林鳩的鳴叫在樹梢間散去，風重新穿行於葉隙，枯葉自蘇青鸞肩頭滑落，墜入泥土。我指尖微動，將那片落葉輕輕拂開。她望著我，目光裡尚有未褪的警覺，卻已不再追問。
我收回手，掌心貼上劍柄，指節因久握而泛白。方才藏在衣袋中的密函，邊緣硌著皮肉，像一塊燒紅的鐵片，壓得胸口發悶。我知道不能再拖了。
“你信我嗎？”我忽然開口，聲音比預想中低啞。
她微微一怔，隨即點頭：“自然。”
我沒有再看她，隻從懷中取出那油紙包裹的東西，放在她膝上。油紙泛黃，衣角已被汗水浸軟，上麵還留著我掌心的褶皺。
她低頭盯著它，沒有立刻拆開。“你在廟裡找到了什麼？”她問，語氣平靜得近乎刻意。
我沒有回答。隻是靜坐著，目光落在她垂下的手背上——那雙手曾為我擋過暗器，也曾在我寒毒發作時死死攥住我的腕脈。如今它正微微顫抖，仿佛已感知到即將撕裂的真相。
她終於伸手，解開油紙。墨字顯露的一瞬，她的呼吸滯了一拍。
“父諱清虛……”她低聲念出這四個字，像是要確認它們是否真實存在。可當視線掃過畫像輪廓時，她的手指猛地收緊，幾乎將紙頁揉碎。
“這是假的。”她猛地抬頭，眼神如刀鋒般刺來，“誰讓你拿這種東西給我看？是不是你懷疑我？是不是你覺得……我一直都在騙你？”
我迎著她的目光，沒有退讓。“密函是從山神廟底座暗格取出，筆跡經年，墨色沉入紙背。傳訊者用的是鷂子點燈三閃兩停，正是清虛子門下獨有的聯絡方式。這不是偽造，是他們自己埋下的記錄。”
她嘴唇輕顫，卻沒發出聲音。片刻後，她又低頭重讀了一遍，一字一句，像是要把每個字都釘進骨頭裡。
“我娘難產而死……我是被藥童抱走的……”她喃喃道，“可師父從未提過這些事。他說我是觀外拾來的孤女，根骨奇佳，才收我入門。”
我說：“也許他曾想護你周全。但有些人，不會允許真相留存太久。”
她猛然抬眼：“那你呢？你也早就知道了嗎？”
“今日才知。”
她盯著我，瞳孔劇烈收縮，似在分辨真假。良久，她忽然冷笑一聲：“所以你現在告訴我這個，是因為覺得我不再可信了？還是……你想試探我會不會背叛你？”
“我不是來審判你的。”我緩緩靠近一步，聲音壓得極低，“我是來告訴你——無論你是誰的女兒，你都是蘇青鸞。”
她怔住。
“你在密林為我擋箭，在我寒毒發作時守在我身邊三年不曾離去。你記得我寫錯的第一個字是‘韜’，你說那是因為我總把謀略藏得太深。這些事不會因為一張紙就變成假的。”我伸出手，覆上她冰冷的手背，“你若問我是否會嫌棄你，答案隻有一個：不會。”
她的眼眶驟然泛紅，卻沒有落淚。隻是用力咬住下唇，仿佛要用痛感壓製內心的崩塌。
“可我的血……”她聲音發抖，“我能引動你的寒毒反噬，是因為我體內流著他的血。我練劍時那些莫名湧出的真氣，不是天賦，是血脈裡的東西在回應他！我根本不是什麼太乙弟子，我是他埋進來的一枚棋子，是不是？”
“那你為何從未對我下手？”我反問，“若你是他的女兒，早在十年前就該取我性命。可你一次次護我，甚至不惜以身擋刃。你的選擇，才是你真正的身份。”
她搖頭，像是聽不進去。“如果有一天，他喚我歸宗，我該怎麼辦？如果他讓我親手殺了你，我能不能拔劍？”
“我不知道。”我坦然道，“但我相信你會做出自己的決定。就像我相信，此刻坐在這裡的你，不是清虛子的女兒，而是那個曾在雪夜裡背著我走十裡山路求醫的蘇青鸞。”
她閉上眼，肩膀微微塌陷下去。風吹過，帶起她鬢邊碎發，也吹亂了膝上那張密函的邊角。她慢慢將紙頁折好，動作遲緩，像在封存一件不該存在的遺物。