“休息吧。”
那三個字，透過耳機傳來，平淡得沒有一絲波瀾，卻像一道特赦令，驟然抽空了聞溪強撐的最後一點力氣。
她幾乎是直接從高腳凳上滑了下來，膝蓋一軟，要不是及時扶住了冰涼的控製台，恐怕會直接癱倒在地。眼前的景物旋轉發黑，喉嚨裡灼燒般的劇痛和濃重的血腥氣提醒著她剛才那近乎自毀的瘋狂。
玻璃窗外，吳世勳已經摘下了耳機，正側頭和調音師低聲說著什麼。調音師連連點頭，手指在複雜的設備上快速操作，臉上帶著一種混合著疲憊和奇異興奮的表情。
吳世勳的目光似乎無意間掃過隔音玻璃，在她狼狽扶台的身影上停留了極其短暫的一瞬，快得像是錯覺。那眼神裡沒有了之前的冰寒冷厲，也沒有厭煩，甚至看不出什麼情緒，隻是一種深沉的、近乎漠然的平靜。
然後，他轉身，沒有絲毫停留，推開控製間的門，離開了。
高大的背影消失在門外，帶走了錄音棚裡最後一絲令人窒息的壓力源。
聞溪撐著控製台，大口地喘著氣，每一次呼吸都扯得喉嚨如同刀割。汗水順著發梢滴落，在黑色的台麵上洇開小小的深色痕跡。
結束了？
這地獄般的、持續了四天的酷刑，終於……暫時結束了？
她有些恍惚，不敢相信。
調音師這時才推門進來，看著她的樣子，歎了口氣，遞過來一瓶水和一板消炎藥：“趕緊吃藥，回去用鹽水漱口，儘量彆說話了。你這嗓子……真是不要命了。”
聞溪想扯出一個笑表示感謝，卻隻牽動了痛處，讓她倒抽一口冷氣。她隻能接過藥和水，費力地鞠躬。
“音頻小樣後期處理好之後，會發給你和世勳前輩那邊。”調音師看著她，眼神複雜，“……說真的，我乾了這麼多年，沒見過你這麼拚的新人。效果……嘖，雖然過程嚇人，但最後出來的東西，有點意思。”
有點意思？
聞溪茫然地看著他。她隻知道自己的聲音最後幾乎全憑本能和一股狠勁在嘶吼，難聽得像破鑼，能有什麼“意思”？
調音師卻沒再多說，隻是拍了拍她的肩膀：“快回去吧。”
回到宿舍，依舊是深夜。
聞溪把自己扔進浴室，熱水衝刷著冰冷僵硬的四肢，霧氣彌漫，卻緩解不了喉嚨深處那火燒火燎的痛楚。她看著鏡子裡那個憔悴不堪、眼下烏青、脖頸甚至隱隱透出駭人紅痕的自己，伸出手指，輕輕碰了碰喉嚨。
疼得她瞬間縮回了手。
值得嗎？
她不知道。
她隻知道，她活下來了。在那座冰山的冷酷打磨和最高層的無情指令下，苟延殘喘地活過了第一輪。
洗完澡出來，她幾乎是爬著上了床，身體剛一沾到柔軟的床墊，意識就迅速沉入了黑暗。連夢都沒有，隻有無邊無際的疲憊和疼痛。
接下來的兩天，是公司給她的“休息”時間。
說是休息，其實更像是一種隔離。沒有行程，沒有練習安排，經紀人歐尼隻每天準時送來清淡到近乎無味的病號餐和一堆消炎潤喉的藥，囑咐她絕對靜養。
喉嚨的疼痛在藥物的作用下稍微緩解，但發聲依舊困難，聲音嘶啞得像換了個人。
她大部分時間都窩在房間裡，戴著耳機，反複聽著調音師後來發過來的、經過初步處理的錄音小樣。
耳機裡流淌出來的聲音，讓她感到陌生。
那嘶啞的、帶著明顯磨損痕跡的女聲，真的是她的嗎？在某些高亢撕裂的部分，甚至帶著一種破音般的、危險的質感，聽起來……觸目驚心。
但詭異的是，當這個聲音和吳世勳那把冰冷穩定、控製力極強的聲線纏繞在一起時，尤其是在最後那段近乎搏命般的對唱和聲裡，竟然碰撞出一種極其詭異的、充滿張力和故事感的化學反應。
不像和諧的美，更像一種……互相撕扯、互相成就的慘烈美感。
難聽，卻莫名地抓耳，甚至讓人頭皮發麻。
這就是調音師說的“有點意思”？
聞溪聽著聽著，心裡一片茫然。這真的是李秀滿和吳世勳想要的效果嗎？
她點開那個漆黑的頭像，聊天記錄還停留在他那句“休息吧”之後。她猶豫了很久，手指在屏幕上敲敲打打，想問“音頻聽了嗎？”，或者“還需要修改嗎？”，但最終，又一個字一個字地刪掉了。
他那種人，如果覺得不行，自然會用最直接的方式讓她知道。沉默，大概就是……暫時通過？
這種猜測讓她稍微安心了一點，但隨之而來的卻是更深的空虛和不確定。
休息的第二天下午，宿舍裡隻有她一個人。其他成員都有各自的行程。
她正對著窗外發呆，手機突然震動了一下。
不是kakao，是短信。
來自一個沒有儲存的號碼。
【聞溪xi，冒昧打擾。關於合作曲的一些細節，不知是否方便通話聊聊？】
發信人——李洙赫。
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聞溪的心臟猛地一沉，剛剛稍微平複一點的喉嚨又開始隱隱作痛。
他怎麼又來了？不是說了“解決”了嗎？吳世勳的警告和李秀滿的強勢清場，難道他一點都沒收到風聲？還是覺得……風波過去了，又可以了？
一種混合著厭煩、恐懼和無力感的情緒湧上來。
她盯著那條短信，手指冰涼。
這一次，她沒有再驚慌失措，也沒有想要去找任何人求助。
她隻是慢慢地、一個字一個字地回複。
【不方便。抱歉，前輩。以後關於工作的事，請直接聯係我的經紀人。】
消息發送成功。
她看著那條顯示已送達的短信，心臟在胸腔裡沉重地跳動。
這一次，她選擇了自己劃清界限。
幾乎是在她消息發出的下一秒。
手機又震動了一下。
還是李洙赫。
【好的，打擾了。】
乾脆，利落，甚至沒有一絲糾纏。
仿佛之前那條短信真的隻是純粹的工作交流。
聞溪看著這突如其來的乾脆，愣了幾秒，心裡非但沒有輕鬆，反而升起一種更加古怪的感覺。
這不像李洙赫之前那種帶著若有似無試探的風格。
倒像是……得到了某種明確的、不容置疑的指令後，公事公辦的回應。
是誰的指令？
公司的？還是……？
她不敢再深想下去，隻是迅速刪除了那兩條短信，像是要抹去什麼不祥的痕跡。
刪除動作完成的瞬間，kakao的提示音突兀地響了一聲。
聞溪的心又是一跳。
她點開。
是【樸燦烈】。
【樸燦烈】：enxi呀！好久不見！聽說你最近在準備很厲害的東西？加油啊！等出來了哥一定第一個支持！［火力全開.jpg］
後麵跟了一個燃燒著火焰的卡通人物表情包。
熱情洋溢，一如既往。
聞溪看著那條消息，看著那個活潑的表情包，再想起剛才李洙赫那條乾脆得不正常的短信，心裡那種怪異的感覺越來越濃。
這些前輩……最近似乎都變得……格外“守規矩”了？
是她的錯覺嗎？
她猶豫了一下，還是禮貌地回複了。
【enxi】：謝謝前輩關心，我會努力的。［鞠躬.jpg］
消息剛發出去，幾乎是秒回。
【樸燦烈】：kkk我們enxi最棒了！fighting!＾▽＾
然後對話就此終止。沒有多餘的寒暄，沒有熱情的邀約，甚至沒有追問“厲害的東西”是什麼。
這種有分寸的、恰到好處的熱情，反而讓聞溪覺得……有點不真實。
她放下手機，走到窗邊，看著樓下漸漸亮起的路燈。
首爾的夜晚，依舊繁華喧囂。
但她卻覺得自己像是被罩在一個巨大的、無形的玻璃罩子裡，外麵的聲音和光影都變得模糊不清。