晨霧尚未散儘，謝無妄已站在主殿側廊的朱漆柱旁。
符牌貼在心口，外覆一層暗湧流轉的墨色光膜，像是被什麼無形之力層層裹住。他指尖輕壓胸口，確認那碎片沒有半點震顫——因果屏障生效了。香爐裡的灰再怎麼燒，也牽不動這塊印。
殿內人影漸密，禮樂聲起，百官按品階列隊。謝無妄一身玄甲未改，袖口卻多了一道暗金紋路，乃是顧廷燁副將的身份憑證。他不動聲色地掃視全場，右眼微眯，白切黑領域悄然開啟。
三道彼岸花瓣無聲飄落，分彆懸停在一名執壺太監、一名引路女官和角落裡整理樂譜的伶人頭頂。這些人氣息平穩，麵上恭敬，可黑化值早已越過六十大關，修羅場特效自動鎖定。
“小秦氏的手，伸得真長。”他在心裡冷笑。
就在這時，一陣鎧甲摩擦聲由遠及近。顧廷燁從武將班首轉身走來，步履沉穩，眉宇間卻藏著一絲不易察覺的波動。
“你來了。”他低聲說，目光落在謝無妄胸前，“東西……穩嗎？”
謝無妄沒答話，隻將左手輕輕撫過腰間匕首，又緩緩抬起，做了個“封”的手勢。
顧廷燁瞳孔一縮。
他懂了。
不是“兵符舊事”，而是“庫中名字”。那場大火若起，燒的不隻是賬冊，更是北境將士用命換來的功勳碑文。當年他燒兵符，是為了保下這些記錄；如今有人要一把火燒光，偏偏還打著“清理陳弊”的旗號。
“她想逼你交印？”顧廷燁聲音壓得極低。
“不。”謝無妄搖頭，“她是想讓我親手引爆文書庫——隻要我動用碎片力量反抗，引魂釘就會順著共振反噬地脈，到時候，罪名全在我身上。”
顧廷燁沉默片刻，忽然道：“佛堂鐘響三聲，非禮製時辰。”
“我知道。”謝無妄目光掃向東南角香爐，“那是信號，不是報時。”
話音剛落，殿中樂師齊奏《萬壽無疆》，鼓聲如雷，掩蓋了所有細微聲響。就在這一瞬，謝無妄右手微抬，袖中匕首寒光一閃，一縷血絲自掌心滲出，順著刀刃滑落，精準纏上東南角香爐底座那根幾乎看不見的金線。
“嗤——”
一聲輕不可聞的斷裂聲混入鼓點。
那根連接魂契回響陣的能量導引線，斷了。
香爐青煙依舊嫋嫋，但其中頻率已被打亂七成。即便小秦氏把《學貓叫》刻進香灰，也無法在此處形成有效共振。
“成了。”謝無妄收回手，血跡瞬間被衣袖吸淨。
顧廷燁看了他一眼，沒問過程，隻道：“皇帝馬上駕臨，你最好歸位。”
謝無妄點頭，退至武將末列，隱入柱影之間。
此時，司禮太監高唱：“陛下駕到——”
百官跪伏，山呼萬歲。
謝無妄垂首，眼角餘光卻始終鎖著九根梁柱。那些地方，靈氣波動異常，隱隱有紅芒閃爍——正是引魂釘預熱的征兆。九處位置，與顧十七所說分毫不差。
他知道，這隻是開始。
香火仍在燃，鐘聲雖止，但真正的殺機，從來不在明處。
半個時辰前，佛堂深處。
小秦氏端坐蒲團之上，指尖撚著一炷沉水香，緩緩插入香爐。
爐底，一張黃紙符咒正隨著香灰落下而微微卷曲。紙上寫著一段扭曲咒文，表麵看是祈福祝禱，實則是《學貓叫》旋律的音律轉碼。每燒一撮灰，就等於播一遍曲子，且無需外放，直接作用於地脈共鳴。
她閉目低語：“三炷香儘，引魂即發。”
身旁女官輕聲道：“謝無妄已入殿，帶著碎片。”
小秦氏嘴角微揚：“讓他帶。隻要釘子還在，那東西就是一顆燙手山芋。”
“萬一他破壞陣眼？”
“九處聯動，斷一處無妨。”她睜開眼，眸光冷冽，“倒是顧廷燁……方才與他交談，神色有異。”
女官頓了頓：“要不要提前觸發？”
“不必。”小秦氏搖頭，“等皇帝落座，壽宴熱場，人心最鬆懈時，才是最好的火種點燃時刻。”
殿中，酒過三巡。
文臣吟詩助興，武將舉杯稱頌，一派祥和。
謝無妄坐在角落，手中酒盞未動。他右眼仍有些發燙，混沌之瞳尚未完全恢複，裂紋隱約可見。但他不敢輕舉妄動，生怕驚動埋藏在暗處的耳目。
突然，一道細微震動自胸口傳來。
符牌微熱。