謝無妄把嘴裡的紙條咽下去時，喉嚨口像被砂紙磨過。他沒咳嗽，也沒喝水，隻是抬手把吉祥遞來的半塊繡片翻了個麵，指尖在“嘉嬪”二字上輕輕一刮，紅線崩開一絲，露出底下壓著的暗紋。
那不是繡線，是墨。
極細的朱砂線勾在布底，若不斜光細看，根本發現不了。謝無妄眯起左眼，右眼裂紋還在，火辣辣地疼，混沌之瞳三天內動不了，但他還有手，還有腦子。
“跟我來。”他把繡片塞進袖口，轉身就走。
吉祥踉蹌兩步才跟上，“去哪？”
“密室。”
繡坊最裡頭有間染布房，常年不見光，連老鼠都不愛去。謝無妄推門進去，反手鎖上。屋裡一股陳年茜草味，混著靛藍發黴的氣息。他從腰間抽出匕首，刀麵一轉，冷光斜切進來，映在牆上像一道裂開的月牙。
“扶住繡架，彆抖。”他說。
吉祥咬著唇，雙手死死攥住架子邊緣。謝無妄把繡片攤開，用匕首反光一點點掃過布麵。當光線斜到四十五度時，虹橋下方浮現出三組符號——△▽△，像是誰用針尖刻上去的，又像是某種記號。
“這是什麼？”吉祥聲音發顫。
“北鬥。”謝無妄舌尖抵住上顎，前世在星際導航艙裡練出的觸覺記憶自動喚醒。他閉眼，手指虛劃，那三組符號在腦中拉成一條線，末端指向紫禁城西六宮外的斷梁殿——那地方早荒了，連貓都不往那兒走。
他睜眼，冷笑一聲。
這十字繡不是繡品，是鑰匙。
而且，有人不想讓它被人看懂。
他把繡片收進貼身暗袋，又從懷裡摸出一張薄紗，用炭條臨摹符號。動作剛停，外頭傳來腳步聲，很輕，但頻率不對——不是巡夜太監的八字步，是宮女小碎步，還帶著遲疑。
“躲好。”他低聲道。
吉祥立刻縮到染缸後頭。謝無妄吹滅唯一那點光，自己靠牆站定，手按在匕首柄上。
門縫底下一道黑影掠過，停了兩息，又退了。
他知道是誰。
方姑姑。
這女人從上一章被震懾後就沒再露麵，可謝無妄清楚，嫉妒這種東西，壓得越狠，反彈越毒。她背後還有人，不然不會知道十字繡裡藏了東西。
他沒動，等了半炷香。
外頭徹底靜了。
他才從暗袋裡掏出一撮粉，灰褐色，是從太醫院順來的“迷香茜草粉”，能讓人腳步發虛，話都說不利索。他撒在庫房門縫底下，又讓吉祥在銅磬上綁了根細線，拉到密室門口。
“三更敲磬，彆早彆晚。”
吉祥點頭。
謝無妄又把真繡品塞進染缸頂部夾層，櫃子裡隻留個仿品——用普通藍線照著原樣繡了半幅，連虹橋都一模一樣，就是沒那三組暗紋。
做完這些，他靠著牆坐下，閉眼養神。
右眼還在疼，像有根燒紅的針在裡麵攪。混沌之瞳冷卻中，係統007安靜得像塊死玉。他摸了摸玉佩，沒出聲。
他知道係統在等——等他崩不住，等他喊救命，等他求著用能力。
但他偏不用。
三更剛過，門鎖響了。
鐵絲撬動的聲音很輕，但謝無妄耳朵一動就醒了。他沒睜眼，隻抬手輕輕一扯線。
銅磬“當”地一聲。
外頭人頓了一下，還是推門進來了。
兩個宮女，低著頭，直奔西櫃——那裡放著“真品”。她們沒點燈，動作卻熟得很，翻箱倒櫃，手指直接插進繡堆裡扒拉。
謝無妄等的就是這一刻。
他提前撒的粉，她們一進門就吸了。現在動作看著利索，實則腦仁發暈，方向都分不清。
“找什麼呢？”他忽然開口。
兩人猛地回頭，月光從窗縫照進來，映出她們發白的臉。
“我……我們找丟的線……”一個結巴。
“線在東櫃。”謝無妄慢慢站起來，聲音不高，“你們翻西櫃——找的是布，不是線。”
另一個張嘴想辯，舌頭卻像打了結，話不成句。
謝無妄冷笑：“慎刑司的人，該來了。”
話音落，外頭腳步聲逼近。兩名巡夜太監提燈進來，見狀一愣。
“抓到兩個偷繡品的。”謝無妄指了指櫃子，“剛撬開鎖。”
太監一看鎖壞了，立刻上前押人。那兩人還想掙紮，可吸入迷香後力氣全無，被架著就走。
謝無妄沒攔，也沒多說。
等人都走了，他才回密室，從染缸頂取下真繡品，又把薄紗塞進吉祥發髻。
“從現在起，凡有人繡《清明上河圖》，記下用線顏色、針法順序。”他盯著她，“尤其是虹橋、城門、船桅三處。”
吉祥點頭，手還在抖，但眼神穩了些。
“她們是方姑姑的人？”她問。
“是。”謝無妄把匕首插回腰間，“但她不敢親自來，說明背後有人壓著她做事。這繡品能打開什麼，她知道，但她拿不走。”
“那……我們怎麼辦？”
謝無妄望向西宮方向，夜風從窗縫鑽進來，吹得燈影一晃。
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