離開彌漫著血腥與死亡的海灣，三人一路沉默，氣氛凝重。白露罕見的沒有調笑，她赤足輕點地麵，身形飄忽，仿佛融入了夜色，唯有那雙在黑暗中微微發亮的桃花眼，顯示著她正在高度警戒，敏銳地感知著周圍任何一絲不尋常的波動。
方朝陽手中緊握著那枚記錄了“監察者”符號的碎片，眉頭緊鎖。他嘗試聯係秦戈或“守夜人”的其他可靠渠道，卻發現所有預先設定的緊急聯絡方式都如同石沉大海，要麼無法接通，要麼傳來的是被乾擾的雜音。
“通訊被屏蔽了，或者說…我們被隔離了。”方朝陽沉聲道，他看向白露，“白露，你對‘監察者’還知道多少？”
白露輕盈地落到他身邊，歪著頭想了想，難得的正經：“妾身所知也不多。隻記得往生齋的高層提起這個名字時，都帶著一種…忌憚和不解。他們似乎不參與任何直接的爭鬥，更像是一群‘記錄者’和‘觀察者’，觀察著世界運行的‘變數’——比如某些不該出現的技術、過於強大的個體、或是可能引發世界線劇烈波動的‘事件’。”
她頓了頓，意味深長地看著方朝陽：“主人你身負太平道正統，又接連挫敗‘蝕’與往生齋的陰謀，獲得龍涎鳳血芝、地公傳承，如今身邊還多了妾身我這個‘前朝餘孽’…在‘監察者’眼裡，你恐怕已經是個…行走的‘特大號變數’了。”
方朝陽默然。他明白白露的意思。他的存在和行動，已經觸及了某些隱藏在幕後的規則。
“他們想做什麼？僅僅是觀察？”黃虎甕聲甕氣地問，他聽不懂太複雜的東西，但知道又有麻煩找上門了。
“觀察？或許吧。”白露輕笑一聲，帶著一絲嘲諷，“但誰能保證，觀察之後，不會‘修剪’呢？對於園丁來說，長得太快、太歪、或者可能破壞整個花園平衡的枝條，通常都會被剪掉哦~”
她的話讓氣氛更加壓抑。
為了擺脫可能的追蹤，並尋找新的信息渠道，方朝陽決定前往一座位於三省交界、魚龍混雜的灰色地帶城市——“三不管”地帶的“灰燼之城”。那裡傳言有不受各大勢力控製的地下信息網絡。
進入灰燼之城，仿佛進入了另一個世界。高樓與破敗的棚戶區交織，霓虹燈與肮臟的巷道並存，空氣中彌漫著廉價能量飲料、機油和某種劣質致幻劑的味道。各色人等穿梭其間，有改造肢體的機械義體人，有身上纏繞著微弱元素波動的低階法師，更多的則是眼神凶狠或麻木的亡命之徒。
白露的出現，無疑是一顆投入汙水潭的明珠，瞬間吸引了無數貪婪、淫邪、忌憚的目光。但她隻是慵懶地挽著方朝陽的手臂無視了他輕微的掙紮），對那些不懷好意的視線回以更加嫵媚勾魂的笑容，然而那笑容底下隱藏的冰冷威壓，卻讓幾個試圖靠近的混混如同被無形的手扼住了喉嚨，臉色慘白地跌退。
“主人~你看，好多蒼蠅哦~”她湊在方朝陽耳邊嗬氣如蘭，“要不要妾身幫你把他們…都清理掉？”她指尖粉白色的天狐心火若隱若現。
“彆節外生枝。”方朝陽低聲道，強行將手臂從她懷中抽出來，但白露立刻又像牛皮糖一樣貼了上來，抱得更緊。
“哎呀，這裡人多眼雜，人家害怕嘛~”她眨著無辜的大眼睛，演技堪稱一流。
黃虎跟在後麵，努力瞪大眼睛，試圖用凶狠的眼神嚇退那些窺視者，但他那憨直的樣子反而顯得有些滑稽。
根據零星的線索，他們找到了一家名為“遺忘角落”的地下酒吧。這裡燈光昏暗，音樂嘈雜，是各種灰色交易和信息流通的場所。
方朝陽試圖向酒保打聽關於“監察者”或者近期異常事件的消息，但對方隻是冷漠地擦拭著杯子，一言不發。顯然，這裡的規矩是隻認錢或者等價物，不認人。
就在方朝陽考慮是否要動用一些非常手段時，白露卻嫣然一笑，搖曳生姿地走到吧台前，對著那個麵容冷硬的酒保拋了個媚眼，聲音酥軟入骨：
“小哥~一個人守在這裡多寂寞呀~要不要陪姐姐喝一杯？姐姐知道很多…有趣的故事哦~”
她的魅惑之力無形中散發開來，並非強行控製，而是如同最醇美的酒，讓人心甘情願地沉醉。那酒保原本冷漠的眼神瞬間變得迷離，臉上泛起不正常的紅暈，癡癡地看著白露，幾乎是知無不言言無不儘。
方朝陽在一旁看著，心情複雜。這狐妖的手段…當真是防不勝防。
通過酒保，他們得知，最近確實有一些“奇怪的人”在灰燼之城活動。他們穿著不起眼的灰色製服，行為低調，似乎在“記錄”著什麼。有人見過他們使用一種發出幽藍光芒的奇特儀器掃描城市的不同區域。沒有人知道他們來自哪裡，也沒有人敢去招惹他們。
“記錄…掃描…”方朝陽心中一動，這符合白露對“監察者”的描述。
就在他們得到信息，準備離開酒吧時，異變再生！
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酒吧內所有的燈光瞬間熄滅，音樂戛然而止！並非停電，而是一種絕對的、連應急光源都被吞噬的黑暗！與此同時，一股無形但極其強大的空間禁錮之力籠罩了整個酒吧，所有人都如同被凍結在琥珀中的蟲子，動彈不得，連思維都變得遲緩！