江臨川站在路燈下，盯著那道從公園裂縫裡爬出來的黑線消失的方向。他沒動，也沒回頭，隻是把右手小指的青銅指環轉了半圈，像是在確認它還在。
三小時前的事還壓在腦子裡——金光罩邊緣那根細得幾乎看不見的黑絲，像一根針紮進了現實的縫隙。他知道那不是錯覺，也不是係統延遲加載的bug。那是活的東西，在動，而且……有目的。
他低頭看了眼手機屏幕。係統界麵安靜地掛在那兒，像個老舊的待機頁麵，連個提示音都沒響。任務欄空著，積分沒漲，什麼都沒有。可他知道剛才那一幕不該被忽略。
“修地府不如送外賣。”他低聲嘟囔了一句，“至少外賣超時還能投訴平台。”
話是這麼說，腳卻沒停。他沿著公園外牆往北走，步伐不快，但每一步都踩得實。身體還在透支，靈力像是被人抽乾了電的電池，隻剩一點殘餘電壓撐著意識運轉。但他不能回去。林婉需要休息，他自己也需要，可現在不是時候。
他得試試另一條路。
走了約莫二十分鐘，街麵徹底冷了下來。路燈一盞接一盞亮起，照得人行道泛黃，像老照片的底色。拐進一條窄巷時，係統突然震動了一下。
【檢測到惡魄級靈體滯留，距離：87米】
屏幕上彈出一行字，灰撲撲的，沒加粗也沒標紅，就跟通知你快遞到了似的平淡。
江臨川停下腳步，靠在牆邊喘了口氣。惡魄級，比普通遊魂強不止一個檔次。這種級彆的存在，通常帶著死前最強烈的執念，要麼複仇，要麼不甘，要麼根本不知道自己已經死了。以前他碰上這類家夥，第一反應是甩符、念咒、能跑就跑。但現在，他不想再用老辦法了。
他摸出桃木牌貼在胸口，涼的。深吸一口氣，開始默念係統給的基礎通靈咒文。這不是攻擊性的術式，更像是打開一扇門的鑰匙。嘴裡念著，腦子裡也在跑流程——就像調試一段卡住的代碼，先清緩存，再重啟線程，最後嘗試建立連接。
巷子儘頭有個廢棄電話亭，玻璃碎了一半，頂棚塌了角。裡麵蜷著個人影，低著頭，肩膀微微抖。周圍空氣沉得不像話，連風都繞著走。
江臨川一步步靠近，沒掏符，也沒拿銅鈴。他在離電話亭五米遠的地方站定，閉上眼，把意念放出去。
“我們沒有惡意，隻是想了解這裡的情況。”
剛說完，腦袋就像被鐵錘敲了一下。疼得眼前發黑，耳朵裡嗡嗡作響。等緩過勁來，發現那團人影已經抬起了頭——眼眶是空的，卻有暗火在裡麵燃燒。它張嘴，沒發出聲音，但一股尖銳的情緒直接撞進他腦子裡：滾！
江臨川沒退。他咬了咬牙，重新穩住呼吸，把剛才那句話又在心裡過了一遍，這次加了點溫度：“你不屬於這裡，我能幫你離開。”
這一次，衝擊小了些。雖然還是疼，但至少沒讓他跪下去。
電話亭裡的身影晃了晃，似乎愣住了。那股狂暴的氣息稍微退了點，但戒備仍在。江臨川感覺自己的精神像是站在結冰的湖麵上，不知道下一步會不會塌。
他想起之前超度那個鬼嬰的時候，對方根本不理他，直到他說了一句“你媽媽一直在找你”。那時候他就明白了——這些東西要的不是驅逐，而是被看見。
於是他換了個說法：“你不是想傷人，你隻是……回不去。”
話落的瞬間，對方猛地一顫。空洞的眼窩裡，火焰跳動了一下，像是風吹動蠟燭。
江臨川知道，門開了一條縫。
他繼續說，聲音不大，但在寂靜的巷子裡格外清晰：“若你願意說，我會記住你的名字；若你願走，我送你一程。”
這一次，沉默了很久。
久到江臨川以為它又要發瘋了，結果那團怨氣緩緩下沉，整個人影像是鬆了下來。緊接著，一段斷斷續續的畫麵湧進他腦海。
暴雨夜，橋邊，兩個穿黑雨衣的人把他推下去。水灌進口鼻的窒息感，掙紮時撞到橋墩的劇痛，還有最後一眼看到的——一塊刻著“玄”字的令牌，在雨中閃了一下。
然後是黑暗。
江臨川猛地睜開眼，額頭全是冷汗。那段記憶不是他的，卻被他完整地“讀”了出來。這種同步感知很危險，搞不好會把自己當成死者，永遠陷進去。但他挺住了。
“你是被他們害死的？”他問。
那團身影輕輕點了點頭，隨即浮現出一段意念波動：“他們……用我們的命……喂它……”
“喂什麼？”
“那個東西……在地下……吃魂……壯大自己……”聲音斷續，像信號不良的對講機，“彆信玄門……他們連死人都騙……”
江臨川瞳孔微縮。