根據雲無心破譯的坐標，方朝陽一行人的目標鎖定在江城著名的“禹王宮”地下。這座供奉上古治水英雄大禹的宮觀，香火鼎盛，任誰也難以想象，在其地下深處，竟可能潛藏著“九幽”祭壇的核心。
夜色是最好的掩護。五人避開遊人，悄無聲息地潛入禹王宮後院一處早已廢棄的偏殿。殿內蛛網密布，殘破的神像在月光下投下猙獰的影子。
“入口在這裡。”雲無心指向殿角一塊看似尋常的青石板，他指尖星輝流轉，石板表麵立刻浮現出複雜的、帶著暗紫色邪能的隱匿符文。“能量屏障，強度中等，但帶有警報機製。”
“讓俺來！”黃虎躍躍欲試。
“慢。”方朝陽攔住他，看向樂文靜，“文靜，用‘靈韻拓印術’，嘗試模擬屏障能量頻率，無聲開啟。”他記得樂文靜在張角秘境中領悟了此術。
樂文靜精神一振，這是方大哥在肯定她的能力！她立刻集中精神，雙手虛按在符文上，閉目感應。柔和的精神力如同觸須般探出，小心翼翼地解析、模仿著那邪異的能量波動。
樂文靜內心獨白）：一定要成功！不能給方大哥丟臉！她的額角滲出細汗，這項法術對精神控製力要求極高。片刻後，她猛地睜眼，雙手結印，一股與屏障同源卻更為精純柔和的力量注入其中。
“開！”
青石板上的符文光芒一閃，隨即悄然湮滅，石板無聲地滑向一側，露出一個僅容一人通過的、向下延伸的幽深階梯，濃得化不開的陰冷邪氣撲麵而來。
“做得好。”方朝陽簡短地讚許，第一個邁入階梯。樂文靜心中甜絲絲的，緊隨其後。
階梯漫長而潮濕，石壁上布滿了滑膩的苔蘚和某種未知的暗紅色菌斑，空氣中彌漫著腐朽與腥甜混合的怪異氣味。越往下，邪氣越重，那源自鬼王的低語再次隱隱響起，試圖鑽入腦海，但有了之前的經驗，眾人都緊守心神，不為所動。
終於，階梯儘頭，出現了一座巨大無比的地下宮殿。宮殿的穹頂高聳，支撐著穹頂的並非石柱，而是一具具被巨大青銅釘貫穿、保持著痛苦掙紮姿態的古老屍骸！地麵是以某種暗沉金屬鋪就，上麵蝕刻著龐大的、不斷緩緩蠕動的邪異陣法，陣法的核心，是一個巨大的、如同心臟般搏動的暗紫色肉瘤，無數血管般的能量管道從肉瘤延伸出去，沒入四周的牆壁與地麵，仿佛在汲取著整個江城的地脈之力！
“這就是……祭壇核心？”樂文靜倒吸一口涼氣，被眼前的邪惡景象所震撼。
“能量讀數極高，與鬼王本體連接緊密。摧毀它，必能重創鬼王，延緩其蘇醒。”雲無心的銀眸中數據狂閃，“但陣法擁有極強的自我防禦與精神攻擊機製。”
仿佛是為了印證他的話，祭壇中央那搏動的肉瘤猛地一顫，發出“咚”的一聲沉悶巨響，如同真正的心臟搏動！一股遠比之前任何一次都要強大的精神衝擊，如同無形的海嘯，瞬間席卷了整個地宮！
這一次，低語不再是模糊的蠱惑，而是化作了直擊心靈軟肋的幻象！
方朝陽眼前的景象驟然扭曲！他發現自己並非在地宮，而是回到了往生齋，師傅牛天柱正站在他麵前，眼神不再是往日的慈祥，而是充滿了失望與嚴厲：“朝陽！你太讓為師失望了！沉溺兒女私情，道心蒙塵，如何繼承太平道統，應對大劫？你辜負了為師的期望！”
方朝陽內心獨白）：師傅……不，這是幻象！可是……師傅的話，何嘗不是我心底最深的自責？我對文靜……對白露……確已動了妄念……
樂文靜則看到方朝陽渾身是血地倒在她麵前，氣息奄奄，而白露則站在一旁，冷漠地看著，嘴角帶著譏誚的笑：“看吧，他就是為了救你這個沒用的累贅才死的！你根本配不上他！”
樂文靜內心獨白）：不！方大哥！不會的！都是我不好，是我太弱了……巨大的恐懼和自責幾乎將她吞噬。
黃虎看到的則是黑苗峒的鄉親們被“九幽”妖魔屠戮，而他被蠱神本源反噬，失控地親手加入了屠殺的行列……
雲無心受到的衝擊最為奇特，他看到的並非情感畫麵，而是無儘的、混亂的、超出他邏輯處理能力的錯誤數據流，仿佛他賴以存在的“星軌”正在崩塌……
而白露……她看到的，是數千年前，往生齋的創始人，那位氣息與方朝陽同源的道人，手持法器，將她無情鎮壓於歸墟深處的場景！而方朝陽，就站在那道人身旁，眼神冰冷地看著她！
白露內心獨白）：往生齋……鎮壓之仇……哼，幻象安能撼動吾心？隻是……為何將他與那人重疊？吾之心境，竟因他而起了如此波瀾麼？
五人之中，方朝陽和樂文靜受到的影響最大，因為他們心有掛礙。方朝陽臉色煞白，額頭青筋暴起，緊守的靈台在師傅的“指責”和內心深處的情感矛盾衝擊下，搖搖欲墜。樂文靜更是淚流滿麵，幾乎要朝著幻象中“死去”的方朝陽撲去。
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就在這危急關頭，白露率先掙脫了幻象！她銀眸中厲色一閃，冷哼一聲：“區區心魔幻境，也敢在吾麵前班門弄斧？破！”
她周身粉色狐火衝天而起，並非灼燒，而是帶著一股滌蕩虛妄、直指本心的力量，如同水銀瀉地，瞬間衝刷過整個地宮！