飛機調頭的震動仿佛直接傳到了薑素拉的掌心。她坐在starship會議室內，手機在桌上嗡嗡作響，屏幕上“金允斌”的名字不斷閃爍。
“不要接。”經紀人麵無表情地收走她的手機，“從現在開始，所有通訊由公司統一管理。”
會議桌對麵，公關部部長、藝人管理部部長、甚至很少露麵的副社長齊聚一堂。氣氛凝重得能擰出水來。
“音頻是剪輯的。”薑素拉試圖解釋，“我們隻是在討論音樂...”
“真相不重要，公眾相信什麼才重要。”公關部部長打斷她，將平板電腦推到她麵前。屏幕上，金允斌薑素拉的熱搜後麵跟著一個鮮紅的“爆”字，評論區已經淪陷：
【剛出道就勾引前輩？et趕緊解散吧！】【心疼李瑞妍，原來是被小三了！】【音頻實錘了，沒想到金允斌也是看臉的人】
薑素拉的手指在桌下絞緊。最讓她心痛的不是惡評，而是粉絲們的失望。et的官方粉絲站已經關閉，聯合聲明要求公司“給個說法”。
“sea那邊什麼態度？”副社長終於開口，聲音冷峻。
藝人管理部部長彙報：“金允斌單方麵中斷日本行程正在返回，sea其他成員的行程全部受影響。jyp和yg已經在推波助瀾，挖我們牆角了。”
副社長的目光轉向薑素拉：“薑素拉xi，公司為你投入了大量資源。現在你有兩個選擇：第一，承認戀情並退出et；第二，否認一切，但需要配合公司的危機公關。”
她猛地抬頭：“怎麼配合？”
“與金允斌完全切割，並接受公司安排的新形象。”公關部部長接話，“我們會發布聲明，稱音頻是惡意合成，你隻是單方麵崇拜前輩。同時...”他停頓了一下，“你需要與李瑞妍和解，並在sns上互動。”
薑素拉感到一陣反胃。這不僅是讓她撒謊，更是要她親手埋葬剛剛萌芽的感情。
“我需要時間考慮。”
“你沒有時間。”副社長站起身，“一小時後召開新聞發布會。要麼配合，要麼解約。”
副社長離開後，經紀人低聲勸她：“素拉啊，識時務者為俊傑。偶像生涯很長，何必為了剛認識的人毀掉前途？”
薑素拉盯著會議桌的紋路，想起金允斌在黑暗中說的那句“有些風險，值得承擔”。
一小時後，新聞發布會現場閃光燈如暴雨般傾瀉。薑素拉穿著公司準備的白色連衣裙，妝容精致卻掩不住蒼白。她按照稿子念完聲明，聲音機械得像另一個人：
“我與金允斌前輩隻有前後輩關係，音頻係惡意剪輯...對李瑞妍xi造成的困擾深感抱歉...”
輪到記者提問時，第一個問題就充滿火藥味：“如果隻是前後輩，為什麼選擇在深夜的練習室單獨見麵？”
薑素拉握緊話筒，準備好的說詞卡在喉嚨裡。就在這時，發布會現場突然一陣騷動——金允斌風塵仆仆地闖了進來，保鏢和經紀人都沒能攔住他。
“一切與薑素拉xi無關。”他搶過主持台的話筒，呼吸急促但目光堅定，“是我單方麵對她有好感，利用前輩身份製造見麵機會。”
全場嘩然。薑素拉不可置信地看著他——這完全是自殺式澄清，等於承認了偶像失格。
“音頻是偷拍者惡意剪輯，我們已經報警處理。”金允斌繼續道，但沒人關心後半句了。所有鏡頭都對準了他承認好感的瞬間。
經紀人衝上台試圖控製局麵，發布會被迫中斷。混亂中，金允斌拉住薑素拉的手腕：“相信我。”
三個字，奇跡般地安撫了她慌亂的心。
後台，公司高層暴跳如雷。金允斌被立即禁足，薑素拉也被送回宿舍軟禁。但輿論已經再次反轉：
【雖然但是...金允斌好勇啊！】【頂流為小透明擋槍，這是什麼偶像劇劇情？】【隻有我覺得很好磕嗎？頂流x新人，鎖了！】
深夜，薑素拉偷偷拿到被沒收的手機，發現有一條加密信息來自陌生號碼：【陽台。】
她悄悄來到宿舍陽台，樓下樹影裡站著戴口罩帽子的金允斌。三樓的距離，他們隻能用手勢交流。
金允斌指了指手機，比了個寫作的手勢。薑素拉會意，很快收到一封郵件：