省城夏末的夜風帶著一絲黏膩的燥熱，吹過肮臟的後巷，卻吹不散林磊心頭的冰寒。百貨大樓裡的驚魂一刻，如同冰冷的警鐘，徹底敲碎了他試圖維持的平靜假象。
對方不再滿足於監視和騷擾，而是動用了更專業、更危險的力量，直接進行抓捕。目的為何？滅口？逼問？他不得而知，但絕不會是好事。
學校、租住處，所有明麵上的據點都不能再回去了。母親和張浩那裡暫時應該是安全的，對方的目標顯然是他本人。但必須讓他們有所準備。
他鑽進巷子深處一個更加破敗的公用電話亭，投幣，撥通了張浩工作的網吧前台電話。
“喂，找誰？”接電話的是個不耐煩的網管。
“麻煩找一下張浩，我是他表哥，家裡有急事。”林磊壓著嗓子，讓自己的聲音聽起來焦急又普通。
過了一會兒，張浩的聲音傳來：“喂？哪位？”
“浩子，聽我說，彆喊我名字。”林磊語速極快，“我惹上點麻煩，最近不能回去，也不能聯係你們。你和我媽說一聲，我去外地同學家躲幾天，讓她彆擔心。你自己也小心點，晚上儘量彆單獨出門，遇到生人打聽什麼都說不清楚。記住沒？”
電話那頭的張浩顯然懵了，呼吸驟然急促起來：“磊子？你……你又……嚴重嗎？要不要我……”
“不嚴重！按我說的做！保護好我媽！等我聯係！”林磊不容置疑地打斷他，然後立刻掛斷了電話。他不敢多說，怕被追蹤。
做完這一切，他才稍微鬆了口氣，但巨大的孤獨感和危機感如同潮水般湧來。他現在是真正的孤家寡人，身處巨大的城市森林，卻被無形的獵手追蹤。
去哪裡？做什麼？
他摸了摸口袋裡的現金不多）、銀行卡和那幾張不記名的電話卡。這些是他全部的依仗。
不能住店。對方的能力能調動專業人手，查酒店賓館易如反掌。
他想起之前調研時路過的一個地方——省城最大的零工市場，三和人才市場周邊。那裡魚龍混雜，充斥著日結工、短期工、以及無數像他一樣沒有固定居所的人。那裡有最便宜的床位，最混亂的管理，也是最容易隱藏身份的地方。
半小時後，他出現在了燈火通明、喧囂鼎沸的三和區域。空氣中混合著汗味、煙味、廉價快餐和迷茫的氣息。路邊蹲滿了等活的年輕人，眼神麻木或焦灼。
林磊花二十塊錢，在一個用隔板搭出來的、如同鴿子籠般的“住宿樓”裡，租了一個僅容轉身的床位，期限一天。同屋還有另外七個床位，住客形形色色，沒人多看他一眼。
在這裡，他不再是大學生林磊，隻是一個來找活乾的流浪青年。
躺在硌人的床板上，聽著隔壁的鼾聲和囈語，林磊的大腦卻在飛速運轉。
不能坐以待斃。必須搞清楚對方為什麼突然下死手，以及……如何反擊。
直接硬碰硬是找死。必須借力。
他想到了那幾條若隱若現的“線”——省辦公廳的李乾部、周宏偉、還有那個發出警告的神秘人很可能是殘爺的勢力）。
李乾部代表官方某種正義的力量，但層級太高，自己貿然接觸，很可能再次被當成棋子甚至棄子。
周宏偉亦正亦邪，人情已還，再次求助代價未知。
殘爺的線最神秘，也最可能直接有效，但如何聯係？老地方是深圳，他根本去不了。
等等！
林磊猛地坐起身！
“老地方”……發信人用的是深圳的暗語，但信息發到了他在省城的bp機上！這意味著發信人知道他在省城，並且預判他能理解“老地方”的含義！
如果“老地方”不是特指深圳那個棋攤，而是指……一種聯絡方式呢？
他立刻起身，走出嘈雜的住宿樓，在路邊找到一個公用電話亭。他拿出那幾張不記名的電話卡，選了一張，插入，然後撥通了周宏偉給他的那個“一次性”電話號碼。
電話響了很久才被接通，對麵沒有說話，隻有輕微的呼吸聲。
林磊壓低聲音，用最快的語速說道：“周老板，是我。深圳的風刮到省城了，池魚差點被撈走。‘老地方’的茶，還能喝嗎？”
他用了極隱晦的措辭，點明危機風刮到省城，自己差點被抓），並試探性地提到了“老地方”，看對方如何反應。
電話那頭沉默了幾秒，傳來周宏偉聽不出情緒的聲音：“你小子……真能惹事。‘老地方’早沒了。喝茶就免了，省城水渾，自己當心點，彆淹死。有些池子，不是魚該待的。”
話音未落，電話就被掛斷了。
林磊握著聽筒，心沉了下去。周宏偉拒絕幫忙，語氣甚至帶著一絲不耐煩和劃清界限的意味。但他最後那句話——“有些池子，不是魚該待的”——似乎意有所指。
池子？指什麼？省城？還是特指某個圈子、某件事？
他聯想到桃園裡，聯想到那個“創富投資”……難道是因為自己撒下的餌，釣上來的魚太大，驚動了真正可怕的存在，導致對方不得不對自己這個“魚餌”進行清理？
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自己是池魚，被殃及了？
就在這時，他口袋裡的另一個bp機他買了多個不同號碼的bp機用於不同聯習）突然震動了一下。
是一個完全陌生的號碼，信息隻有兩個字：
“報亭。”
報亭？林磊一愣。什麼意思？讓他去報亭？哪個報亭？
他警惕地環顧四周，目光掃過街對麵一個綠色的郵政報刊亭。
一種強烈的直覺驅使著他。他走過去，假裝瀏覽雜誌，目光卻快速掃視著報亭的每一個角落。
賣報刊的大媽狐疑地看了他一眼。
忽然，他的目光定格在一本被隨意扔在角落的、過期的《讀者》雜誌上。雜誌中間，似乎夾著一個什麼東西，露出了一角。
他的心猛地一跳。趁大媽不注意，他迅速抽出那本《讀者》，裡麵夾著一張折疊起來的紙條！
他立刻付錢買下這本根本沒人要的過期雜誌，快步離開，回到昏暗的巷子裡，才敢打開紙條。
紙條上隻有一行打印的宋體字：
“明日午時，人民公園南門，第三張長椅。帶‘桃核’。”
桃核？林磊瞬間明白了！是指桃園裡的核心資料！對方要的是這個！
這是那個發出“風緊扯呼”警告的人！他或她）就在省城！並且知道自己手上有關於桃園裡的關鍵信息！
這是一個機會！一個與神秘力量接觸，或許能換取庇護甚至合作的機會！但同樣風險巨大，可能是另一個陷阱！