日頭偏西，冷宮的牆影拉得老長。
我站在門外，袖中那塊青銅令牌還在發燙，像是貼著皮肉燒。方才在金殿上呈出冰晶封存的毒糕殘渣，皇帝下令重啟太乙案，禁軍拖走了德妃。可我知道，真正的裂口不在朝堂，而在人心深處。
她不會認罪，除非她的臉先開口說話。
我沒有回府，也沒有等聖旨召見，徑直穿過了三道宮門，來到冷宮偏殿。守門的老太監想攔，抬眼看見我的朝服紋樣，隻敢低聲勸一句“駙馬慎行”，便退到了牆角。
殿門虛掩，屋內昏暗。一股陳年藥味混著黴氣撲麵而來。我推門進去，腳步未停。
窗縫透進一線斜光，照在銅鏡上。德妃坐在鏡前，手裡握著一把短匕，刀刃正抵住左頰。她用力往下刮，皮膚破了，血順著指縫流下來，滴在衣襟上。可就在那道傷口旁邊，顴骨高處浮著一片暗紅斑痕，細密如網，顏色像熬過頭的糖漿滲進花瓣，透出一種說不出的邪異。
我認得這斑。
師父手劄裡寫過——火髓草汁入體三年以上，驟然停用，必現“糖漬紅”。此斑不痛不癢，卻藏不住，越擦越顯。
她一邊刮臉，一邊喘氣，聲音斷續：“毀了……隻要毀了這張臉，誰還能認出我……誰還能說是我……”
話沒說完，我甩手射出三根冰針，釘入她手中匕首的柄端，整把刀猛地一震，脫手飛出，“當啷”一聲砸在地上。
她驚得回頭，眼裡全是血絲。
我看她：“娘娘若真想躲，不如把二十年前的事一並埋了。可您燒得了醫案，改得了藥錄，卻抹不掉這斑。它會告訴所有人，您才是那個常年服用火髓草煉駐顏丹的人。”
她嘴唇抖了一下，沒說話。
我走近一步，從袖中取出一枚凝結的冰晶，裡麵封著一小團暗紅色的殘渣。是昨夜從鸚鵡胃裡取出的毒糕碎片。
“這毒法，和二十年前害死那位妃嬪的一模一樣。”我說，“火髓草本無毒，但遇寒即變，入口爆脈。當年能懂這個道理的，隻有兩個半人——太醫院提點、禦藥房主簿，還有執掌六宮藥膳的貴妃。”
她眼神閃了一下。
我繼續說：“那時您正管著尚藥局，下令銷毀所有‘火髓草禁忌錄’。賬冊燒了，可人的記憶燒不淨。您以為太乙真人被貶就完了？可他臨走前夜進過宮，帶回一塊玉佩碎片。那紋路，和您現在腰間掛著的這一半，正好對得上。”
她猛然站起，椅子翻倒，撞在牆上。
我沒動。
隻是盯著她：“他是你父親故交，也是看著你長大的長輩。他知道你在煉駐顏丹，也知道你偷偷給先帝寵妃下藥，隻為讓她暴斃後騰出位置。但他沒揭發你，隻帶走了證據，想保你一命。”
她的呼吸變得急促。
“可您呢？”我聲音壓低，“為了坐實他誤診的罪名，逼太醫院聯手作偽證，連藥方都改了三遍。您甚至讓總管太監在他歸途設伏，燒了他的觀，奪了他的籍。可您知道他走出宮門時說了什麼嗎？”
她往後退了一步。
我一字一頓：“他說——‘德兒，你母親若知你如此狠毒，九泉之下，也不會安息。’”
“住口！”她突然尖叫，整個人撞在銅盆架上，架子倒地，水潑了一地。
她蹲下去，雙手抱頭，指甲摳著太陽穴，嘴裡反複念著：“不是我……不是我要這樣的……我隻是想活……我想活下去啊……”
我沒有逼她再說更多。
而是靜靜看著她顫抖的肩膀，看著她臉上那片紅斑在昏光下愈發清晰。糖漬般的紋路正沿著顴骨向耳根蔓延，像是某種無聲的烙印。
片刻後，我轉身走向門口。
手扶上門框時，我停下：“明日此時，我再來聽您說說，師父當年，究竟是怎麼死的。”
我說完就走，沒有回頭。
身後傳來瓷器碎裂的聲音，接著是一陣撕心裂肺的乾嘔。她似乎在找什麼東西，翻箱倒櫃，嘴裡喃喃：“玉佩……另一半在哪……不可能被人看見……絕不可能……”
我出了殿門，風卷起披風一角。
天邊隻剩一彎殘月，冷冷懸著。遠處更鼓敲了兩聲，已是子時。
我站在冷宮門前的石階上，指尖微微發顫。不是因為怕，而是因為終於摸到了那條埋了二十年的線頭。
寒毒在經脈裡隱隱作祟，但我挺直了背。
明日她若還不說，我就把那半塊玉佩拿出來。連同師父留下的最後一封密信一起。
風裡傳來一聲低響。
像是有什麼東西從高處墜落，砸在院中枯井邊緣，發出悶響。
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