清晨五點，天光未亮，千雪琉璃便睜開了眼睛。並非自然醒，而是被一個非常現實的問題困擾著——錢。
她輕手輕腳地起身，看了一眼旁邊床上依舊熟睡的鏑木涼葉，然後走到書桌前，打開了那個看似普通的霧崎科技收納包。她清點了一下裡麵的存貨：幾盒不同口味的杯麵，幾個獨立包裝的麵包，還有一些零食。這些是她在原本世界準備的應急物資，但數量有限，隻夠她和涼葉兩個人勉強支撐幾天。
“錢……”琉璃揉了揉眉心，感到了現實的壓力。在特利迦德凱的世界，她有霧崎托雷基亞）這個名義上的哥哥提供經濟支持，雖然經常被神樂美奈子管著零花錢，但至少衣食無憂。在捷德世界，她依附於原倉艾莉，也未曾為生計發愁。
但在這裡，在澤塔的世界，她隻是一個“剛回國投奔表哥”的女高中生，伽古拉能幫她解決住處已經是極限了，她不可能一直伸手向那個無幻魔人要生活費，更何況現在還多了一個涼葉。
一個念頭閃過她的腦海。在捷德宇宙時，為了收集情報和融入環境，也為了排遣內心積壓的情緒，她曾以那個宇宙著名小說家伏井出k的《科茲莫英雄傳》世界觀為藍本，結合自身那段不願回首卻又刻骨銘心的經曆，創作過一個故事。當時隻是隨手發表在網絡論壇上，卻意外地獲得了不少讀者的喜愛和討論。
“也許……可以重操舊業？”琉璃想道。寫作是她為數不多的、能帶來穩定收入且不暴露身份的技能之一。而且，那個故事的情節、人物、細節，早已在她腦海中翻滾了無數遍，撰寫起來會非常迅速。
她的打字速度極快，幾乎不需要停頓思考，仿佛不是在創作，而是在將腦海中早已成型的故事謄寫出來。鍵帽敲擊的清脆聲響在寂靜的清晨顯得格外清晰。她將內心的掙紮、對力量的渴望、對自身存在意義的迷茫，以及對那一絲微弱光明的向往，全部傾注到了“夜璃”這個角色身上。
時間在專注的寫作中飛速流逝。當時鐘指向七點左右，涼葉也醒了過來，她有些茫然地坐起身，看到坐在書桌前，背影挺直的琉璃。
就在這時，門外傳來了敲門聲和結花充滿元氣的聲音：“琉璃醬！涼葉醬！起床了嗎？我做了早餐哦！”
琉璃保存好文檔，起身開門。結花端著兩個盤子站在門口，上麵是看起來相當不錯的三明治和牛奶。
“給，這是今天的早餐！你們快吃吧！”結花笑著將盤子遞過來，目光落在剛剛起床、還有些睡眼惺忪的涼葉身上，眼中閃過一絲同情。她已經從琉璃和隊長的隻言片語中，知道這個女孩的家在昨天的怪獸襲擊中被毀了。
涼葉看著遞到麵前的三明治，愣了一下，隨即低下頭，用微弱的聲音說道：“謝……謝謝結花姐姐。”
結花忍不住伸手輕輕摸了摸涼葉的頭，感覺這個沉默寡言的女孩有種讓人心疼的脆弱感：“不用客氣，快吃吧。”
琉璃道謝後接過早餐。吃完結花送來的三明治，琉璃從自己的收納包裡拿出僅剩的幾個獨立包裝麵包，遞給了涼葉兩個：“這些……是你今天中午的午飯。先暫時這樣應付一下。”她有些不好意思，語氣帶著歉意，“那個……我這邊也才剛‘回國’，很多東西還沒準備好，讓你跟著我吃苦了。”
涼葉看著手中的麵包，又看了看琉璃臉上那絲罕見的窘迫，她明白千雪同學的生活恐怕也並不寬裕。她不想成為對方的負擔，於是小聲地說道：“其實……千雪同學不用給我這麼多吃的，一個麵包就夠了……我，我吃不了很多的……”
琉璃聽到這懂事得讓人心疼的話，動作頓了頓。她看著涼葉低垂的腦袋，仿佛看到了曾經在阿布索留特，那個因為害怕被再次拋棄而不敢索取任何東西的自己。她深吸一口氣，用儘量平靜、不帶有施舍意味的語氣說道：
“沒關係的，鏑木同學。我們既然住在一起，就要一起麵對。而且……”她稍微湊近了一點，壓低聲音，“我已經想到辦法解決錢的問題了，請你相信我。”
涼葉抬起頭，對上琉璃那雙黑色眼眸，裡麵沒有敷衍，隻有一種令人安心的篤定。她心中五味雜陳，既有感激，也有不想拖累對方的愧疚，最終她還是點了點頭，輕輕“嗯”了一聲。
兩人一起出門上學。當她們並肩走入校園時，立刻引來了周圍同學的側目和竊竊私語。
“快看，是那個新來的轉學生千雪琉璃……”
“她怎麼會和鏑木那個怪胎在一起？”
“她們好像是一起來上學的誒……”
“千雪同學是不是不知道鏑木的事情啊？”
那些議論聲如同細密的針，刺向涼葉。她習慣性地低下頭，腳步變得遲緩，想要縮回自己的保護殼裡。
琉璃清晰地感受到了身邊女孩的僵硬和退縮。她沒有說什麼，隻是不動聲色地伸出手，輕輕握住了涼葉那隻微微顫抖、有些冰涼的手。
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涼葉渾身一顫，驚訝地看向琉璃。
琉璃沒有看她，目光平靜地直視前方，仿佛那些議論根本不存在。她隻是用力握了握涼葉的手，然後對她點了點頭，眼神傳遞著明確的信息：不用在意，我在這裡。
一股難以言喻的暖流從交握的手掌傳來，瞬間驅散了涼葉心中的寒意和恐懼。她看著琉璃平靜而堅定的側臉，心中的感動幾乎要滿溢出來。那幾個曾經欺負過她的不良，看到琉璃投來的冷淡目光，也下意識地後退了幾步，不敢上前招惹。
琉璃就這樣牽著涼葉的手，在所有同學驚訝、好奇、不解的目光中，坦然地走進了教室。班上瞬間安靜了一下，所有人的目光都聚焦在她們交握的手上。
很快，昨天試圖與琉璃搭話的幾個同學圍了上來，好奇地詢問：
“千雪同學，你和鏑木同學是認識嗎？”
“你們關係好像很好啊？”
“是怎麼成為朋友的？”
琉璃隻是淡淡地敷衍了幾句：“嗯，算是認識。”“沒什麼特彆的。”她並不想和這個臨時世界的同學有太多深入的牽扯，對於她而言，這裡隻是一個任務地點，一個暫時的落腳點。
然而，當她看到身邊因為被關注而再次顯得不安的涼葉時，內心又充滿了矛盾。她已經不由自主地和這個少女產生了深深的聯係，她們相似的被欺淩的過往，涼葉眼中那與自己曾經相似的絕望，都讓她無法真正地將對方視為陌路人。這個名叫鏑木涼葉的少女，已經在她心裡占據了一個特殊的位置。
午休時間到了，琉璃婉拒了其他同學一起吃飯的邀請，和涼葉兩人來到了教學樓的天台。這裡很安靜，很少有人來。
她們找了個角落坐下，拿出各自的麵包，開始解決午餐。正午的陽光有些熾烈，照在身上帶著灼熱感。涼葉微微眯起了眼睛。
琉璃注意到了這一點，她不動聲色地調動體內一絲微弱的光能量，並非變身，隻是極其精細地操控著周圍的光粒子，在自己和涼葉周圍形成了一個肉眼不可見的、柔和的光能過濾場。陽光照射下來的熱度被悄然中和，變得如同春日暖陽般溫柔舒適。
涼葉驚訝地抬起頭，感受著這奇妙的變化，但她什麼也沒問，隻是覺得待在琉璃身邊，總是會有一種安心的感覺。
琉璃向涼葉靠近了一些，兩人肩膀幾乎挨著。她看著涼葉依舊沒什麼表情的側臉，猶豫了一下，開口問道：“鏑木同學……不，我叫你涼葉，可以吧？”