玉佩嵌入凹槽的刹那，鐵門紋絲未動。我指尖一顫，寒毒自心脈炸開，順著經絡爬向四肢，幾乎令我蜷縮下去。蘇青鸞扶住我肩頭，掌心滾燙的熱意滲入衣衫，壓下那股刺骨陰冷。
“撐住。”她低聲道。
我咬破舌尖，逼出一絲清明，將玄冰訣凝於指尖，抽出一縷極細的冰絲，纏上玉佩邊緣。冰絲如活物般探入凹槽紋路，沿著古老符線緩緩遊走。片刻後，石壁深處傳來沉悶轟鳴，鐵門終於向下沉去，露出背後幽深水道。冷風裹著濕氣撲麵而來，夾雜著地下河特有的腥澀氣息。
蘇青鸞攬住我腰身，縱身躍入水流。水勢湍急，瞬間將我們卷走。我在激流中勉強抬手，火折子微光一閃，照亮兩側石壁——那些刻痕與太乙觀地底封印陣紋同源，隻是走勢更為扭曲，似被強行改道。我心頭一緊，這並非天然溶洞，而是人為開鑿的地脈暗渠。
“這是皇室秘道。”我嗆了口冷水，聲音斷續，“專為引動地氣所建。”
她沒應聲，隻將我往身前帶了些，用身體擋去部分激流衝擊。水道漸寬，頭頂岩層愈發低矮，偶爾有鐘乳石垂落，擦著肩背劃過。前方忽現分岔，水流在此處形成旋渦，左道吸力更強，水麵浮著細碎銀光塵屑，像是被什麼牽引著向前。
“走左邊。”我喘息著說。
她略一遲疑，便依言轉向。水勢驟然加快，耳畔風聲呼嘯，眼前景物模糊成一片暗影。不知過了多久，水流趨緩，前方豁然開闊，一座半淹於水中的石台矗立湖心，上方岩壁裂開一道窄縫，隱約透出光亮。
我們攀上石台，跪坐在濕冷石麵上大口喘息。我解開衣襟一角，抹去臉上水珠，火折子餘燼搖曳，映出蘇青鸞額角血痕——不知何時撞上了岩壁。她抬手拭去，指尖沾著淡紅。
“你還行嗎？”她問我。
我點頭，試圖調息，卻發現寒毒已侵至肺腑，每一次呼吸都像吞著冰渣。正欲運轉玄識壓製，忽覺腳邊水流異樣——原本靜止的水麵竟泛起細微漣漪，一圈圈向外擴散，仿佛下方另有通道在吞吐氣息。
蘇青鸞也察覺了。她拔劍在手，輕輕劃開水麵，目光鎖定岩壁裂縫。那裡垂下幾根藤蔓般的苔蘚，遮住了大半石麵。她起身挪近，劍尖挑開濕滑綠障，石壁赫然現出一方深鑿印記。
三片冰晶環抱火焰圖騰，線條冷峻而詭秘。
冰魄司。
我渾身一僵。這標記不該存在——清虛子既敗，組織理應覆滅。可眼前徽記刀痕新鮮，絕非陳年舊刻。我強撐起身，指尖蘸水，在旁側摹寫殘跡。幾個字漸漸浮現：“通……靈……寢”。
“通靈寢。”我喃喃。
她猛地回頭：“公主寢宮？”
我盯著那“靈”字，與袖中玉佩上的如出一轍。這不是巧合。整條密道從王府書房直通皇城地底，沿途符文皆與地脈相連，而終點竟是火命之軀棲居之所。寒毒、地脈、冰魄司、靈汐公主……所有線索在此交彙，織成一張看不見的網。
頭頂縫隙忽然傳來腳步聲，輕緩卻清晰。一名侍女的聲音飄落下來：“……熏爐再添些暖香，公主方才驚醒，說夢見雪崩壓頂。”
另一人應道：“是，記得換新炭，莫讓寒氣侵了帳帷。”
腳步漸遠，燈火隨之隱去。石台上重歸昏暗，唯有水波映著微光晃動。
我閉了閉眼。她們口中“寒氣”，真是自然之症？還是因這地底暗流，陰寒之氣日夜滲透，悄然侵蝕她的火命根基？若果真如此，冰魄司的目的便不隻是製毒——他們要的是削弱公主，讓她無法成為真正的解咒鑰匙。
“他們早就在布局。”我低聲說，“不止是王府，連皇宮都已被滲透。”
蘇青鸞蹲下身，手指撫過冰魄司徽記邊緣：“這條道不會隻有我們發現。若有人定期從此出入，必留下痕跡。”
她說著，沿石台邊緣搜尋，很快在一處凹陷裡摸到半枚鞋印——靴底紋路特殊，內側刻有極小“壬”字。她取出貼身布巾包好，收入袖中。
我靠在石柱上，意識開始浮動。寒毒愈深，四肢麻木，唯有心口灼痛不減。我知道不能再拖，必須儘快離開此地，回觀取藥。可一旦暴露行蹤，不僅前功儘棄，更會牽連太乙真人。
“先不出去。”我說，“得弄清楚上麵的情況。”
她望向裂口：“你想潛入？”
我點頭：“今夜守衛輪換，子時最鬆。我們等一個空檔。”
她不再多問，隻將短刃插回腰間，盤膝坐下閉目養神。我則借火折殘光，細細查看四周。石台四角各有一根鐵鏈嵌入岩壁，鏽跡斑斑卻未斷裂，末端係著斷裂的鎖環——曾有人被囚於此。
目光掃至對岸，忽見水中倒影有些不對。水麵本應映出我們二人輪廓，可某一瞬，影子多了半個肩線，像是另有一人站在我們身後。