憑借護龍山莊客卿的身份，趙陳在京城初步站穩了腳跟。他沒有急於利用山莊的資源大張旗鼓地搜尋，而是選擇了更為低調的方式。白日裡，他或是流連於茶樓酒肆，聽著市井傳聞；或是在上官海棠的安排下，查閱一些山莊收集的、關於各地奇聞異事、上古傳說的卷宗；偶爾也會憑借令牌，調用一些不涉及核心機密的情報，了解京城各方勢力的最新動向。
幾天下來，他對京城的了解加深了不少，但關於能顯著加速他恢複的天材地寶，卻並未找到確切的線索。此類靈物本就罕見，即便出現，也大多被皇室、大內或者那些底蘊深厚的世家大族、隱世門派所收藏，輕易不會外流。
功德方麵，他也隻是順手解決了幾起街頭欺壓良善的小事，獲得了寥寥幾點功德，杯水車薪。
“看來，常規方法效率太低了。”趙陳坐在雲來客棧的房中，手指輕敲桌麵，若有所思，“必須尋找更大的‘機緣’，或者…更直接的‘功德’來源。”
他的目光，不由自主地投向了皇城的方向。
那裡，是此界龍氣彙聚的核心，也是最大的是非之地。或許，隱藏著意想不到的機遇，也蘊含著極致的危險。
“係統，掃描皇城區域能量波動。”趙陳在心中下令。他想看看，那所謂的龍氣，究竟是何等模樣，是否對他有用。
【掃描中…檢測到高強度、混合型能量場。主要構成為：人道龍氣衰弱、混亂）、皇道龍氣虛浮、駁雜）、宦官陰煞之氣、武者氣血、以及…少量異常空間波動。】
【警告：能量場極其複雜且不穩定，存在未知風險。其中龍氣與宿主無極功及小宇宙屬性存在潛在排斥，強行吸收可能引發反噬。異常空間波動來源不明，需謹慎對待。】
龍氣排斥？異常空間波動？
趙陳眉頭微挑。龍氣排斥在他意料之中，他走的是自身超脫之路，與帝王掌控眾生的龍氣本質不同。但那異常空間波動…卻引起了他的高度警覺。
在這低武相對而言）的世俗王朝核心，為何會出現空間波動？難道與那“高維乾涉”的警告有關？
“看來，有必要親自去探查一番了。”趙陳做出了決定。夜探皇宮！
是夜，月黑風高，正是夜行人活動的好時機。
子時剛過，趙陳換上一身便於行動的深色衣物，悄然離開了雲來客棧。他並未施展禦空之術，那太過顯眼。僅憑恢複的身法和內力，他如同融入夜色的幽靈，在屋頂巷陌間穿梭，避過一隊隊巡邏的兵士和暗處的哨卡，悄無聲息地靠近了皇城。
皇城城牆比外城更加高大雄偉，守衛也森嚴了數倍。不僅有明哨暗卡，更有一些簡易的預警陣法。但這些在趙陳的【基礎洞察】和天人境修為麵前，形同虛設。他尋了一處守衛相對鬆懈的角落，身形如同壁虎遊牆，悄無聲息地翻越了那高達數丈的宮牆，落入皇城之內。
一入皇城，那股混合了衰敗龍氣、宦官陰煞與其他雜亂能量的氣息便撲麵而來，令人極為不適。放眼望去，但見殿宇重重，樓閣林立，燈火零星，大部分區域都籠罩在黑暗與寂靜之中，唯有遠處依稀傳來絲竹管弦之聲，想必是那位正德皇帝仍在某個宮殿中尋歡作樂。
趙陳收斂所有氣息，將自身存在感降至最低，如同一個真正的影子，在宮殿的陰影中快速移動。他的目標很明確——直接前往能量波動最核心的區域，也就是皇帝日常起居和處理朝政的乾清宮、奉先殿一帶，同時留意那“異常空間波動”的源頭。
皇城占地極廣，宮殿鱗次櫛比，道路複雜。但對於神識強大的趙陳而言，辨識方向並非難事。他避開那些有高手氣息鎮守的區域如東西廠衙門、錦衣衛北鎮撫司），專挑僻靜路徑，向著內廷核心區域潛行。
一路上，他也看到了皇城內部的奢靡與腐朽。巡邏的侍衛精神渙散，宮女太監行色匆匆，麵帶惶恐，偶爾還能看到一些角落裡發生的齷齪勾當。這大明的宮廷，早已從根子上爛掉了。
行至一處名為“禦花園”的園林附近時，趙陳忽然停下了腳步。他的【基礎洞察】感知到，前方不遠處的一座假山之後，傳來兩股不弱的氣息正在低聲交談，其中一股氣息陰柔詭譎，帶著濃鬱的宦官特征，另一股則…有些奇特，並非純粹的內力，反而帶著一絲與龍氣隱隱共鳴，卻又截然不同的堂皇正氣？
他悄然靠近，隱匿在一棵古樹之後，凝神傾聽。
“…曹公公，此事關乎國本，豈能兒戲？皇上久不臨朝，沉迷豹房，朝政荒廢，長此以往，國將不國啊！”一個略顯蒼老，卻中氣十足、帶著憂憤的聲音說道。
“嘿嘿，楊大人，您這話可就言重了。”另一個尖細陰柔的聲音響起，帶著令人不舒服的笑意，“皇上日理萬機，偶爾放鬆一下，也是人之常情。至於朝政，不是有劉公公和咱們東廠替皇上分憂嘛？您老就安心當您的大學士，頤養天年不好嗎？”
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“你！曹正淳！爾等閹宦，閉塞聖聽，禍亂朝綱，必遭天譴！”
“楊廷和！咱家敬你是三朝元老，才跟你客氣兩句！你彆給臉不要臉！再敢胡言亂語，休怪咱家不講情麵！”
……
楊廷和？曹正淳？
趙陳心中了然。原來是當朝大學士與東廠督主在此密會或者說對峙）。楊廷和是清流領袖，試圖勸諫皇帝，而曹正淳則是宦官集團的代表，囂張跋扈。