黑暗中，槐樹的心跳聲從四麵八方湧來。那些纏在我身上的根須突然變得滾燙，像燒紅的鐵絲烙進皮肉，而鼻腔裡的腐木味漸漸變成了血腥的鐵鏽味。掌心的殘片還在發燙，映出年輪裡的畫麵在繼續：師傅握著封魂釘的手突然鬆開，無頭的軀體卻穩穩跪下，將釘子釘進自己原本該是後頸的位置——原來十年前的封印，根本是用他自己的頭顱替換了惡鬼的頭骨，讓封魂人的魂魄永遠困在槐樹陣眼裡。
“疼嗎？”沙啞的女聲在耳邊響起，帶著潮濕的水汽。我被根須吊在樹洞中央，勉強轉頭，看見槐樹內壁上浮現出無數人臉的輪廓，每一道年輪都是一雙流淚的眼睛。最深處的年輪突然裂開，掉出個布滿牙印的陶罐，蓋子掀開的瞬間，飄出一縷熟悉的檀香——是師傅臨終前讓我在祠堂點燃的、混著人油的香。
陶罐裡滾出半顆頭骨，後頸處的斷口還粘著道袍的布片。根須猛地收緊，將我的後頸按向頭骨的斷口，冰涼的骨麵貼上皮膚時，整個槐樹突然發出玻璃碎裂般的脆響。我看見村口的方向，老槐樹的影子正在祠堂梁柱上蠕動，而祠堂的木門轟然倒塌，露出第三根梁柱上嶄新的裂痕——和槐樹洞裡的斷頸屍體一樣，裂痕中央嵌著半截帶血的封魂釘。
“每個封魂人都要把自己的頭，種在槐樹的年輪裡。”師傅的聲音從頭骨裡滲出來，這次帶著解脫般的低笑，“十年前王家媳婦的孩子，其實是被村裡人活埋的——他們怕孩子天生帶煞，就把他釘在槐樹根下，他娘死後，魂魄就纏著槐樹要討頭。”根須突然刺入我的後頸，劇痛中我看見無數記憶碎片湧來：師傅第一次帶我進村時，槐樹洞裡還沒有屍體，那時的他，後頸還有完整的皮膚。
“你腰間的鈴鐺，是用那孩子的指骨磨的。”女聲變成了孩童的抽泣，我低頭看見自己的手腕，鎮魂咒已經滲進血管，順著根須流向槐樹深處。樹洞頂部突然裂開，漏下的雨水裡混著黑血，在地麵彙成一個巨大的“替”字，而字的中心，正是十年前王家媳婦屍體旁的那支木簪。
當第一根根須刺穿我的頸椎時，掌心的殘片終於熄滅。黑暗中，我聽見村長的腳步聲在槐樹外徘徊，接著是金屬落地的輕響——是那枚封魂釘。“蘇先生？”他的聲音帶著笑意，“該去祠堂了，第三根梁柱的裂痕，剛好能放下你的頭。”
槐樹突然劇烈搖晃，根須將我拋向樹洞深處。在墜落的瞬間，我摸到了藏在年輪裡的東西：一排整齊的頭骨，每個後頸都嵌著封魂釘，最上麵的那個，額角有和我一樣的胎記。原來從師傅的師傅開始，每個封魂人都成了槐樹的養料，而所謂的封印，不過是用新的頭顱替換舊的，讓惡鬼的魂魄永遠困在人與槐樹之間。
“下一次雷雨天，就換你聽村裡人在供桌前假惺惺地哭喪了。”最後的意識裡，我感覺到自己的頭顱正在被根須扯動，後頸傳來布料撕裂的聲響——是道袍領口裂開的聲音。當劇痛達到頂點時，槐樹外突然傳來鈴鐺破碎的聲音，混著村長的驚叫：“你的脖子……你的脖子怎麼在流血？！”
黑暗中，有什麼濕冷的東西貼上了我的眼皮。是那縷從祠堂惡鬼身上落下的濕發，此刻正纏著我的手指，在掌心寫出最後的字：“逃”。可槐樹的根須已經長進我的脊椎，掌心的殘片突然再次發燙，映出祠堂梁柱上的新裂痕——這次，裂痕裡嵌著的不是鐵釘，而是半張帶著體溫的人皮，上麵印著的，正是我後頸那顆細小的紅痣。
雷聲響徹天際的瞬間，樹洞轟然炸開。我摔在泥濘的地上，雨水衝刷著後頸的劇痛，卻發現手掌心裡緊緊攥著半顆頭骨——是師傅的頭骨，後頸的封魂釘已經鬆動，露出下麵刻著的我的生辰八字。遠處的祠堂傳來木梁倒塌的巨響，黑霧中，那個藍衣女人的身影終於清晰，她懷裡抱著個孩子，孩子的手指正指向槐樹，指向我後頸正在滲出的、屬於封魂人的黑血。
“現在你明白了吧？”女人的聲音不再沙啞，帶著釋然的歎息，“他們用封魂人的頭騙我，說我的孩子在槐樹裡，可槐樹裡隻有你們這些替死鬼——”她的話突然被村長的慘叫打斷，我看見村長跪在地上，雙手正瘋狂地抓撓自己的脖子，他的後頸處，正鼓起一個和我掌心頭骨同樣大小的凸起。
暴雨衝刷著老槐樹，我摸向自己的後頸，指尖觸到一片光滑的皮膚——那裡本該有的劇痛消失了，取而代之的，是一塊冰冷的、不屬於人類的凸起，形狀恰似封魂釘的釘帽。掌心的頭骨突然化作齏粉，隨風飄向祠堂，而槐樹的年輪裡，又多出了一道嶄新的刻痕，那是我的名字，旁邊畫著的，是一顆正在滴血的頭顱，和十年前師傅刻下的自己的名字，一模一樣。
當第二道閃電劃過天際時，我看見祠堂廢墟中，第三根梁柱已經徹底斷裂，斷裂處露出的，不是木頭的紋理，而是一張人臉的輪廓，眼窩處嵌著兩枚鈴鐺——正是我掉落的那枚，裂開的縫隙裡，還卡著半片帶著我血的符紙。
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我站起身，雨水順著下巴滴落，砸在村口的青石板上，濺起的水花裡，倒映著我沒有頭顱的影子。原來從師傅將玉佩交給我的那一刻起，我就已經是槐樹陣眼裡的下一顆頭顱，而現在，當老槐樹吞掉我的頭，祠堂的封印才真正完成——用封魂人的頭，永遠困住惡鬼的魂，以及，所有知道真相的人。
村長的叫聲漸漸消失，他的身體蜷縮在槐樹下，後頸的凸起已經消失，取而代之的，是和師傅屍體一樣的斷口。我摸了摸腰間，鈴鐺不見了，卻摸到了新的東西——一截生鏽的封魂釘，不知何時插進了我的腰帶，釘帽上，纏著幾縷和我頭發同樣顏色的發絲。
遠處傳來腳步聲，是村裡的人舉著火把來了。我轉身走向祠堂廢墟，雨水混著黑血從指縫滴落，在青石板上畫出蜿蜒的軌跡。當火把的光映出我的背影時，有人突然尖叫起來：“蘇先生的脖子……他的脖子怎麼在冒血？！”
我沒有回頭，隻是盯著梁柱斷裂處的人臉輪廓，慢慢舉起了手中的封魂釘。雷聲轟鳴中，釘尖對準了自己後頸的凸起——原來這就是封魂人的宿命，用自己的頭，換得下一個十年的平靜，而十年後，會有新的徒弟，握著帶血的釘，站在祠堂前，聽著同樣的雨聲，重複同樣的輪回。
最後一滴雨水落下時，封魂釘沒入皮膚。劇痛中，我聽見老槐樹發出了滿足的呻吟，而掌心殘留的玉佩碎光裡，映出了下一個十年的畫麵：一個少年站在祠堂前，攥著發燙的玉佩，腰間掛著嶄新的黃銅鈴鐺，鈴鐺裂開的縫隙裡，露出半顆帶著乳牙的頭骨——那是屬於我的頭骨，嵌在槐樹的年輪裡，永遠注視著下一個替死鬼的到來。
銅鎖墜入積水的聲響驚飛了槐樹上的夜鴉。我盯著祠堂門框上新貼的鎮魂符，朱砂在月光下泛著暗紅，像極了十年前師傅掌心的血。腰間的鈴鐺不再冰涼，反而燙得灼人——那是用我頭骨磨製的第七代封魂鈴，內壁還刻著上一任主人的生辰八字，我的名字。
“蘇先生，這符紙……”少年徒弟攥著發燙的玉佩，指節發白。他後頸的紅痣在月光下格外刺眼，和我第一次見到師傅時，他藏在道袍下的印記一模一樣。我摸了摸自己後頸光滑的皮膚，那裡嵌著半截封魂釘，釘帽早已和血肉長在一起，成為槐樹陣眼的一部分。
祠堂門“吱呀”打開的瞬間，黴味混著鐵鏽味撲麵而來。供桌上的燭台歪在十年前的位置，瓷碗裡的貢果腐爛程度與記憶中絲毫不差，唯有磚縫裡的血漬，比十年前多了一道模糊的“蘇”字。少年突然僵住，他看見第三根梁柱上的裂痕在蠕動，裂縫深處閃過半片熟悉的衣角——是我上周修補道袍時扯下的布片。
“當年師傅說，封魂要‘頭替頭，骨替骨’。”我伸手按住他顫抖的肩膀，掌心的鎮魂咒順著他後頸的紅痣滲進去，“你看這梁柱，每道裂痕都是封魂人的斷頸，每個斷頸裡都卡著下一任的生辰八字。”少年瞳孔驟縮，因為裂痕裡突然擠出半縷黑發，發尾係著和他腰間鈴鐺相同的鎮魂結。
雷聲在遠處滾過，玉佩“叮”地炸開紅光。少年突然指著供桌後的陰影，那裡浮現出藍衣女人的輪廓，隻是這次她懷裡抱著的孩子，手腕上戴著和我徒弟一模一樣的銀鐲。女人的脖子“哢嚓”轉向我們，後頸斷口處卡著的不再是符紙，而是半截帶血的封魂釘，釘帽上刻著的，正是我徒弟的名字。
“十年了，你們還在用新的頭騙我！”女人的聲音混著孩子的啼哭，梁柱突然發出不堪重負的呻吟。我看見槐樹的影子從門縫裡爬進來，樹根須子順著少年的腳踝往上纏，而他後頸的紅痣正在變成血色的咒文——和我十年前在槐樹洞裡看見的刻字一模一樣。
“彆怕，這是封魂人的傳承。”我摸出染血的封魂釘，釘尖還帶著上一任主人的骨渣，“當年師傅把我帶來時，槐樹洞裡的屍體就是他的師傅，而現在，該由你接過我的位置了。”少年驚恐地後退，卻撞在突然閉合的木門上，他看見我的後頸正在裂開，露出下麵嵌著的、屬於上一任封魂人的頭骨。
“你腰間的鈴鐺，是用第一個被活埋的孩子指骨做的。”我逼近他，雨聲突然蓋過了他的驚叫，“每個封魂人死後，頭都會種進槐樹年輪，成為陣眼的一部分，而新的徒弟，會帶著前主人的頭骨，重複同樣的封印——”話未說完，少年突然舉起了玉佩，紅光裡映出我後頸的斷口處，卡著半張泛黃的符紙，符角上的斷頸圖案，正是他此刻的命運。
槐樹突然劇烈搖晃，根須穿透祠堂地板，將少年按在梁柱前。我看見他後頸的皮膚正在剝落，露出下麵早已刻好的鎮魂紋，而我的手掌不受控製地揚起，封魂釘對準了他後頸的紅痣——就像十年前師傅對我做的那樣。
“求求你……”少年的眼淚混著雨水滴落，卻在觸地瞬間變成黑血，“我不想變成樹裡的頭……”他的聲音突然卡住，因為梁柱上的裂痕裡，伸出了一隻青紫色的手，掌心朝上，插著半截鐵釘，正是十年前那個惡鬼的手勢。
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雷聲炸響的瞬間，封魂釘沒入少年後頸。他的身體劇烈抽搐，腰間的鈴鐺“當啷”落地，裂開的縫隙裡滾出半顆乳牙——和我第一次見到的、師傅鈴鐺裡的一模一樣。我摸了摸自己後頸的釘帽，突然發現掌心的鎮魂咒正在消失，取而代之的，是少年後頸的紅痣，不知何時印在了我的皮膚上。
祠堂的梁柱發出“轟”的巨響，裂痕徹底愈合，卻在表麵浮出了新的年輪——那是少年的名字，旁邊畫著的斷頸圖案裡，卡著半截帶血的封魂釘。藍衣女人的身影漸漸消散，最後一眼，她懷裡的孩子對著我笑了，露出和少年一模一樣的虎牙。
暴雨在黎明前停了。我站在村口老槐樹下，看著樹洞裡新出現的血手印，五指張開的指腹邊緣，有著和少年指甲相同的半月形凹痕。掌心的玉佩殘片突然發燙，映出槐樹年輪裡的畫麵：少年的頭被釘在梁柱上，而我的頭，正在年輪深處慢慢腐爛，成為下一個十年的養料。
“蘇先生？”身後傳來村長跑調的呼喚，“後山的亂葬崗……又有棺木被刨開了，裡麵的頭骨上，插著半張符紙，符角的朱砂色……”他的聲音突然哽住，因為看見我轉身時，後頸的釘帽正在滲出黑血，而我的眼睛，不知何時變成了和槐樹年輪一樣的深褐色，倒映著他即將被掐爛的喉嚨。
最後一滴雨水從槐葉墜落，打在我掌心的鎮魂咒上。那道咒文早已不是朱砂色，而是融入皮膚的、屬於封魂人的黑血。我摸向腰間的新鈴鐺，冰涼的金屬觸感裡，混著少年頭骨的溫度——原來每個封魂人，最終都會成為彆人的“師傅”，用謊言和詛咒，讓下一個替死鬼，帶著自己的頭，走進永遠下著暴雨的祠堂。
老槐樹在風中發出沙沙聲，像是無數個頭顱在年輪裡低笑。我望向祠堂方向，第三根梁柱上的新裂痕正在滲出樹脂，那是槐樹吞噬新頭顱時的“眼淚”。而我的後頸，終於不再疼痛——因為那裡，已經長出了新的皮膚，光滑、冰冷，正慢慢覆蓋住封魂釘的釘帽，等待著下一個雷雨天，等待著下一個攥著發燙玉佩的少年，推開祠堂的木門，重複這個永遠無法終結的，關於頭顱與詛咒的輪回。
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