腳踝一涼，血已經順著褲管往下淌。
謝無妄沒去擋，任那藤刺紮在皮肉裡，像根生鏽的釘子。他順勢倒下，肩膀撞進泥裡，震得掌心舊傷又裂了口。血滲出來，混著泥漿，滴進地縫。
那藤蔓抖了抖，尖端縮了回去，像是碰到了什麼不該碰的東西。
緊接著，整片林子低鳴了一聲，像是某種警報被觸發。遠處傳來窸窣聲，粗如殿柱的藤條從地下拱起，盤成環形，圍出一條通道。幾個黑影從藤隙間滑出，通體泛著青灰，像披著樹皮的人形，眼窩裡兩點幽綠，盯著地上的謝無妄。
它們沒動手，反而用藤條把他往通道裡推。
“排斥反應？”謝無妄在心裡冷笑，“行，那就當我是壞數據，給我踢出去。”
他閉眼裝死，任由那些藤妖推搡著前行。腳底泥地越來越硬，空氣裡的甜腥味淡了，取而代之的是柴火和醃菜的酸氣。頭頂的藤網裂開一道口子，透進昏黃的光——不是日光，是煤油燈那種昏頭昏腦的亮。
他被扔在村口石階上，像一袋發黴的米。
幾個穿粗布衣的漢子圍上來，手裡拎著鐵叉和竹竿，其中一個低頭看了看他手腕上那枚銅牌，又摸了摸自己腰間玉佩，嘀咕了句：“藤紋對得上……真是秦家那支的？”
謝無妄喘著氣，眼皮掀開一條縫：“表……表哥在嗎？我是他遠房表弟，謝……謝念。”
沒人應聲。但有人跑去報信了。
他趁機把銅牌往袖子裡塞了塞。這玩意兒是係統007臨時生成的，表麵刻著一圈扭曲的藤紋，和秦放那塊家傳玉佩能產生微弱共鳴——剛好夠騙過這群守村人。
十分鐘後，秦放來了。
穿一身洗得發白的工裝褲，肩上搭條毛巾，手裡還捏著半截黃瓜。他蹲下來，盯著謝無妄的臉看了三秒，又瞥了眼銅牌，皺眉：“你這臉型，倒是有點像我二叔年輕那會兒。”
“南境老觀裡長大的。”謝無妄坐起身，捂著腳踝，“道士說我是被藤林吐出來的，身上就這塊牌子。”
秦放眼神動了動：“被吐出來的？”
“嗯。”謝無妄咳嗽兩聲，“說是‘不合規的樣本’。”
秦放沉默片刻，忽然伸手把他拉起來：“走吧，先去我那湊合一晚。明天守山隊要巡查，你這傷得包一下。”
謝無妄沒推辭，一瘸一拐跟著走。路過村口那棵老槐樹時，他故意放慢腳步，指尖在樹皮上劃了一下。
墨玉佩在胸口輕輕震了半拍。
【檢測到微弱血脈共鳴，匹配度：67】
【身份偽裝通過初驗】
他沒說話，隻把袖口往下拉了拉，蓋住掌心那道未愈的血痕。
秦放家是棟兩層小樓，外牆刷著灰泥，窗框漆皮剝落。屋裡陳設簡單，茶幾上擺著個搪瓷杯，杯底沉著幾片茶葉，旁邊還有本翻爛的《五年高考三年模擬》。
“坐。”秦放遞來一條乾淨毛巾，“你這傷得去醫院。”
“彆。”謝無妄搖頭，“去了就得登記，我這身份……經不起查。”
秦放盯著他看了兩秒，忽然笑了：“也是，能從藤林活著出來的人，哪個是規規矩矩的？”
兩人對視一眼，都沒拆穿。
謝無妄活動了下手腕，狀似無意問：“那地方……真這麼邪乎？聽說有人在裡麵複活過妖藤？”
秦放倒水的動作頓了一下。
“誰告訴你的？”
“小時候聽老道士提過一嘴。”謝無妄聳肩，“說蒼城山底下埋著個‘活的容器’，能讓人死而複生，但代價是變成藤的一部分。”
秦放把水杯放下，聲音壓低：“白英的事，你知道？”
“聽說過。”謝無妄眯眼，“她不是在選美大賽上複活的嗎？怎麼，真和那地方有關？”
秦放沒直接回答，反而走到窗邊，拉上窗簾，又從抽屜裡摸出個u盤插進老舊電腦。屏幕亮起，跳出一段模糊視頻：一片廢墟中，幾根藤蔓纏著一具焦黑的軀體，緩緩抽離，最後化作一個穿旗袍的女人，睜開眼。
“這就是白英。”秦放說，“複活地點，就在蒼城山遺跡深處。儀式持續了七天，全程被官方封網。視頻是我從某個地下論壇扒的，來源不明。”
謝無妄盯著屏幕，右眼微微發燙。
混沌之瞳想開，他壓住了。
“那地方現在還能進？”
“進不了。”秦放搖頭，“遺跡外圈有三道封鎖線，守衛全是特調隊的，裝備比軍隊還硬。而且……”
他頓了頓。
“他們手裡有東西。”
“什麼東西？”
“書。”秦放苦笑，“一本《五年高考三年模擬》，據說是從遺跡裡帶出來的。守衛人手一本，站崗時就背題。誰要靠近，立刻全員啟動‘學霸護盾’，電磁脈衝能把無人機炸成灰。”