三日後，嶺南某處偏僻的漁港碼頭。
晨霧尚未完全散去，鹹濕的海風裹挾著魚腥味撲麵而來。碼頭上停泊著各式各樣的船隻，從現代化的漁輪到老舊的木質帆船，構成了一幅繁忙而富有生活氣息的畫卷。
然而，此刻碼頭一角的景象卻顯得有些格格不入。
方朝陽依舊是一身洗得發白的舊道袍，身姿挺拔地站在岸邊，目光沉靜地望向無邊無際的蔚藍大海，仿佛在感應著什麼。他腰間多了一個古樸的皮質挎包，裡麵裝著周建智讚助的部分藥材、樂文靜繪製的大量符籙，以及那枚至關重要的“鎮淵鱗”。
在他身旁，樂文靜換上了一套利落的淺藍色運動裝，長發束成高高的馬尾，顯得英姿颯爽。她正對著一個智能手機蹙眉，屏幕上是一個簡陋的電子海圖app，上麵隻有一個不斷閃爍的、大致指向南海深處的模糊光點——這是方朝陽閉關時，借助“鎮淵鱗”感應到的“歸墟之眼”大致方向。
“我說方大掌門，你這導航靠不靠譜啊？”樂文靜晃了晃手機，“就一個大概方向，這跟大海撈針有什麼區彆？咱們總不能一直靠我這點微薄的流量導航吧？話費很貴的！”她嘟著嘴，一副“地主家也沒餘糧”的表情。
而最引人注目的，則是他們身後的“座駕”——一艘看起來有些年頭的……中型釣魚艇。這是他們用周建智支付的酬金，扣除采購物資後，所能租到的最“實惠”的船隻。船體有些掉漆，發動機聲音略顯嘈雜，與周圍那些裝備精良的專業船隻相比，寒酸得像個誤入豪門宴會的鄉下親戚。
更誇張的是，在釣魚艇那不算寬敞的甲板上，赫然堆放著如同小山般的物資！絕大部分是各種真空包裝的肉類、米麵、壓縮餅乾和瓶裝水，幾乎將甲板占去了大半。黃虎正像隻勤勞的工蟻，嘿咻嘿咻地將最後幾箱罐頭搬上船，嘴裡還叼著半根火腿腸。
“搞定！”黃虎拍了拍手，看著甲板上的“糧山”，滿意地咧嘴笑了，“朝陽哥，文靜姐，俺算過了，這些吃的，省著點夠俺吃二十天！不夠的話，俺還可以下海抓魚！”他對自己“自給自足”的能力充滿信心。
樂文靜看著那堆積如山的食物，再看看這艘仿佛下一秒就要被壓沉的小破船，嘴角抽搐了一下：“憨貨，我們是去探險，不是去荒島求生搞野炊！你把這船當移動廚房了嗎？”
黃虎理直氣壯：“吃飽了才有力氣打架啊！文靜姐你放心，俺算數可好了，絕對不浪費！”
方朝陽終於收回望向大海的目光，瞥了一眼那誇張的物資和興奮的黃虎，淡淡道：“無妨，重量尚在船隻承載範圍內。啟程吧。”
他率先踏上了有些晃動的釣魚艇。樂文靜歎了口氣，認命地跟了上去，嘴裡還在碎碎念：“希望這老爺船彆半路散架……我的武當輕功可不會水上漂……”
黃虎最後一個跳上船，他那沉重的身軀讓小船明顯地向下一沉，看得樂文靜心頭一緊。
“出發嘍！”黃虎興奮地大喊一聲，也不知道從哪裡摸出個不知誰落下的舊草帽扣在頭上，跑到船頭，模仿著老電影裡的姿勢，一手叉腰，一手指向前方：“目標！大海！前進！”
方朝陽沒理會耍寶的黃虎，走到駕駛位。他雖未專門學過開船，但修行之人學習能力極強，之前稍微研究了一下，便已掌握了基本操作。他熟練地啟動引擎，伴隨著“突突突”的轟鳴聲，這艘滿載著食物、符籙和三個“怪人”的釣魚艇，緩緩駛離了碼頭，劈開平靜的海麵，向著南方那未知的深藍駛去。
初時，航行還算順利。天空蔚藍，海風徐徐，一群海鷗跟在船尾盤旋。樂文靜坐在船舷邊，饒有興致地看著飛濺的浪花和遠處躍出海麵的海豚，暫時忘卻了船隻的寒酸和對經費的擔憂。
黃虎更是快活，一會兒跑到船頭吹風，一會兒又鑽進“糧山”裡清點他的“儲備”，甚至還試圖用一根綁著肉塊的繩子釣魚，結果差點被一條好奇的海豚把繩子拽走。
方朝陽則大部分時間都靜坐在船頭，掌心托著“鎮淵鱗”，閉目感應。鱗片在他手中微微散發著藍光，與周圍的海水產生著某種玄妙的共鳴，不斷微調著前進的方向。
然而，好景不長。隨著他們逐漸深入南海，天氣開始變得莫測。前一刻還是晴空萬裡，下一刻遠方天際就彙聚起了濃重的烏雲，海風也變得強勁而濕冷。
“要變天了。”樂文靜看著天際翻滾的烏雲和明顯增強的風浪，神色凝重起來。她雖然是修行者，但麵對大自然的偉力，依舊心存敬畏。
方朝陽也睜開了眼睛，感受著空氣中躁動的水靈之氣和一絲……不易察覺的混亂與汙穢。
“不是普通的風暴。”他沉聲道，“這片海域的能量很混亂，似乎受到了某種乾擾。小心，可能有東西。”
話音剛落，原本隻是略顯洶湧的海麵，突然像是被一隻無形巨手攪動，猛地掀起了數米高的浪頭！釣魚艇如同玩具般被拋上甩下，甲板上的物資箱嘩啦啦作響，固定不牢的幾個甚至滑落到了海裡！
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“哎呀！俺的罐頭！”黃虎心疼地大叫，想去撈，卻被一個浪頭打得踉蹌後退。
樂文靜連忙施展“千斤墜”穩住身形，同時雙手結印，一層淡淡的青光護住船體，勉強抵禦著風浪的衝擊，但消耗頗大。
方朝陽穩坐船頭，如同礁石，他並未直接對抗風浪，而是全力催動“鎮淵鱗”！一股清涼浩瀚的水靈之力以他為中心擴散開來，並非強行平息風浪，而是如同潤滑劑般，引導著狂暴的海水流向，讓船隻在這驚濤駭浪中，總能險之又險地避開最致命的衝擊，如同一個技藝高超的衝浪者。
“方朝陽！想想辦法！這船快撐不住了！”樂文靜看著在風浪中吱呀作響、仿佛隨時會解體的船體，焦急地喊道。
方朝陽眉頭緊鎖，他的“鎮淵鱗”能一定程度上影響水流，但麵對這種規模的自然之威，也顯得力有未逮。而且，他清晰地感覺到，這風暴中夾雜著一絲與“蝕”組織能量同源的、令人作嘔的陰冷氣息！
就在這時，在翻湧的墨色海浪中，數道巨大的、如同章魚觸手般、卻覆蓋著冰冷鱗片的黑影，悄無聲息地破開水麵，帶著腥風，朝著劇烈顛簸的釣魚艇纏繞而來！