離開石林區域，淩雲與慕容婉一路向東北方向疾行。
秘境之中的環境遠比外界複雜危險。參天古木之間，隱藏著各種毒蟲異草，地麵看似平坦，卻可能瞬間塌陷出吞噬一切的泥沼。空氣中彌漫的靈氣雖然濃鬱，卻也夾雜著一些能致幻或侵蝕經脈的詭異能量。
若非淩雲擁有四十丈的強大神識，能夠提前洞察大部分危險，兩人前行絕不會如此順利。慕容婉跟在身後，看著淩雲總能提前避開毒瘴、繞開潛伏的妖獸、甚至精準地找到相對安全的路徑，心中敬佩不已。
途中，他們也遭遇了幾波妖獸襲擊。大多是一階中期、後期的妖獸，對於實力大進的淩雲而言，不過是送上門來的“資糧”。他並未動用【無痕劍指】，僅憑精妙的身法與凝聚了劍意的普通指劍，便能輕鬆解決，同時運轉《九天弑神訣》吞噬其血肉精華，修為在穩步前行中隱隱又有所精進。
慕容婉也出手斬殺了幾頭，收獲了一些妖獸材料。
如此行進了兩日，翻過數座山嶺，周圍的植被開始變得稀疏，空氣中開始彌漫起一股淡淡的、帶著腥甜氣息的彩色霧氣。
“師兄，前方應該就是瘴氣穀了。”慕容婉神色凝重地看著遠處那片被五彩斑斕霧氣籠罩的巨大山穀入口，“這瘴氣非同小可，不僅蘊含劇毒，更能侵蝕靈力護罩，神識在其中也會受到極大壓製。穀內情況不明，地圖標注也語焉不詳。”
淩雲停下腳步，目光銳利地望向穀口。在他的神識感知中，那彩色瘴氣確實詭異，他的神識探入不過數丈，便感到一陣輕微的暈眩，靈力護罩也在被緩慢侵蝕。
“無妨，跟緊我。”淩雲平靜道。他有鎮魂珠守護識海，不懼這瘴氣對神魂的侵蝕。至於靈力消耗，有《九天弑神訣》在，隻要不是瞬間被攻破，他就能持續補充。
他取出一枚普通的避毒丹含在口中，雖然效果有限，但聊勝於無。慕容婉也連忙照做。
兩人撐起靈力護罩，小心翼翼地踏入瘴氣範圍。
一入瘴氣，視線頓時變得模糊，五色彩光流轉，讓人頭暈目眩。神識被壓製到不足十丈。靈力護罩上傳來“滋滋”的輕微聲響，在不斷被消耗。
淩雲將神識催動到極致，十丈範圍內的一切依舊清晰。他仔細分辨著腳下的路，同時警惕著可能出現的危險。
山穀入口處怪石嶙峋，地麵濕滑。前行約莫一裡多地，並未遇到妖獸，但那瘴氣卻愈發濃鬱，靈力消耗速度加快。
就在這時，淩雲神識一動，猛地拉住慕容婉，閃身躲到一塊巨大的褐色岩石之後。
“有人。”他低聲道。
慕容婉心中一凜，連忙收斂氣息。
片刻之後，前方瘴氣翻湧，四道身影略顯狼狽地從中走了出來。這四人皆身著統一的玄色勁裝，背負長劍，氣息淩厲，正是五大宗門之一的玄劍門弟子！
為首一人，劍眉星目，麵容冷峻，修為赫然達到了煉氣九層巔峰，隻差一步便可築基！他身旁三人，兩人是煉氣八層，一人是煉氣七層巔峰。四人身上靈力波動不穩，衣袍上沾染了些許汙漬，顯然在這瘴氣中前行也頗為吃力。
“趙師兄，這鬼地方的瘴氣太麻煩了！靈力消耗太快了！”那名煉氣七層巔峰的弟子抱怨道，臉色有些發白。
被稱為趙師兄的冷峻青年眉頭微皺，沉聲道：“地圖顯示，‘玉髓芝’很可能就在這穀中深處。再堅持一下，找到玉髓芝，我們立刻退出。都小心些，這瘴氣能乾擾神識，莫要中了埋伏。”
“是，趙師兄！”另外三人應道。
他們並未發現隱藏在岩石後的淩雲二人，稍作休整，便繼續向著穀內深入。
待他們走遠，慕容婉才低聲道：“是玄劍門的人，為首的是趙乾，玄劍門內門煉氣期第一人，據說劍術極高，曾斬殺過築基初期的散修！他們也是為了玉髓芝而來！”
淩雲目光閃爍。玄劍門，劍修宗門，攻伐之力極強。那趙乾給他的感覺，確實比王濤、蠻山之流強了不止一個檔次，是個勁敵。
“螳螂捕蟬，黃雀在後。跟上去。”淩雲做出決定。有玄劍門的人在前麵探路，正好省了他們不少力氣。
兩人悄然尾隨在後，保持著一段安全距離。
越往穀內深入，瘴氣越發濃鬱，顏色也逐漸從五彩趨於暗沉，毒性更強。地麵開始出現一些森森白骨，有人類的，也有妖獸的，顯然此地絕非善地。
前方的玄劍門四人速度也慢了下來，更加警惕。
忽然，那趙乾猛地抬手，止住隊伍。他目光銳利地掃向前方一片格外濃鬱的暗紫色瘴氣區域。
“有東西！”他低喝一聲，背後長劍“嗡”地一聲自動出鞘半寸，森然劍氣彌漫開來。
另外三名弟子也立刻拔劍，結成劍陣，嚴陣以待。
淩雲和慕容婉也屏住呼吸，隱藏在後方。
“嘶嘶——！”
令人毛骨悚然的嘶鳴聲從暗紫色瘴氣中傳出，緊接著，數條水桶粗細、通體覆蓋著紫色鱗片、頭生獨角的怪蟒猛地竄出！它們眼中閃爍著嗜血的紅光，張口噴出帶著強烈腐蝕性的毒液，如同箭雨般射向玄劍門四人！
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“紫鱗毒蟒！一階巔峰妖獸！小心毒液！”趙乾臨危不亂，冷喝一聲，手中劍訣一引，出鞘長劍化作一道璀璨銀光，如同遊龍般迎向毒液，劍光過處，毒液紛紛被蒸發或斬落！
另外三名弟子也各施手段，劍光交織成網，將襲來的毒液擋住。
然而，這些紫鱗毒蟒不僅毒性猛烈，鱗甲也極其堅固，速度更是快如閃電！它們龐大的身軀扭動，長尾橫掃，利齒噬咬，攻勢如同狂風暴雨！