謝無妄指尖的血印還未乾透，地磚上的符號已開始泛出微綠，像是被什麼東西從內部輕輕吸著顏色。他蹲下身，用匕首背輕輕刮了刮那團凝血，紋路沒散，反而在刀鋒靠近時微微顫動了一下。
這不像詛咒殘留，倒像活著的東西。
遠處傳來更鼓聲，三響——子時將至。他收刀入袖，轉身朝西廂走。薑泥的房裡還亮著光，窗紙映出她低頭敲擊光屏的剪影。就是現在。
他推門進去，沒打招呼，直接把匕首往桌上一擱。薑泥抬頭，眼神裡帶著點疲憊和警惕。
“調一份記錄。”他說，“近一個月府中所有炭紙、油墨、封蠟的出入賬目，尤其是庫房那邊經手的人名。”
薑泥皺眉：“你又要查什麼？”
“有人用賬本傳話。”謝無妄靠在門框上，“不是普通的錯漏，是暗語。前日‘風起南廊’四個字，就夾在一本臘月賬冊的夾層裡。現在，我得知道是誰簽的字，誰送的貨，誰在夜裡多領了一張紙。”
薑泥沉默片刻，手指在光屏上滑動。數據流緩緩展開，一行行跳出來。突然，她的動作停住。
“申時三刻，庫房雜役陳七，代領鬆煙墨兩斤、油布三尺、火漆五塊……用途欄寫的是‘修補舊檔’。”她念完，抬眼，“可這批東西沒登記入庫，也沒消耗記錄。而且……他已經連續七天申時出府，說是采買，但采買單上從沒有這些物品。”
謝無妄嘴角微揚：“終於對上了。”
他轉身就走，臨出門丟下一句：“等我回來，教你怎麼用條件篩選功能。”
夜風穿廊，吹得簷角銅鈴輕響。他沒走正道，而是貼著牆根繞到東側院外。那裡有間廢棄耳房，屋頂塌了半邊，平日連掃灑都不去。但就在昨夜，他用怨墨複現的血符指向此處，能量流向清晰得像條線。
他在牆外蹲了不到一刻鐘，便聽見腳步聲由遠及近。一人獨行，步履不穩，左腳落地時總比右腳慢半拍。
來了。
謝無妄縮身退入牆洞，隻留一隻眼盯著轉角。那人影走近，果然是個仆役打扮的中年男子，衣領高豎，帽簷壓得極低。他左右張望一番，快步走到耳房後牆，伸手探進一道裂縫，掏出一個油布包，隨即就要拆開。
就在這時，屋簷瓦片“哢”地輕響。
徐鳳年從隔壁屋頂翻下，落地無聲，卻故意踩碎一片瓦。
那人猛地抬頭，臉色驟變，油布包立刻塞回牆縫。
“陳七？”徐鳳年負手而立，語氣平淡，“這麼晚了，取私信？”
“少將軍！”陳七慌忙跪下，“小的隻是來……來看看有沒有漏雨，怕舊檔受潮……”
“那你手裡拿的，是雨傘？”
陳七語塞，額頭冒汗。
謝無妄這時從暗處走出，手裡把玩著匕首：“你說怕檔案受潮，可領的卻是防水油布。你說來檢查屋子，可腳上沾的全是城西廢驛的紅泥。更巧的是，你每日申時出府，恰好是城門巡查換崗的空檔。”
他逼近一步：“你替誰送信？”
陳七渾身發抖，卻咬牙不語。
徐鳳年冷笑：“不必問了，抓回去審便是。”
話音未落，陳七突然反手一揚，一團灰霧炸開，瞬間彌漫整條回廊。
謝無妄早有準備，閉氣側身，右眼裂紋微閃，混沌之瞳雖未完全恢複，但殘餘感知仍在。他捕捉到一抹黑影向西閃去，立刻追出。
“彆讓他進後院！”他喝道。
徐鳳年緊隨其後，兩人穿過穿花廳，躍過月洞門，直逼後宅深處。陳七身形忽左忽右，竟似對府中秘道極為熟悉，幾次險些甩脫追蹤。
謝無妄忽然停下，從懷中摸出一張燒焦的符紙殘片，迎風一抖。