“同學...這麼晚...”看守校史館的老人從旋轉樓梯走下，老花鏡滑到鼻尖，“你是新聞係來拍畢業作品的吧？1946年那場火...咳，檔案都燒沒了。”他轉身時，後頸露出三道新月形疤痕，和周正後頸正在潰爛的抓痕形狀分毫不差。
林小滿假裝絆倒，手電筒滾到老人腳邊。在燈光照亮老人布鞋的瞬間，她渾身血液仿佛凍住——鞋麵上繡著的，正是實驗圖紙上那個代表地脈節點的水波紋符號。老人彎腰撿手電的刹那，藏在中山裝內袋的筆記本滑出，泛黃的紙頁上赫然寫著：“河童計劃重啟日，鐘樓第十二聲鐘響時，江底水神借骨還魂...”
窗外突然傳來悶雷般的震動，校史館的地磚縫裡滲出青綠色黏液。老人猛地抬頭，渾濁的眼球竟在瞬間變成全黑，喉間發出與廢墟下相同的日語哼唱。林小滿抓起筆記本狂奔，在推開側門的瞬間，聽見老人用兩種聲音交替說話：“去查水文站1937年的江底勘探記錄...他們當年想把水神封印在鐘樓地基裡，卻把七十二個實驗體的頭骨砌進了牆...”
暴雨在她衝出校史館時砸落。林小滿躲在門廊下翻開筆記本，最後一頁貼著張泛黃的剪報，標題是《1946年明德大學火災驚現七十二具焦屍，校方稱係外籍教師宿舍意外》。照片裡焦屍的排列方式，竟與第三教學樓地下室發現的實驗台位置完全重合——每具屍體的雙手，都交疊放在心口，握著半枚青銅碎片。
手機在這時震動，一條匿名短信跳出來：“明日正午，鐘樓廢墟見。帶青銅核心。”發件人號碼，正是周正失蹤前撥打的最後一個號碼。林小滿盯著短信，突然發現自己掌心的鑰匙不知何時發燙，鑰匙柄上原本模糊的紋路，此刻清晰地顯現出一個盤坐的人魚形象——那是地方誌裡記載的、被日軍炸毀的“江底神社”神像圖案。
遠處傳來救護車的鳴笛，卻朝著與廢墟相反的方向疾馳。林小滿知道，當太陽升起時，所有關於昨夜的痕跡都會被抹去，就像第三教學樓從未存在過，周正從未出現過。但她掌心的灼痛提醒著，那些被埋在鐘樓地基下的、被封在青銅核心裡的、被鐘聲喚醒的東西，正隨著地脈的震動，在江底淤泥中緩緩睜開眼睛。
校史館的鐘聲突然敲響，不是午夜十二點，而是淩晨四點——反常的鐘聲。林小滿數著敲了七下後戛然而止，突然想起老人筆記本裡的潦草批注：“第七聲鐘響是鎮魂，第十二聲是開門。1937年他們敲錯了次數，所以水神的封印...變成了牢籠。”
雨滴在她手背上聚成水珠，倒映出校史館屋頂的陰影裡，有個穿著民國旗袍的身影正俯視著她。那身影轉身時，白色裙擺掠過瓦片，露出上麵刺目的紅——不是血跡，而是用朱砂畫滿的、與青銅圓盤相同的銘文。
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而在城市另一端的殯儀館，停屍房的抽屜突然全部彈開。守夜人驚恐地看見，所有遺體的手指都在無意識地敲擊金屬床板，敲出的節奏，正是明德大學鐘樓的報時聲。
守夜人手中的搪瓷茶杯“當啷”摔在地上，滾燙的濃茶潑濕了他泛黃的褲腳。三十六具金屬床板同時發出的敲擊聲，像極了那年他在長江邊見過的、日軍工兵用鋼釺敲打破冰的節奏。更詭異的是，每具遺體手腕內側都浮現出淡青色紋路，在月光下連成串——那是他在第三教學樓廢墟磚塊上見過的、類似水文脈絡的刻痕。
“叮——咚——”
第七聲敲擊後，所有遺體突然齊齊轉頭，眼窩黑洞洞地對準值班室方向。守夜人認出其中一具昨天還躺著的交通事故死者，此刻喉結正像活物般上下滾動，發出沙啞的、帶著江底泥沙味的日語：“七枚頭骨歸位，水神的鎖鏈……鬆了。”
他連滾帶爬撞開消防通道門，手機屏幕卻在這時亮起，鎖屏壁紙不知何時變成了第三教學樓的平麵圖——每間教室對應著殯儀館停屍房的抽屜編號，而標注“鐘樓地基”的位置，正瘋狂閃爍著紅點。當第十二下敲擊聲響起時，整棟建築突然傾斜，守夜人驚恐地看見走廊儘頭的牆麵上，浮現出用屍油繪製的巨大青銅圓盤，圓盤邊緣均勻分布著七十二個凹槽，其中七個正在滲出鮮血。
與此同時，林小滿的運動鞋陷進校史館後院的泥地裡。她手中的1937年江底勘探報告被雨水洇濕，泛黃的圖紙上，日軍工程師用紅筆在“水神封印點”畫了叉，旁邊標注：“地脈鐘擺需七十二具‘活錨’固定，頭骨嵌入鐘樓承重柱，以鐘聲共振鎖魂。”報告附件夾著張泛黃的合照，七個穿白大褂的日本人站在青銅圓盤前，腳下是排列成北鬥狀的棺木，棺蓋縫隙裡露出的手腕，赫然戴著和停屍房遺體相同的、刻有編號的金屬手環。
手機在防水袋裡震動，殯儀館來電顯示的號碼正是周正的。林小滿接通的瞬間，聽筒裡傳來金屬摩擦聲，接著是守夜人帶著哭腔的喊叫：“它們在數鐘聲！鐘敲七下就有七具動，敲十二下——”話音突然被撕扯般的雜音切斷，隨後傳來清晰的、用中文數數字的聲音，是周正的聲音，卻帶著不屬於他的氣音：“一、二……七，林小滿，去鐘樓廢墟找第七塊頭骨，在江底神社的……”
電流聲炸響，通話中斷。林小滿抹了把臉上的雨水，發現校史館圍牆上的藤蔓不知何時長成了鐘擺形狀，藤蔓末端墜著的，竟是顆半埋在土裡的頭骨，眼窩處卡著片生鏽的校徽——1946年火災死者的校徽。當她伸手觸碰頭骨時，掌心的青銅鑰匙突然飛起，懸浮在頭骨上方投射出全息影像：日軍當年將七十二名實驗體的頭骨嵌進鐘樓十二根承重柱，每根柱子對應地支，而第七根柱子，正位於廢墟下的江堤斷層處。
“原來他們不是封印水神，是想用人類靈魂當鎖鏈，把水神困在江底……”林小滿的後背撞上冰涼的石碑，才發現自己不知何時走到了校史園的無名碑前。碑身新出現的裂痕裡，滲出和停屍房相同的青綠色黏液，而裂痕的走向，分明勾勒出一個盤坐的人魚輪廓——地方誌裡記載的、被日軍炸毀的江底神社神像，此刻正通過地脈，將“鎖鏈”的另一端，係在每個被鐘聲喚醒的亡靈身上。
城市警報突然響起，不是火災也不是暴雨，而是長江水文站發出的異常預警：江底沉積物在半小時內激增三百噸，水下聲呐捕捉到巨型生物遊動的回波。林小滿望著遠處泛著白沫的江麵，突然想起周正最後說的“第七塊頭骨”——1946年火災報告裡的七十二具焦屍，檔案照片上隻有七十一個編號，而第七十二號，永遠停留在“失蹤”狀態。
她的指尖劃過無名碑底座，摸到凹陷的刻痕，那是個模糊的“72”。當第十二聲異常的鐘聲從廢墟方向傳來時，江麵突然炸開巨浪，浪尖上隱約浮現出由白骨組成的鐘擺，每根白骨的骨節處都嵌著青銅碎片，而在鐘擺中心，漂浮著周正染血的學生證，照片上的他，嘴角勾起的弧度，竟和第三教學樓壁畫上的日軍軍醫一模一樣。
守夜人的屍體在清晨被發現，俯臥在停屍房的青銅圓盤壁畫前，十指深深插進地磚，指甲縫裡嵌著帶編號的金屬碎片。而此時的林小滿正站在長江邊，看著打撈隊從江底撈出半截青銅鐘，鐘身上的銘文正在滴血，每滴鮮血落入水中，就會浮現出一個痛苦的人臉——那些都是本該被埋在鐘樓地基下、卻隨著地脈鬆動重回人間的“活錨”。
手機彈出新聞推送：明德大學第三教學樓舊址突發地陷，施工隊在地下十米發現七十二具人形青銅雕像，每具雕像心口都嵌著半塊頭骨。林小滿盯著配圖，突然發現雕像的排列方位，正是1937年日軍圖紙上的“地脈鐘擺陣”，而陣眼位置的雕像，掌心紋路與她手中的青銅鑰匙完全吻合。
江風帶來隱約的哼唱，這次不是日語，而是混雜著泥沙的普通話，像是從江底淤泥裡泡了幾十年才撈上來的聲音：“第七聲鐘響，放七個魂歸位；第十二聲鐘響，水神踩著骨頭……回家了。”林小滿猛地轉身，看見校史館方向騰起青灰色煙霧，煙霧中無數人影浮動，他們穿著囚服、實驗服、民國校服，所有的手指都在空氣中敲擊，敲出的節奏，正是即將在正午敲響的、屬於明德大學鐘樓的十二聲報時。
而在江底，被鐘聲震碎的封印處，泥沙翻湧成巨大的瞳孔。當第一百零八滴鮮血融入江水，瞳孔驟然睜開，露出瞳孔深處密密麻麻的青銅齒輪——那是當年日軍沒能完成的“河童計劃”最終形態，也是被七十二個靈魂困在江底近百年的、半人半魚的古代水神，終於等到了掙脫鎖鏈的時刻。
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