河水還在緩緩蕩漾，一圈圈漣漪從橋心擴散，像是某種無聲的倒計時。
謝無妄站在石橋邊緣，右手仍緊貼符牌，玉玨嵌在掌心，溫熱的血跡已經乾涸，卻仿佛還帶著那瞬間記憶衝擊的餘震。他閉了閉眼，右眼深處墨玉光澤尚未完全褪去，裂紋間竟浮起一絲極細的金線，像蛛網般蔓延至眼角。
“三十七號協議……”他低聲念著，聲音壓得極低，幾乎被風吹散。
顧廷燁沒動，隻是將短刃收回鞘中，目光掃過河麵。水色幽深，看不出異樣，可他知道，剛才那一躍之後，局勢早已變了。
“你看到了什麼？”他問。
謝無妄沒答，而是突然蹲下身，指尖劃過橋麵青苔。濕滑的苔蘚下，幾根銀絲若隱若現，細如發絲，卻不反光，像是某種活物埋下的脈絡。他輕輕一扯，銀絲繃直，整座石橋微微震了一下，像是沉睡的機關被驚醒。
“不是她一個人乾的。”謝無妄站起身，“這些線，連著水底。”
顧廷燁皺眉：“你是說，有人在下麵接應？”
“不止是接應。”謝無妄把玉玨翻了個麵，背麵刻著一道螺旋紋路，與符牌上的兵符殘片輪廓隱隱契合，“她是故意跳下去的——為了把這東西交給我。”
“那為什麼不直接給你？非得演這一出？”
“因為直接給，我就不會信。”謝無妄冷笑，“可現在，我親眼看見了那本書，聽見了係統的提示音……哪怕隻是一閃而過的幻象，也足夠讓我懷疑——我們以為在追她，其實，她才是那個遞消息的人。”
顧廷燁沉默片刻：“所以，幕後之人是誰？”
“不知道。”謝無妄抬手按住右眼，瞳孔灼痛未消，“但能操控跨位麵科技，還能黑進我的記憶回放……要麼是係統叛逃者，要麼，就是另一個‘我’。”
話音剛落，符牌突然劇烈震動。
原本指向兵符碎片的信號開始扭曲，取而代之的是一串斷續的脈衝，像是某種加密通訊正在強行接入。謝無妄立刻從袖袋掏出那塊青銅齒輪殘件，與符牌並置。
嗡——
微弱的共鳴響起，齒輪中央的蛇形符文忽然泛起暗紅光暈。混沌之瞳雖未冷卻完畢，但那道金紋卻自行滲出，順著瞳孔裂紋遊走，竟短暫激活了吞噬解析的預讀功能。
“動力源接駁成功。”謝無妄喃喃念出符文含義，“三十七號協議激活……目標：水脈中樞。”
顧廷燁聽得一頭霧水：“水脈？哪來的水脈？”
“護城河支流底下，埋著一套齒輪陣列。”謝無妄閉目凝神，以殘餘感知力掃描河床，“不止是機關，更像是某種大型陣法的啟動裝置。它們在緩慢蓄能，一旦引爆，整個東城區的地基都會塌陷。”
顧廷燁臉色一變：“你是說，他們會炸河？”
“不是炸。”謝無妄睜開眼，語氣冷了下來，“是‘喚醒’。這條河本就不該存在——它是三百年前一場大洪水後人為封印的舊河道。現在，有人想把它重新打開。”
“為什麼？”
“清洗。”謝無妄望向河心，“用洪水衝掉某些不該存在的東西。而小秦氏留下的這塊玉玨，就是開啟陣眼的鑰匙之一。”
顧廷燁眯起眼：“你說她是在幫你？”
“她是在幫‘它’。”謝無妄握緊符牌，“但她也知道，隻有我能阻止這場清洗。所以她冒險留下線索——不是求救，是警告。”
風忽然停了。
河麵波紋靜止，仿佛時間也被凍結了一瞬。
緊接著，水下傳來低沉的嗡鳴，像是某種機械正在蘇醒。謝無妄猛然回頭，看向廢棄庫房方向——那裡曾是密道終點，如今卻隱隱透出藍光，從地縫中滲出，映在殘破梁柱上，像極了電路短路時的電弧。
“他們已經開始接駁了。”他低聲道，“必須回去看看。”
兩人迅速折返。穿過廢墟時，謝無妄腳步一頓，蹲下身扒開一堆碎石。那塊先前掉落的青銅齒輪還在，但他發現，齒輪邊緣多了幾道新刻痕，排列成三角符號。
“這是……坐標標記？”顧廷燁湊近看。
“不。”謝無妄搖頭，“是倒計時。三道刻痕，代表三個階段。現在已經進入第二階段——能量傳輸。”
“還剩多久？”
“不清楚。”謝無妄收起齒輪，“但等第三道刻痕出現，就是陣法完全激活的時候。”
回到橋頭，河水已不再平靜。表麵看似無異，可謝無妄能感覺到，水下三尺處，齒輪陣列正緩緩旋轉，攪動暗流，形成一個微型漩渦。更詭異的是，漩渦中心的顏色比四周更深，像是通往另一個空間的入口。
他再次嘗試激活混沌之瞳，右眼裂紋閃爍，金紋微動，卻未能完全浮現。係統提示浮現腦海：