緩緩後撤，退向巷口的路燈下。電線杆是金屬的，帶點陽氣殘留，鬼影不敢貼得太近。但數量實在太多，不斷有新的從下水道口、廣告牌後、甚至廢棄的電動車座墊下鑽出，仿佛整條街的陰影都在為它們讓路。
林婉一邊後退，一邊用銀鑷子劃破指尖，血珠滴在羅盤邊緣。她閉了下眼，再睜開來時，瞳孔微微收縮：“樓上那個人……還在觀察。氣息穩定，沒打算親自下來，純粹在看戲。”
“看戲？”陳虎罵了一句，“老子最煩這種躲在後麵裝大尾巴狼的貨。”
“玄門的風格。”江臨川冷笑，“做事講究‘儀式感’，喜歡先摸底牌再出手。上次摩天輪是警告，這次是實戰評估——我們在他們眼裡，已經是需要認真對待的目標了。”
“所以接下來呢？”林婉問。
“等他們出下一步。”江臨川盯著那棟高樓的方向，眼神冷了下來，“既然敢露頭，就不會隻試一次。他們想要數據，我們就給他們點不一樣的。”
陳虎咧嘴一笑：“怎麼，要反向釣魚？”
“不急。”江臨川摸了摸青銅指環，忽然想起什麼，從口袋裡掏出那塊陰氣結晶。表麵的小字還在：“彆信係統最後一條提示”
他盯著看了兩秒，忽然笑了：“有意思。係統不說人話的時候，反而最該聽。可要是有人專門提醒我彆信它……那說明，它這次說的，可能是真的。”
林婉皺眉：“你是說，這條留言才是陷阱？”